一无所获之后，他猛地展开信纸，眼中的光芒骤然收紧，透露出危险的讯息。

“皇上的信，是何人所赠？”

丁元疑惑问道。

戚璟衍没有回答，只是将信一甩，示意丁元自己查看。

“难不成这是神医留下的线索？微臣即刻派遣人手，务必请到神医！”

丁元急切言道。

戚璟衍的手指缓缓揉捏，眼神深邃，似乎藏着不为人知的秘密。

“朕要亲自走一趟！”

安排妥当小乞丐的后续后，柳兰昭径直前往私塾。

在那里，柳悦悦与柳盛轩见到母亲，如沐春风，笑脸如花绽放。

“娘咪，悦悦超级想你呀！”

柳悦悦如同一只欢快的小鹿，一下子跃进柳兰昭的怀抱，左右脸颊各留下一串湿漉漉的吻痕。

相比之下，柳盛轩则显得沉稳许多，他轻轻拉住激动的妹妹：“娘咪看上去有些疲惫，我们别闹了，让她休息。”

柳悦悦瞪大了眼睛，满是不解：“娘咪，你累了吗？”

柳兰昭以最温柔的姿态回应着女儿：“娘咪不累，一点也不累呢。”

说着，她轻拍了一下柳悦悦的额头，“淘气包！”

“哼！臭哥哥！”

柳悦悦嘟起嘴，转而又好奇地看向柳兰昭，“娘，你说我们要是乖乖的，就有杏仁饼吃，对吧？”

“是啊，不过，娘咪刚才在路上遇到了一个很可怜的小乞丐，就把杏仁饼送给他了。”

柳兰昭的眼中闪过一抹柔和。

柳悦悦心地善良，闻言，心中充满了暖意，“原来如此，那我们还可以再买吗？”

“当然，不过娘咪更想先带你们去个地方玩玩，怎么样？”

柳兰昭提议道。

柳盛轩眉头微皱，那双与戚璟衍酷似的眸子里，透出超乎年龄的沉稳与洞察力。

“娘，是不是有什么事情发生了？”

他并不是像柳悦悦那样，只会想着吃的简单小孩！

面对儿子锐利的目光，柳兰昭心跳微微加速，摸了摸他的头，故作轻松地说：“哪有什么事情，别多想了。”

柳盛轩眼神闪动，虽然不再追问，但显然心中已有诸多揣测。

柳兰昭心中一块石头落地，领着孩子登上早已备好的马车，朝城门方向缓缓驶去。

柳盛轩撩起车帘，望着沉浸在美食中的妹妹，又瞥见母亲紧锁的眉头，心中愈发确定，必定有事不妙。

他暗自握拳，眼神坚定无比。

作为一个小男子汉，他有责任保护母亲和妹妹不受任何威胁。

与此同时，戚璟衍根据信中的指引，火速赶往那个神秘的地方。丁元看着“沉香馆”三字的巨大牌匾，错愕不已。

“公子，这位神医太过分了，竟然这样戏弄您！”

戚璟衍嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，“去找只鼻子灵敏的狗来。”

丁元虽然不解，但还是迅速遵命。

“这只狗的鼻子非常灵，据说还曾协助县衙破案……”

未待丁元话毕，戚璟衍已将信封凑近那只狗的鼻子。

狗狗嗅了嗅，随即狂吠着指向一个方向，戚璟衍冷冷一笑，随狗飞驰电掣，直冲城门。

“汪汪——”一阵急促的犬吠和马蹄声，惊扰了车厢内的宁静。

柳悦悦听见声响，吓得脸色苍白，一头扎进柳兰昭的怀里，“娘，悦悦好怕！”

柳兰昭轻轻拉开窗帘，目光深远，心中涌起不安。

这怎么可能？

原本以为出了城门便能远离是非，可看看那与戚璟衍颇为相似的柳盛轩，柳兰昭语气沉重地说道：“前方有个树林，娘会停车，盛轩和悦悦先下车藏好，无论发生何事，都不要出来，明白吗？”

柳悦悦瞪着她乌黑晶亮的大眼，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛是初春里轻摇的嫩叶，脆弱而敏感：“娘，外面是不是有什么情况？我好像听到了奇怪的声音。”

“没事的，宝贝！”

柳兰昭蹲下身，温柔地抚摸着女儿柔顺的发丝，眼神中满是宠溺与安抚，“悦悦不是最喜欢玩捉迷藏了吗？我们现在就来玩一场特别的捉迷藏游戏吧！”

柳悦悦拍打着自己肉嘟嘟的小手，笑声如银铃般清脆悦耳：“真的吗？悦悦最擅长捉迷藏了，我们一定会赢的！”

一旁，柳盛轩的眉头紧紧锁在一起，他瘦弱的身躯显得有些不安，回头迅速瞥了一眼那逐渐逼近的人群，目光锐利如鹰。

领头之人身上散发出的寒意似乎能穿透层层衣物，直达骨髓，而那张脸……

让柳盛轩心头猛地一震。

怎么可能？

那人的面容竟与自己有着说不出的相似，如同镜中映出的另一个自己。

难道……他是自己的父亲？

他尽力维持着镇定，轻轻扫视了一眼身旁的母亲，柳兰昭的手足无措在他眼中显得格外刺眼。

“娘别担心，我和妹妹会藏得很好，等你认输找不到我们，我们就自己出来哦！”

他的话语坚定而充满信心，仿佛是在给母亲也给自己加油打气。

柳兰昭心中涌动着一股暖流，望着眼前如此懂事的两个小身影，她的双眼不由自主地湿润了。

在他们的脸颊上各自轻轻印下一个吻，随即，马车悄无声息地驶入茂密的林间，停稳后，她轻声指示孩子们下车隐蔽。

此时，戚璟衍骑着快马，风驰电掣而来，随手一挥，长剑裹挟着强烈的内力，精准无比地穿过马车，擦过柳兰昭的脸庞，深深地插进了马腹之中。

血花四溅，伴随着马匹痛苦的嘶鸣，庞大的身躯轰然倒地，整个马车随之剧烈地震颤，场面惊心动魄。

柳兰昭的心脏仿佛要跳出胸腔，恐惧如同潮水般汹涌而至，但她强忍住内心的慌乱，飞快地从袖中取出那人皮面具，迅速戴好。

当一切准备就绪，戚璟衍的马蹄声已近在咫尺，他冰冷的目光穿透车帘，仿佛两把无形的锋刃，冷酷地命令：“出来！”

柳兰昭喉咙干涩，咽了咽口水，硬生生地逼迫自己走出车厢，强装镇定。

“请问有何贵干？”

她的声音刻意压低，试图掩藏起内心的波动。

戚璟衍的目光紧紧锁定在她那戴着面具的面上，眼眸微微眯起，透出一股探究之意。

柳兰昭藏在袖中的手不自觉地收紧，心中暗自祈祷，他不会已经认出了我吧？