“好吧，我答应你。但袁嬷嬷已不再，你在母后面前成了眼中钉，我不放心，会派人保护你。”

戚璟衍妥协道。

柳兰昭抿了抿唇，轻轻应允。

他解开她的束缚，注意到她手腕上的勒痕时，眼神不觉黯淡。

见此情景，他的心中不禁涌上一股歉疚。

“我今天可以出去吗？我很担心盛轩。”

柳兰昭焦急地询问。

戚梓汶与盛轩的身份互换之事，虽然开始可能未被发现，但长久以往，恐生变故。

“可以。”

戚璟衍回答得干脆利落。

“那我们现在就出发吧！”

柳兰昭急切道。

“记住，”他避开了她的伤口，紧紧抓住她的手臂，“无论怎样，晚上必须回来。”

“好的。”

她点头应允。

二人并肩走出，而袁嬷嬷的“自缢身亡”，则是丁元一手安排的结果，消息很快传至太后耳中。

太后闻讯，对这位陪伴自己数十载的老仆人的逝去悲痛欲绝，但她并未因此与戚璟衍彻底决裂。

与此同时，戚梓汶走出书房的那一刻，一眼便望见了等待在外的柳兰昭，眼中顿时掠过一抹温暖的笑意。

“今天累不累？”

戚梓汶关切地问道。

“不累！”

戚梓汶挺胸抬头，心中涌动着一股暖流。

正当他们准备离开之际，戚璟衍的身影意外地出现在他们的视线里，他兴奋得仿佛即将展翅高飞的小鸟。

“父皇。”

戚梓汶礼貌地打招呼。

“今天学习了些什么新东西？”

戚璟衍的脸上写满了父亲的慈爱与期待。

戚梓汶一五一十地、带着些许兴奋与好奇的语气讲述着白天在书院里学习的每一滴细节，从先生的严厉教导到同窗间的嬉笑打闹，每一个画面都被他描述得生动而具体。

戚璟衍时而插入几句，用自己丰富的经验和独到的见解为儿子解读那些课本之外的智慧，两人间的交流宛如潺潺溪水，流淌着温馨与默契，聊得不亦乐乎。

柳兰昭跟随着两人的步伐，默默走在后面，她的眼神柔和，如同春日细雨，轻拂过每一片叶子。

看着前面一大一小两个背影，那股深藏的思念与忧愁悄然涌上心头，眼圈不禁泛起了淡淡的红色。

她心想，盛轩和小若，在远方是否也在夜空下仰望，期盼着那份缺失的父爱与陪伴？

戚梓汶敏锐地感受到了身后的异样，他停下脚步，清亮的童声穿透了空气中微凉的分子，呼喊着：“蓉大夫！”

这声呼唤像是温暖的春风，吹散了柳兰昭眼中的一丝阴霾，她迅速整理好情绪，加快脚步，脸上重新绽放出温柔的笑容，追上了父子俩的步伐。

戚璟衍侧目，目光不经意间与柳兰昭交汇，捕捉到了她眸中转瞬即逝的脆弱，嘴角不禁勾勒出一抹不易察觉的微笑，那笑里蕴含着复杂的情感，既有心疼也有感激。

晚餐后，柳兰昭准备离开皇宫，戚梓汶虽有万般不舍，但明白这一切都是为了更宏大的计划，只好默默接受。

临别时，她低声安慰：“有我在暗中保护你，别怕！”

戚璟衍只是简单地应了一声“嗯”，心中却是五味杂陈，那份强压下去的离愁别绪，仿佛随时都会溢出心房。

柳兰昭与戚梓汶道别，小家伙紧紧握住她的手，那双清澈的眼眸里满是对即将到来的分离的恐惧与不安。

柳兰昭弯下腰，动作轻柔地在他额头上印下一吻，柔声道：“汶儿乖！明早一睁眼，娘就在你身边了！”

话语里藏着无数的不舍与期许。

戚梓汶声音低沉，带着一丝难以言喻的渴望问：“不能把弟弟妹妹接进宫来吗？”

他的提问让柳兰昭的眼神闪过一缕苦涩，轻轻吐出：“以后再说吧！”

宫门缓缓合上，将柳兰昭的身影隔绝在外，戚梓汶独自站在那儿，泪水在眼眶里打转，最终还是委屈地缩进了被窝中。

戚璟衍步入房间，于床边落座，轻唤一声：“汶儿。”

他深知儿子不愿自己见到他的软弱，戚梓汶强忍泪水，怯生生地从被褥中探出头来。

戚璟衍的话语带着几分试探：“你不想让母后一直陪着你？”

戚梓汶的回应伴随着轻微的抽泣：“想。”

他的心底不仅仅渴望母后的陪伴，更渴望与那未曾谋面却令他心生敬仰的弟弟、温婉可人的妹妹团聚，构筑一个完整而和谐的家庭。

但这番话，他只能埋藏在心底，因为曾听人说起父皇当年为何会离开娘亲与他们，而父皇如今又对自己如此慈爱，这复杂的纠葛，让他难以开口询问。

戚璟衍伸出手，宽厚的手掌轻轻抚摸着戚梓汶的头，语气中饱含着父亲的温柔与理解：“那你就多陪陪娘亲吧！”

戚梓汶的一声“父皇”满含着依赖与不解。

面对戚梓汶突如其来的疑问，戚璟衍微微一愣，随即温和地问道：“还有别的事儿吗？”

戚梓汶犹豫了片刻，最终选择沉默，害怕自己的疑惑会无意中伤害到未知的兄弟姐妹，便低下头，不再言语。

戚璟衍轻声细语地安慰着，直到儿子沉沉睡去，才起身返回主殿，继续那永无止境的国事处理。

但一股无形的重压如石块般压在他的心口，最终，他弃笔而起，决定走出殿外透气。

丁元立于一旁，望着皇上的背影，心中的忧虑不禁油然而生：“皇上，您在担心蓉大夫吗？”

戚璟衍转身，目光中带着深思：“丁元，朕突然想起，兰昭那时怀的是双胞胎，对吗？”

此言一出，丁元震惊之余连忙确认：“的确如此！只是很遗憾，另一个孩子未能保住。”

戚璟衍负手而立，凝视着天际，眼神深远，让人捉摸不透其内心的真实想法。

丁元识趣地静默在一旁，不敢打扰。

片刻后，戚璟衍收回目光，弹指一挥，一名身形矫健的侍卫无声无息地现身于其背后。

“皇上，有何吩咐？”

那名被唤作清芊的侍卫恭敬问道。

“清芊，朕交给你一个秘密任务，务必查清楚！”

戚璟衍语气坚定。

“皇上尽管吩咐。”

清芊挺胸应道。

丁元识相地后退几步，心中却掀起了惊涛骇浪，对即将开展的秘密行动充满好奇。