官差问清始末，见怪不怪，刘三这帮人是远近闻名的流氓，案底不少，但犯的都是小事，根本不怕坐牢，官府也拿他没办法。他和陈名医无冤无仇，不会无故来捣乱，只可能是被人买通。

水清桦想到，陈府门前都是病患，还有些小孩子，万一在混乱中造成踩踏，说不准真会出人命。陈名医派人义诊本是医者仁心，但这样一闹，名声可能就全毁了。

小药童气得涨红了脸：“肯定是本草堂干的，真真下作！”

转身又向窦建之拜下：“今日多亏壮士相助，决明子谢过！”

原来他叫决明子。

窦建之连连摆手：“不谢不谢，我家中也有病患，怎能看着这么多病人遭难！”

“壮士也是来求医的？”决明子问。

“正是，我妻子胎里带的弱病，一年总有小半年在风寒咳嗽。四处求医，总没有大起色。恳请陈名医能为我妻医治。”

决明子面有难色：“陈大夫年岁大了，最近感染风寒，实在起不来床。”想了想眼睛发亮地指向旁边一个三十几岁的中年大夫：“这位是陈名医的大弟子蔡大夫，要么请他给看看！”

窦建之还未开口，一名丫鬟从宅内急匆匆向门口走来，还未走近就焦急地招呼蔡大夫：“不好了，老夫人晕过去了，蔡大夫快来看看！”

蔡大夫身子一凛，立刻撒腿向宅内奔去，其他弟子和决明子也面色凝重，一窝蜂往宅里而去，留下窦建之和水清桦面面相觑。

外面等候的人群，估摸着今天闹成这样也看不成病了，三三两两地离去。只剩下几个不死心的还在等。

“等吗？”水清桦问窦建之。

“等！”窦建之斩钉截铁。说完想了想，也拔腿往宅子里走。

水清桦一惊，非请即入，可不合规矩！无奈，她也只能硬着头皮跟上。

和他们想象的完全相反，陈宅非常简素，不过是青砖砌成的三进院子，庭院里种植着寥寥几丛青竹，院墙上爬着蔷薇，没有任何名贵花木。

据闻陈名医早年是宫里的太医，退休后回到老家，出诊费用也是鄂城第一高，陈宅就算不是雕梁画栋、富丽堂皇，也不该寒素至此。二人想着，走到了正院之外。

院子里人影幢幢，一个丫鬟边抽泣边说：“再过七日就是药师琉璃光如来的佛诞日了，老夫人带着家里的夫人小姐绣了半年才绣成的佛祖绣像，本来要在法会上供奉的，今日管香烛的人一个不小心，把绣像烧去了半幅！老夫人气急攻心，就晕过去了！”

一阵嗡嗡议论声响起。水清桦凝神听着院里的动静，心里琢磨着，是什么样的绣像，该如何补救？

一炷香的工夫后，听得众人纷纷低声说，醒了，醒了！

又过了片刻，传来一个老妇人颤颤巍巍的声音：“我没事，都散了吧。就是这绣像……本来是要为老爷还有天下病患祈福的，这下如何是好……”

庭院中站着的几个年轻姑娘闻言发出一阵低泣。

“是什么样的绣像，也许还可挽救！”

一道温柔的女声传来，几个姑娘抬头，只见一清丽少妇，眉眼温婉，款款而来。正是水清桦。

她在院外听得老夫人伤心，绣者的好奇心令她再也按捺不住，顾不得失礼便走了进来。

领头一个稍年长的姑娘上前一步：“敢问夫人是何人？为何不经通传便入内？”

水清桦施了一礼：“抱歉，贸然闯入，事出有因。我对绣艺有些心得，能给我看看绣像吗？”

一个年幼的姑娘嗤笑出声：“我大姐姐幼习女红，绣艺卓绝，她都没办法，你能有什么法子？”

“绣岚，”年长姑娘用眼神制止了妹妹，客气地对水清桦说：“无妨，我带夫人去见祖母，由祖母定夺。”

水清桦跟在姑娘身后进了正堂，白发苍苍的陈老夫人神情灰败地歪在上首太师椅中，蔡大夫、决明子等人立在堂下。

听孙女说了始末，陈老夫人抬起昏黄的眼睛，看向水清桦，“这位夫人真的有办法？”

水清桦郑重施了一礼道：“不敢保证，只能尽力而为。”

陈老夫人让孙女把一卷绢布拿过来，绢布一侧已经被火燎得焦黑。打开来，绣像上，药师琉璃光如来身着宝佛衣，结跏趺坐于莲花宝台，他左手执药壶，右手结三界印。可惜，绣像上部已经完全烧毁，正好把药师佛头顶的螺发烧光，只剩下一张略有残缺的脸。

陈老夫人不禁叹气道：“要是烧了别处还好，偏偏烧了头脸，这是对佛祖的大不敬啊！就算再接半幅绫子，也做不到天衣无缝，有几百信众盯着看，如何能交代过去！”

水清桦没有接话，她双眼出神地盯着焦黑的部分，众人都惊异地看着她，不敢出声。

过了几息，水清桦才回神，迎着众人期待的眼神说：“有一个法子，或许有一线转机”。

老夫人眼睛一亮，整个人都坐正了：“什么法子，你说说，死马当作活马医！”

水清桦笑了：“你们可听说过发绣？”

众人皆迷惑地摇摇头。只有那个叫锦岚的大孙女说：“听说过，就是以人发代替丝线，前朝似乎出现过这种技艺，但早已失传了。”

水清桦点点头：“不错，发绣的起源，就是信女把自己的头发剪下来绣菩萨，以体现自己的虔诚。身体发肤受之父母，发丝难寻，发绣就渐渐衰落直至失传了。如今这幅绣像，修补难免留下痕迹，但如果用人发来绣菩萨的头发和眼眉，更能彰显绣者的虔诚和发心，足以抵消信众对拼接的关注。”

“你这点子倒好，但谁会发绣呢，头发那么容易断，如何当丝线用？”锦岚问道，众人也纷纷附和。

“这位夫人，你会发绣？“老夫人也眼含希冀地问。

水清桦不好意思地摇摇头，“我并没有试过。”

“那你说了这么多不都白说，浪费大家的感情！”叫绣岚的小孙女气冲冲喊道。

水清桦不慌不忙：“所以我适才说有一线转机，虽然只有一线，总比完全放弃要强。”

“夫人，我们该怎么做？”锦岚走到她面前郑重地问。

“先找材料，最重要的就是发丝，还要有一模一样的绢布。只有七天，容不得耽误。”水清桦身上散发出的稳重和自信，莫名令人信赖。

老夫人从座位上站起来，走到她面前，问：“夫人有几分把握？”

“一成左右。”水清桦坦言。

一成？众人脸上表现出明显的失望，绣岚更是翻了个白眼。

“如果成功，夫人想要怎样的报答？”老夫人又问。

“我有一个亲妹，胎里带疾，想请陈名医亲自给看看。”

老夫人摇摇头：“拙夫染病在床，实在无能为力。”眼看水清桦暗淡下去的脸色，又道：“老身倒是可以为你的妹妹看一看。”

蔡大夫立刻在一边补充：“师母可是师父的同门师妹，医术不在师父之下，只是女子行医不易，是以外间无人听说。”

水清桦惊喜地看着老夫人，深深地躬身一礼：“谢老夫人！我姓水，此事我必全力以赴。”