三日前，宣政殿。

皇帝陛下坐在龙椅上，沉着个脸，看着跪在下首的文武百官。

“你们跟朕说说！冀城，毗邻京都，那里竟然出现偷采私矿，还是铁矿！满朝文武，冀城三千驻军，竟然全然不知！是不是哪天逆贼的刀横在朕的脖子上了你们才知道！”

皇帝的话在泰安殿回荡，要不是还秉承着帝王仪态，他都想拿东西砸人了！

“臣等罪该万死！”顶着皇帝的怒火百官们个个都把头埋得更低了，生怕冒了头了被帝王注意到。

要知道，天子之怒，伏尸百万。虽不至于把满朝文武都嘎了，但是罢黜几个看不顺眼的消消火可能性还是蛮高的。

十日前，冀城有百姓到京都来告御状，敲响了登闻鼓。几十年未曾被敲响的登闻鼓一响，震惊满朝文武。

来人状告冀城知府和儿庄县县令官商勾结，残害百姓，枉顾人命。

十几页的状纸上面写满了冀城知府和儿庄县县令和当地商户的罪状，上面还有儿庄县一百多名百姓的联名血手印。

因是御状，状纸是由通政使司和内阁一同接收的，两个部门查阅了状纸后，针对来告状的人做了详细的盘问后，状纸和告状之人的笔录就加急呈到了皇帝的御案上。

冀城儿庄县盛产石头，这种石头质地坚硬且韧性好，通常用于建造防御城墙和大型官邸。

而事情的起因就得从冀城儿庄县的一处采石场说起。

这采石场雇佣的都是附近的村民负责开采石头，原本十几年了都相安无事，但是两年前，采石场突然换了负责人，还在外围搭建了很多棚子和围挡，美其名曰是为了安全。

但是采石工们的行动却受到了很多限制，比如只能在这个区域开采的，就不能乱走，连去解手都有规定时间和专门的人员跟随。

但是一直都以采石为生的村民也没有说什么，毕竟只要有工钱就好。

哪知两个月前，采石场不知因何，山体突然倾斜，山上的许多巨石滚落，当场砸死了几十号人。

遇难者的家属们纷纷到采石场讨说法、要赔偿，哪知那商人买通县令，非得说是采石工们操作不当导致的，还说他们寻衅滋事罪，把他们都打了一顿。

其中有个老妇因为老伴在采石场遇难，她还被打了板子，想不开就自杀了。

他们一路告到知府，哪知知府却说他们越级上告，不予受理。

遇难者家属回到村里后，那采石场的主人怀恨在心还时不时地痞流氓上门闹事。

有道是光脚不怕穿鞋的，恰逢村里有个书生，他提出大家可以上京都告御状。

村民们一路风餐露宿、磕磕盼盼，还得躲避采石场主人派人的追杀，终于到了京都，敲响了那登闻鼓。

……

皇帝派了钦差和暗影一明一暗去了儿庄县。

冀城知府和儿庄县县里提前得知了消息，早已做好了准备，钦差指使查不到什么。但是暗影却查到，明明应该是采石场的石矿山上另一面，却是铁矿。

暗影趁着夜色来到事发现场，现场已经没有人，挖出来的铁矿也无影无踪，外面甚至还用石头做了掩护。

要不是暗影发现了石壁上的石头异常，石头颜色都是呈土黄色和棕色，寻常人压根就不知道这个可能是铁矿石。

只听得一声巨响传来，暗影用内力以迅雷不及掩耳之势轰开一块极为显眼的大石头。随着石头的爆裂开来，一道隐藏极深的洞口展现在眼前。

原来，那一堆看似杂乱无章的石块竟是有意为之，其目的便是要掩盖住这矿洞的存在。

暗影定睛望去，但见洞内幽深无比，显然已被挖掘至相当深度。他心念一动，暗自思忖道：“两个月前那场惊心动魄的巨石滚落之事，正与此洞有关？”

再细细打量一番，暗影惊讶地发现，此处竟然蕴藏着一座未被朝廷记录在册的铁矿！

要知道，历朝历代，铁矿都受朝廷管辖，凡发现铁矿者须立即呈报朝廷，若有违者，一经查实，必遭满门抄斩、株连九族之重罪。

暗影的奏折和一块暗红色的铁矿石，在昨日呈上了御案。

所以就有了今日泰安殿的帝王之怒。

“罪该万死？！哼！罪该万死的是那冀城知府和儿庄县县令，还有那私自开采铁矿的逆贼！”

“孙大人！”

“臣、臣在！”

“朕记得，冀城知府冯敬是你举荐给朕的！”

“陛下明查，老臣对冯敬确实有举荐，但是臣也不知他，他竟然……而且这事是否跟冯敬有关，还请圣上……先、先派人宣他进京都问个清楚。”最后一句话，孙大人盯着皇上摄人的目光，艰难得说出来，没办法，这事如果真的跟冯敬有关，那他作为冯敬的老师，大概也难以度上独善其身。

姜首辅跪在文官的最前面，他余光瞥了匍匐在中间的孙大人，拧了拧眉，出声说道：“启禀圣上，如今当务之急除了要把相关人等都带回来审问之外，更重要的是要追查出那些铁矿的下落，若现场真如奏章上所言，那那些铁矿数量非比寻常，不抓紧追回，臣恐有生变。”

“臣附议！”姜首辅话音刚落，朝堂之上其余大臣纷纷附和，表示赞同。

“启禀父皇，儿臣愿为父皇分忧！”与此同时，站在另一侧队列中的太子眼见时机已到，立即出列拱手说道，并毛遂自荐想要负责铁矿案一事。

皇帝端坐在龙椅之上，微微垂首，目光先是落在下方的太子身上，停留片刻后又移向其身后。只见那里还站着一名男子，自方才起便始终沉默不语、安静地立于原地——此人乃是翼王。

皇帝打量完两人后，开口对太子道：“朕既已将皇陵之事交予你负责，你便应专注于此，将精力投入其中，确保皇陵得到妥善修缮。”

“至于此案，就交由翼王去处理吧。翼王，相关涉事人员，皆由你依法论处。无论采取何种方法，必须寻得那些铁矿！”

“儿臣领旨！”翼王高声回应道，表示接受皇帝旨意。