戚璟衍收回视线的瞬间，恰好捕捉到了丁元摇头叹息的景象。

“若脖子不适，便去请御医看看吧。”

戚璟衍淡淡地说道。

丁元的喉咙一阵收紧，连忙回应：“奴才谢皇上关心，感激涕零！”

戚璟衍并未再多言，但丁元心里明白，他身上的那份残酷暴虐，相较于以往，似乎减轻了不少。

送走了戚梓汶，柳兰昭的心情变得异常轻松，仿佛卸下了一个沉重的负担。

她本以为戚璟衍会以何种冷酷无情的手段来惩戒自己，心中早已准备好承受那不可预知的风暴，却未曾预料，等待她的不过是一项看似简单至极的任务——护送戚梓汶上学。

这份意外的宽容令她心头涌起一丝不易察觉的暖流，仿佛在冰冷的宫廷生活中照进了一缕阳光。

于是，在内心深处，她暗暗许下一个温柔的心愿，如果有机会，她要亲自下厨，为体弱多病的戚梓汶烹制几道补益菜肴，用食物的力量，一点一滴滋养他脆弱的身躯，让他在这个充满权谋争斗的深宫中，也能感受到人间的温情与关爱。

“蓉先生，放学的时候，你可以来接我吗？”

戚梓汶仰着稚嫩的脸庞，满眼期待地问道，那份纯真的信任如同春风一般温暖。

“当然，我会在这里等你的，直到你笑着走出校门。”

她微笑着承诺，眼中闪烁着坚定与柔情。

看着戚梓汶欢喜跳跃的背影渐渐消失在御书房厚重的门扉之后，柳兰昭缓缓收回目光，寻了一处树荫，静静坐定，耐心等待。

她不知道的是，在这寂静的午后，有一双宛如毒蛇般冷酷、狡黠的眼睛，正悄无声息地锁定在她身上，潜藏着不为人知的恶意与算计。

而当戚璟衍得到柳兰昭失踪的消息时，胸口仿佛被烈火炙烤，愤怒几乎要将他胸腔中的理智全部焚烧殆尽。

那女人，那个心机深重的恶毒之人，竟又一次狠心地将汶儿遗弃在这冰冷的宫廷之中！

“皇上，小的找到了这个。”

小太监毕恭毕敬地递上一块破碎的衣襟，战战兢兢地说道。

戚璟衍的眉头拧成一团，锐利的目光仿佛可以切割钢铁，仔细审视着手中的布片。

这不是一般太监所能拥有的布料，只有皇太后身边那些武艺超群的内侍才会穿戴。

这显然是有人故意留下的线索，试图在混乱中引他走上歧途。

他轻轻合拢双眼，一种无形的压力笼罩下来，令他不由自主地攥紧了拳头。

一旁的丁元敏锐地捕捉到了皇上的变化，心里不禁暗自嘀咕，恐怕又是波谲云诡的一天。

怒火如潮水般涌动，驱使着戚璟衍直奔碧霄宫，势必要讨个说法。

“皇上，娘娘正在静修念经，此刻不宜打扰！”

大宫女急忙拦阻，语气中带着几分不容置疑的威严。

“袁嬷嬷人呢？”

戚璟衍冷冷地追问，语气中没有丝毫退让。

“袁嬷嬷身体不适，太后特许她在屋内休息。”

大宫女答道，声音略显慌乱。

戚璟衍挥了挥手，示意大宫女退下，同时给丁元使了一个眼色。

丁元心领神会，不动声色地安排一个小太监前去确认袁嬷嬷的行踪。

碧霄宫内，木鱼声单调而绵长，太后跪坐在蒲团之上，双手轻拨佛珠，整个人似乎已融入了冥想的世界，对外界的纷扰全然不觉。

“母后，儿臣不愿我们母子之间因误会而生隔阂啊！”

戚璟衍的话语中带着几分无奈与悲哀。

太后依旧没有开口，只是那拨动佛珠的速度明显加快，似是在用这种方式表达内心的波动。

戚璟衍授意丁元秘密检查内宫，却发现平日戒备森严的密室内空无一人。

木鱼声戛然而止，太后在大宫女的搀扶下慢慢站起，语气中带着几丝寒意：“皇上这般气势汹汹，难道要与哀家彻底翻脸不成？”

戚璟衍的面色愈发沉重，沉声道：“母后，只要你交出蓉大夫，我可以考虑不予追究此事。”

“哼，皇上，那位蓉大夫不是早在七日后便自行离宫了吗？”

太后冷哼，言语间满是不屑。

“母后，别再装糊涂！能在皇宫内神不知鬼不觉地带走人，除了您身边的几位会武功的太监，还有谁有这等本事？”

戚璟衍针锋相对，毫不示弱。

太后的眼神骤然变得冷厉：“皇上，你一次次为了外人，与哀家产生摩擦，这对得起皇族的尊严，对得起大庸的未来吗？”

戚璟衍踏进碧霄宫前，心里还存有一丝侥幸，以为太后不过是出于对健康的考虑请柳兰昭入宫。但现在看来，事情远没有那么简单！

“就因为一个大夫，您竟这样对待华妃？不说秦家对大庸的贡献，单凭一个全心全意爱着皇上的女子，何错之有？那碗红花汤，分明就是不想让她再有龙嗣的机会！”

戚璟衍语气中夹杂着难以抑制的愤慨。

太后面对指责，竟从他嘴角看到了一抹冷笑，那笑中没有丝毫温度，就连一向镇定自若的太后也感到了一丝不安。

“母后，您为何如此关心秦家？又为何处处维护华妃？”

戚璟衍步步紧逼，声音中多了几分不容抗拒的压迫感。

太后脸色一白，旋即又恢复了平日的淡然：“秦家乃大庸的栋梁之材，华妃更是用心照顾汶儿，为皇上管理后宫，当她遭受不公时，难道不应该有人站出来替她主持公道吗？”

“母后！”

戚璟衍的声音更添几分严厉，“我为何要让华妃喝下红花汤，母后当真毫无所知？”

“哀家所作所为，皆是为了大庸的稳定！”

太后辩解道。

“真是为了大庸！既然母后热衷于干涉儿臣的事务，恨不得儿臣成为听命于您的傀儡，为何不索性亲自治理国家，或者干脆自封女皇，岂不是更直接？”

戚璟衍的话如同一柄利剑，直击太后心房，让她的身体不由得颤抖起来。

“皇上，你这话是什么意思？”

太后语气中带着惊怒。

“我只是想让母后知道，从今以后，我决心守护的人，任何人都不能伤她分毫！”

戚璟衍的每一个字都掷地有声，充满了坚决。

此时，一个小太监急匆匆从袁嬷嬷的房间返回，靠近丁元耳语一番。