县主还未走远，又有客人到了，是陈家的马车。下来的除了陈锦岚、陈彩岚姐妹外，竟然也有一个不速之客，陈二夫人方氏。

老太太得知方氏是陈名医的嫡媳、京中翰林的女儿，脸上罕见地笑出了皱纹。她是书香之家的女儿，最喜欢和读书人家往来。见到方氏，比见到县主更加投缘。小辈来往毕竟只是孩子间的交际，长辈登门才算是重视，以前季家请陈名医看诊还得走唐家的路子，现在陈家二夫人都亲自来了，这是何等的面子？

季家都多少年没有这么热闹了，今日依稀重拾往日的荣光，季老太太高兴得嘴都合不拢，吩咐谈氏去得必居订上好的席面送去三房。谈梅雪心中郁闷，还得乖乖操办。

正在安排，门房小子又跑了过来：“唐家来人了！”

唐家！和季家退亲的唐家？这些年对季家避之不及的唐家？

听到唐家二字，水清桦的脸霎时变得苍白。上辈子临死前的记忆霎时间涌来，身子不由晃了晃。季子墨看见，上前一把扶住她：“清桦，你不舒服吗？”

“无事，可能天气太闷热了。”水清桦吐出一口气。有什么好怕的呢，不是早就下定决心要面对的吗？

“唐家怎么会来？”水清桦问。

“是我，唐灏最近帮我良多，是他请了陈名医，也是他引荐我拜入董大儒门下。前几日帮你写帖子，我就多写了一张，请了唐灏。”季子墨解释。

合情合理，水清桦自己承蒙唐灏帮忙才看上病，她没理由拒绝。

季老太太心里膈应，唐家退亲之举可以理解，但毕竟是置两家世交于不顾，说句落井下石、势利眼也不为过。她不想见唐家人。

季子轩就不同了，官场沉浮的人，不会感情用事，唐家主动修好，对季家有利无弊。他劝解老太太：“母亲，听说唐家来的没有长辈，您也不用出面，都交给儿子们便好。”

季老太太轻哼一声，由琴韵琴心搀扶着回自己的院子休息。

唐灏不是一个人来的，他还带了自己的长兄，也是唐家现在的当家人，唐潜。当年也是他，力劝父母取消妹妹和季家的婚约。

水清桦心道，怎么现在都流行长辈跟着家中小辈上门做客吗？

再次见到唐潜，季子轩彷佛完全忘了当年的事请，一脸笑意，大步上前，拱手一礼：“多年不见啊唐兄！你风采更胜当年了，快请进！”

唐潜比季子轩年轻几岁，毕竟也是一家之主，沉稳冷静不逊于季子轩。两只老狐狸对视一笑，一切尽在不言中，亲亲热热地移步书房叙话了。

季子墨悄悄问唐灏：“你哥怎么来了？”唐灏哭丧着脸说：“你以为我做的任何事，能逃过我哥的法眼吗？他知道你拜了董大儒为师，还知道你明年要下场，他很看好你呢。”

季子墨笑笑，他早该想到的，唐灏是好孩子，只是他到底是个没有势力的纨绔子弟，无论是请医，还是牵线拜师，动用的都是唐家的资源，没有他长兄的许可是办不到的。唐家这份情，他领，也会想办法回报。但这不意味他能坦然接受唐家之前翻脸不认人，现在又提前烧冷灶的做法。做什么都太急了，让人感觉不舒服。

这一天，唐潜并未在宴上出现，一直和季子轩在书房长谈。

水清桦暗暗摇头，今天她是真的只想办个亲朋小宴啊！

作为女主人，此刻只能挂起微笑，招呼起客人来，有大嫂在场，很多话她都没法说，气氛说不出来的别扭。

唐灏进来的时候，一眼就看见女宾席上一个眼熟的身影，那不是上次让他牵马的姑娘吗？子墨哥的小姨子。想到她骄纵的脾气，他摸摸鼻子，自己还是离远一些吧。

谈梅雪陪坐一旁，也很不耐烦，来的都是些什么人：水家，穷门小户；窦家，穷门小户；董家，倒是高门大户，但那个董姑娘一直用鼻孔看她；陈家，门第尚可，嫡出小姐却拜水清桦为师，陈老夫人竟然也同意，这种眼光，以后这家人没什么出息了；唐家，翻脸如翻书的小人。浑然忘了现在唐家人正是她丈夫的座上宾。

坐了一会儿，谈梅雪借口孩子感染了风寒需要照看，扶着丫鬟袅袅娜娜地走了。

她离开，众人不约而同地松了口气。水清桦环视四周，发现都是自己人，就是多了个唐灏。使了个眼色，让季子墨把唐灏带走，没想到唐灏一下子就看出来了，他大剌剌地坐下，说道，“不管你们密谋什么，我也要参加！”

对上耍无赖的人水清桦也没办法，只能把她要开绣坊，想要邀请大家一起画绣图的想法说了。

董雅静第一个响应：“我画！我可以画各种竹纹。”

陈锦岚也跃跃欲试：“我能在楚地的植物、草药里找灵感吗？”

“当然可以！”水清桦惊喜道：“我们要做的就是推陈出新，自成一家，有什么新想法、新花样都可以呈现。”

“水娘子，我可以画吗？”一个妇人的声音响起。

是陈二夫人方氏，她期盼地看着水清桦：“算我一个吧！”

虽然很意外，水清桦还是痛快应了。

季子墨也被众人的情绪感染：“我也和你们一起画。”

众人咋舌，季子墨出手，谁还敢画啊？

“夫君你自有任务，”水清桦笑道，“你要做判官，大家的绣样汇集到一起，你要筛选出最好的一百幅。有想法特别好但画技稍逊的，你要帮忙润色。”

这对自己一点不难，季子墨满口答应。

只剩下唐灏，刚才口口声声要参与，现在说不出话了。不读书的纨绔子，提笔作画？还是算了吧。

“有了！你们画我！”他兴冲冲地一拍脑门，“不是想反映楚地风貌吗？再过几天，五月十五大端阳，西塞神舟会的神舟下水，我也会去，你们来画！”

“哈哈哈！”众人大笑起来，“晚了，季三爷已经画了一幅绝妙的竞渡图了！珠玉在前，我们可不敢动笔！”

“有何不可？”唐灏站起来，瞪大双眼看着众人，“你们刺绣，虽然以画为基础，但终究不是画画，如果什么都比着季三郎的大作来，那你们谁也没资格动手！”

一片静默。

良久，水清桦站起来，朝着唐灏深深施礼：“唐公子一语惊醒梦中人，是我们把事情想窄了。”