会这么怀疑的人不仅仅是姜以裳，翼王在看到挂在书房的房梁上的尸体时，在联想前天莫名其妙收到的消息，也不自觉就联想到了太子。

而书房地板的铜盆里，那一堆已经燃烧完的灰烬，却在预示着，刑部尚书在隐瞒着什么。

毫无意外的，没有搜到任何证据。

……

刑部尚书是二品大员，作为有可能是铁矿案的幕后主谋，就算他死了，他的尸体也要带回去向皇帝交差。

殿外，早早闻讯而来的几位大臣都候在外面，太子和四皇子、五皇子俨然也在其中。

其中五皇子来的最早，如今各个皇子都没有娶正妃，所以兵部尚书这么说也算是五皇子的岳丈，虽然因为侧妃之死后面两家人并没有什么往来了，但是只要有那层关系在，父皇难免会多想。

所以在听说三皇兄到尚书府拿人时，他就赶忙过来了。只是到了却见不着父皇，内侍说在翼王回来之前谁也不见。

这可把他急坏了，生怕一个腿脚慢就跟这铁矿案扯上关系了。

等待的一众人等，坐立不安的除了五皇子外，还有太子。

只是他惯会伪装的，相比起五皇子眉宇紧皱、来回踱步、时不时得回头看外面，太子面上看似波澜不惊其实袖子气掐白的手已经泄露了他的心绪。

虽然在广安伯后死后就做好的准备，又提前让人给兵部尚书送了消息过去，逼他做选择。

是以从探子来报说兵部尚书自缢时，太子就知道了他的选择，松一口气的同时又怕兵部尚书留着什么后招。

半刻钟后，翼王终于带着兵部尚书的尸首匆匆来迟。

紧绷的面容，任谁都看得出来此时的翼王心情特别差，大雨冲刷着他身上的鳞甲都泛着冷光。案子好不容易有了突破口，关键人物却接连死亡。

“翼王殿下到——！”随着门口的太监沙哑中带着尖锐的通报声落。

承德殿那紧闭的大门缓缓打开，皇帝的贴身太监扶着他出现在众人眼前，众人纷纷叩拜。

皇帝的身子感觉比上次更加疲态了，虽然他明显站得都颤颤巍巍需要贴身太监赵公公搀扶着，但是还是强撑着踱步到殿门口，看着大殿外面用白布盖着的尸体。

皇帝的脸色并不好，岁月的痕迹在他脸上清晰可见，曾经威严的面容如今被深深的皱纹所占据。只不过那眼神仍然充满犀利和威严。

整座大殿，除了外面飘进来的雨声，针落可闻。

一桩铁矿案还没落下帷幕，却牵扯出七八名官员纷纷落网，小到一方县令，大到朝廷二品大员，堂堂兵部尚书。

皇帝看着跪在湿冷地砖上的众人，目光在这几个已经成年的儿子身上停留，眸光蔼蔼，在位二十余载，什么妖魔鬼怪没有见过，什么血雨腥风没有经过。

有些人啊，只不过看他年纪大了，老了，以为就可以伸出手来，企图将他取而代之。

帝王的威压，犹如实质，笼罩在众人心头。除了翼王外，几个皇子低头埋着的脸都僵白着，五皇子的额头甚至都沁 出了冷汗。

久久，久到他们都以为皇帝怒火就要倾泻而来时，皇帝却转身又回去了。

众人不明所以、面面相觑，这……这是哪样？还发不发火了？

赵公公却去而复返，连带着带了一道口谕。

“传圣上口谕，有请翼王殿下进来问话。至于各位皇子、诸位大人，圣上说，这天快黑了，雨也大，都回去吧。”

翼王跟着赵公公进入了承德殿，门又缓缓关上。

五皇子抹了抹头上的虚汗，松了一口气，也不管太子是否还跪着，率先站起来。又凑到四皇子身边，“四哥，父皇这是什么意思？”

而从刚才一直沉默无言四皇子也在内侍的帮助下站起来，如针扎般的疼痛从左腿膝盖处传遍四肢百骸，可他却眉头也不皱一下，但是冰冷的眼神却藏不住周身阴郁的气息。

五皇子和四皇子皆是如妃所生，如妃也是如今后宫除了皇后最尊贵的女子。

如今皇帝的几个成年的儿子中，太子仗着嫡长子的名头，母亲又是皇后，四皇子和五皇子仗着如妃在后宫的地位和外祖在镇国公在西南的势力，翼王则是西北二十万大军，一时间形成三足鼎立的局势。

只是四皇子小时候被伤了脚，纵然他天资聪慧，但是也就跟着皇位无缘了。如妃又是个现实的主，对两个孩子的态度可谓天差地别。久而久之也就养成了四皇子阴狠毒辣的性子。

无视弟弟的话，四皇子就着太监的搀扶，转头就走，一句话也没说。

要不是好奇翼王对此事该如何收场，他才不会赶着过来。

只是父皇的态度还真是耐人寻味呢。

见四皇子不愿搭理自己，五皇子脾气当下就上来了，但是一想到四哥那抽筋剥皮面不改心的阴狠劲儿，又不敢真的对他做什么，只能在背后咬咬牙。

在四皇子那里得了没趣，见到太子还没走，他眼珠子一转，又凑到太子旁边，最贱道：“太子皇兄有没有觉得，父皇好像很偏爱三皇兄，这是到现在，幕后主使都还没查出来，铁矿石也无影无踪，还接连死了两个朝廷大臣，父皇都没有问罪三皇兄。”

太子听得出来，五皇子这话是明晃晃的挑拨离间，偏偏这也是他心底所想的。

上次他仅仅是去看母后时，因为不满母后一直在清宁宫不问后宫事务，第二天父皇便差了赵公公来敲打他。

……

承德殿里，翼王进来时，皇帝正在看他针对铁矿案写的奏折。里面清清楚楚记录着整件事情，相关人员以及证词。

而皇帝只是看完之后就放在一边，“长宴，哪些铁矿石可有着落？”

这才是这个看似老态龙钟的帝王最关心的事，失踪的铁矿，无疑是对他皇威的直接挑衅。

他不允许在位期间有这等事发生！

“未曾。”那些铁矿，就好像凭空消失一般。

“务必，尽快找到那批铁矿！”

“是！”翼王顿了顿，“父皇，儿臣以为，兵部尚书后面还有人。”终于，翼王还是把心底的猜测说出口。

“哦？那你觉得可能是谁？”皇帝语气不明。

握了握拳，翼王还是选择直接说出来，“能够让兵部尚书站队的，并且不惜以整个尚书府为代价的，做不过就几个人。”

没想到翼王什么都敢说，在旁边伺候的赵公公恨不得立马失聪才好。

“那几个人，也包括你吗？”