柳兰昭心中仿佛被一块巨石猛然砸下，沉甸甸的。

“戚璟衍！”

她呼唤道，声音中带有一丝不易察觉的颤抖。

然而，他没有停步，甚至连一个回望的动作也没有给予，只是径直离去，留给她一片逐渐扩大的背影。

不安像潮水般涌来，她仿佛能预感到，有什么不祥的事情正在悄无声息地逼近。

面对那瑟瑟发抖的老仆，戚璟衍体内积蓄的内力瞬间爆发，一掌拍出，力道之大，令人心惊胆战。

老仆凄厉地倒地，嘴角流出一线血迹，带着绝望与恐惧，“皇上饶命啊！”

“你到底给皇后传递了什么消息？”

戚璟衍的声音如同从九幽地狱传来，眼神冷酷无情，让人心生寒意。

老仆吓得瑟瑟发抖，“小的真的什么都不知道啊！”

这话说得不假，他也仅仅是一个被利用的棋子罢了。

戚璟衍眼中血丝毕现，怒火中烧，一脚狠狠踹出。

一声沉闷的巨响，老仆如断线的风筝般飞出，重重撞在墙上，留下一道触目惊心的凹陷。

“戚璟衍！”

柳兰昭闯入，死死抓住了他的手臂，试图阻止他继续失控。

他血红的双眸凝视着她，其中的痛苦与挣扎不言而喻。

“你知道这五年，朕是如何熬过来的吗？”

他嘶哑地问道，每一个字都似重锤敲打在心上。

她咬紧牙关，唇瓣几近失色，眼眶中凝聚的泪水，仿佛随时都会决堤而出。

那密室内一幅幅栩栩如生的画像，早已诉说着他对她的无尽思念。

五年来，他不近女色，独自将孩子抚养成人，这份深情，即便前世她曾递上毒酒，也坚信自己在他心中占有一席之地，如同那抹朱砂，不可磨灭。

然而，世事弄人，有些人的缘分与命运，总是身不由己。

戚璟衍似乎听到了心碎的声音，怔怔地望着她脸颊上滑落的泪珠，心中痛楚难当。

“兰昭！你不能认罪！绝不可以！”

他近乎恳求的语气，透露出深深的无助。

“别这样！”

她嗫嚅着，声音微弱，“或许，他真的什么都不知道……”

“告诉朕，你为何要认罪！”

他嘶吼，声音里带着难以言喻的绝望与愤怒。

曾经，他认为登上皇位便能掌握命运，守护心爱之人，如今看来，不过一场笑话，自己愚钝至极，一无所获！

柳兰昭轻轻摇头，选择沉默，不再言语。

门外的时旗，首次感到了胸口的压抑，这位一向喜怒不形于色的智者，也在此刻露出微妙的情绪波动。

“皇后娘娘！”

时旗单膝跪地，目光坚定，“一味退让只会让敌人得寸进尺！微臣斗胆猜测，对方定是用皇上做威胁，对不对？”

柳兰昭瞳孔微缩，旋即恢复了表面的冷静，但戚璟衍那锐利的目光捕捉到了她脸上一闪而逝的黯然。

他袖中的手紧握成拳，恨不能立即将那幕后黑手彻底铲除，一解心头之恨。

“朕头痛欲裂！”

戚璟衍突然捂住额头，痛苦地蜷缩身体。

柳兰昭脸上写满了焦急，她急切道：“你先忍耐片刻，我立刻为你施针缓解！”

时旗欲上前帮忙，却被戚璟衍摆手制止，他眯起双眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

真是出乎意料，皇帝也会演戏！

戚璟衍整个人虚弱地依靠在柳兰昭身上，她的步伐显得格外吃力，却还是小心翼翼地搀扶着他回到了囚室。

等一切安置妥当，她的后背已被汗水完全浸透。

“我不能留在这里……这里太污秽，不适合我。”

戚璟衍突然说道，语气里有着难以忍受的嫌弃。

柳兰昭微微一愣，这囚室虽算不上豪华，但她已尽力布置得干净整洁，还特意准备了干净的寝具与书籍，尽量减少他在这里的不适。

“再忍耐一下吧，很快就会有办法的。”

她轻声安慰道。

“我受不了了！”

戚璟衍猛地推开她，脚步踉跄地走向牢门，仿佛外面有着什么力量在召唤他。

柳兰昭心急如焚，眼看他的身影摇摇欲坠，最终直挺挺地倒在了地上，她的心顿时提到了嗓子眼，赶忙上前，用尽全力稳住了他。

“我要回扶风宫！”

他虚弱而坚决地低语，眼中闪烁着不容忽视的光芒。

她轻轻抬起眼帘，向他投去一眼，目光中交织着复杂的情绪。

正欲唤时旗的名字，让那忠诚的侍卫前来护驾，却惊觉四周空荡，时旗早已无影无踪，仿佛融入了夜色之中。

这份不期的缺席让她胸口升起一股无名之火，然而，当她注意到他因头痛而紧蹙的眉头，那份怒气便瞬间化为柔软的担忧与心疼。

她轻叹一声，搀扶着他那摇摇欲坠的身躯，缓缓走出阴冷潮湿的牢房，沿着长廊，一步步重返回那象征着尊贵与权力的扶风宫。

在她的细心照料下，戚璟衍的头痛似乎减轻了许多，紧锁的眉头渐渐舒展，烦躁的情绪也如同退潮一般，缓缓消散。

柳兰昭的目光在他疲惫不堪的脸上流连，心中涌起无尽的怜惜与无奈，那双明亮的眼眸中藏着太多未言之语，最终只化作一声无声的叹息。

“娘！”

伴随着门外的喧闹，柳盛轩如同一匹脱缰的小马，闯入了静谧的宫殿。

见到儿子的一刹那，柳兰昭心中五味杂陈，喜悦、担忧、愧疚种种情绪交织，复杂难言。

“娘——”柳盛轩的声音带着几分急切，几分委屈。

“母后！”

柳悦悦与戚梓汶也随后匆匆进入，二人的呼唤声在空旷的大殿内回响，充满了关切与担忧。

“娘，我真的好担心你！幸好你平安归来！”

柳盛轩紧拥着母亲，那双清澈的眼睛掠过戚璟衍，不悦地哼了一声，显然是对他未能保护好母后的事实感到不满。

“盛轩，别怪你父皇，他也有他的难处。”

她柔声细语，手指轻柔地梳理着柳盛轩凌乱的发丝，眼中满是疼爱与理解。

“我为何不怪？一个连自己妻子都守护不了的男人，何以称为大丈夫？”

柳盛轩倔强地从她怀中挣脱，稚嫩的脸庞上写满了不服与愤怒。

戚璟衍的嘴角不易察觉地抽搐了一下，侧目斜睨了这位年少气盛的少年，眼中的深意让人难以揣测。