“微，微臣左军留守司指挥使王、王竹鸣，叩见陛下！”

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

一名中年男子跪在地上磕头行礼，嗓音中带着一丝颤抖。一身红色官袍，上面绣着老虎图案，制式的四品武将朝服。

这位就是左军留守司指挥使王竹鸣了，官授正四品。此人官位的全称应该是：

左军都督府下辖在京留守司指挥使。

大凉军方呈三足鼎立之势，边军、京畿十二卫、五军都督府相互制衡。

五军都督府又分为前、后、左、右、中五大都督府，分别驻守大凉十三道疆域。

京城自然由中军都督府驻扎，但其余四大都督府在京城都设有一个留守司，相当于是在京办事处。

而王竹鸣刚好就是左军都督府，在京留守司的指挥使，四大留守司协同中军都督府一起协防京城，各自都划分了一块区域驻守。

这其实也是皇帝有意为之，在五军都督府内部也可以起到相互制衡的作用，

所谓在京留守司指挥使是正四品，琅州卫指挥使褚北瞻同样是正四品，但两人手中的权力是一个天上一个地下。

琅州卫数万精锐都归褚北瞻调遣，琅州数十城，军令所至，抗命者杀；

但王竹鸣手里能调动的只有留守司的几千兵马，还得受到五军都督府、兵部的约束，活动的区域也就城西这块地方，放在北境连个一营主将都比不上。

而且这个王竹鸣从未打过仗、流过血，他这个官位完全是承袭了其父亲的，属于世袭武官，说白了这个正四品更像是一个虚职。

像王竹鸣这种武官，平日里压根是见不到皇帝的，所以今天司礼监的内侍带着一队禁军找上门的时候王竹鸣吓得腿都软了，几乎是被一路架进了皇城。

“你就是王竹鸣？”

尘尧目光微凝，打量着这个四十多岁被吓得瑟瑟发抖的武官，冷笑道：

“爱卿当地好差事啊，这些天京城热闹得很。”

“扑通！”

皇帝还没说什么，王竹鸣就吓得连连磕头：

“微臣，微臣知罪！”

“知罪？”

尘尧饶有兴趣地笑了一声：“那你就说说，自己何罪之有？”

“这，那……”

王竹鸣心中有鬼，大概能猜到是什么事，但又不敢主动承认，支支吾吾的说不出个所以然。

太子爷脸色一黑，这么个蠢货，该不会说些什么不该说的话吧？

“王将军！”

尘风冷声发问道：

“据本王暗查，大半个月前你麾下辎重营有上百士卒于京郊城外失踪，此事属实吗？”

王竹鸣听到这句话心就凉了半截，战战兢兢地点头：

“属，属实。”

“具体是个什么情况？”

“这些辎重营军卒是去城外押运军粮的，按照计划应当是晚间回城，但一直到第二天早上人都没回来。

末将便派人去寻找，结果人和粮食都不见了，渺无音讯。”

“上百军卒莫名其妙地失踪了，按照军律你应该第一时间上报兵部或者左军都督府！”

尘风目光微凝：

“事发已经二十天，你至今都没有上报。甚至此事在你军营中都无人知晓，被刻意压了下来。

若不是刑部暗查，咱们都还被蒙在鼓里。

王竹鸣，你的眼里还有没有朝廷的律法！

简直胆大妄为，无法无天！”

“说！你为何隐瞒不报！是不是背后另有隐情？

从实招来！”

尘风的一声冷喝让王竹鸣不停的哆嗦，额头死死伏地，压根不敢起身回话。

“大胆！”

尘洛熙一瞪眼：“陛下驾前，你竟敢不回话？”

“微臣知罪，求陛下饶命啊！”

“背后绝无隐情！”

王竹鸣只能哭丧着个脸一直磕头，他生怕说错一句话，惹得某些人震怒。

太子的心已经提了起来，万一王竹鸣把事情全供出来，可就坏事了。

尘尧眉头微皱，这件案子先不谈，就王竹鸣痛哭流涕的样子哪像是个武将？分明就是个吓破胆的孬种。

“王将军。”

一直未曾开口的司马仲骞竟然说话了：

“你该不会是怕担责任，故意隐瞒吧？难道你觉得瞒住此事不报就能躲过去？

这里可是京城！上百军卒失踪是天大的事，你哪来的这么大胆子！”

太傅一说话，王竹鸣就像是开窍了一般，一边磕头一边认罪：

“陛下饶命啊！

军卒失踪事关重大，微臣担不起这个责任，畏惧被问责治罪这才故意隐瞒。

求陛下饶了微臣这一次！”

听到王竹鸣这么说，太子悬着的心总算是放了下来，而尘风却暗自冷笑，这么快就把王竹鸣一个人推出来顶罪了吗？

但这个理由在尘尧眼里还算正常，因为这么多军卒消失了，王竹鸣这个主将一定跑不了要问责。

尘洛熙当场就怒气冲冲地喝道：

“王竹鸣，你怎敢如此大胆！

你知不知道平陵王府内死掉的那些人就是你辎重营的军卒！他们被燕人杀害，偷偷运入了平陵王府！

此事在京城引起轩然大波，民声沸沸，若是你早点上报，岂会闹出这么大的风言风语？

还有，燕贼杀了你左军留守司的人，从城西进入了京城，更是在半夜将所有尸体运入了平陵王府。

从头到尾，你麾下军卒半点异常都没有发现。

本王想问你，你左军留守司是干什么吃的！你这个指挥使又是干什么吃的！”

“陛下！殿下！饶命啊！”

“微臣知罪，求陛下宽宏大量！饶小人一命！”

其实王竹鸣听得脑子一团乱麻，哪来的燕人？但他顾不了这许多了，只能求饶认罪。

尘洛熙冲着皇帝抱拳道：

“父皇，此案已经水落石出，一方面是王竹鸣玩忽职守、另一方面乃燕人在背后作乱，扰我民心。

若王竹鸣早些上报、加强戒备，燕人细作绝无可乘之际！

戍守京城，视朝廷法度于无物；

领一军指挥使却军备废弛、毫无警惕之心，无带兵之能，不配为将；

致使燕人细作潜入城内更是危及父皇安危，乃天大的罪！

儿臣建议！

将王竹鸣一家满门抄斩，以明军纪！更可平息城中流言！”

“抄，满门抄斩？”

王竹鸣的脑子嗡得一声，脸色惨白，下意识地看了老太傅一眼。

“确实该从严治罪。”

尘尧目光冷厉，这个王竹鸣实在是太让他失望了。

“咳咳。”

“陛下！”

司马仲骞颤颤巍巍地站了起来：

“王竹鸣玩忽职守、军备废弛，确实该处以重罚。

然其父亲和爷爷世代从军，也算是为国出过力的，满门抄斩，或许显得朝廷不近人情，容易冷了人心。

既然他已经认罪，老臣建议就留他一条命吧，也好彰显皇恩浩荡。”

说完这句话，司马仲骞用眼角的余光瞟了王竹鸣一眼，这家伙似乎又哆嗦了一下。

“蒽～太傅大人言之有理。”

尘尧思虑片刻之后冷声道：

“但死罪可免、活罪难逃。革其军职、抄没家产、全家发配充军！”

王竹鸣往地上一瘫，面如死灰，磕头谢恩：

“微臣，谢陛下宏恩！”

“此案就这么结了吧。”

尘尧冷声喝道：

“要好好安抚城内的民心，绝不可让流言传得到处都是。

都给朕记着，这里是国都，是京师！

谁再敢玩忽职守，定严惩不贷！”