二人一直到回到沈园，还在冥思苦想，这份国礼到底绣什么题材，才既有新意，又能体现对艾诺利亚及使团的尊重呢？

寻常的山水人物、花鸟虫鱼，想来其他绣坊都会绣，哪怕再精美，题材雷同也很容易被淹没掉。

回到家中，季薇正在作画。她刚过三岁生辰，自从小手能握住笔，就没有一刻停止过涂鸦，家里每天都要买几刀新宣纸回来。幸亏水清桦开了绣坊，否则就季子墨的那点俸禄，连笔墨纸砚都供应不上。

“薇儿真乖，起码她不会往墙上画。”沈馨含笑看着小人，劝解水清桦。

水清桦点点头，这倒是，薇儿做事很有分寸，她知道娘的雷区在哪儿，绝对不会去踩。就是实在看不出她的鬼画符都是些什么。

季薇不仅爱涂鸦，一张小嘴更是伶牙俐齿，两岁就能让柳侧妃出洋相的小鬼，现在只会有更多坏主意。

水清桦想到，她和沈馨想破脑袋想不出的事，说不准小孩子会有新鲜的点子呢？她女儿可是金童转世。

她顾不得做娘的面子，一把抱起季薇哄道：“薇儿乖，你给娘出个主意，娘给你糕糕吃。”

季薇白眼一翻：“糕糕，那不是二姐爱吃的吗？”

季蕊在一旁听到糕糕二字，眼巴巴地看了过来。

水清桦避开季蕊可怜的眼神，轻咳一声：“那你想要什么？”季薇想了想：“我想做一样东西，需要几种材料，娘帮我找齐。”

“成交！”水清桦痛快答应，小孩子的玩意儿，能有多难做。

季薇背着小手，迈着小短腿，学着爹爹的样子踱步沉思，把沈馨和水清桦逗得咯咯直笑。

“绣肖像。”在哄笑声中，她小嘴一张，吐出三个字。

什么？沈水二人面面相觑，肖像她们大概理解，就是人像。听说宫里的画师时常要帮太后、陛下和娘娘们画人像。但是绣谁的人像？

对这个问题，季薇显得有些不耐烦：“问使团最崇敬的人是谁，就绣谁的人像。”说完，她又提起笔埋头乱画。

二人越想越觉得这个点子很妙，绣使团最崇敬的人，可以显示我朝对他们的了解和尊重，也没有文化上的隔阂。等使团把这副绣像带回去，那个贵人对我朝自然印象良好，有利于建立国与国的关系。

只是，找谁去问？

“有一个人或许可以，”水清桦不确定地说，“我夫君的恩师，国子监祭酒董大儒。”

国子监不仅收本国学生，还收外国来的留学生，也会做国与国之间的文化交流。董大儒或许有机会接触到使团。只是他现在身份不同了，是太子妃的父亲、未来的国丈，可愿意帮小辈这个忙？

水清桦决定等季子墨从临海来到苏州再商量这事。

她想起对季薇的承诺，随口问道：“你要的材料都是些什么？”

季薇掰着小手指数道：“石青，石绿，石墨，朱砂，铁赭石，雄黄，雌黄，青金石，白云母，滑石，树脂，蜡，亚麻仁油，鸡蛋清……”

眼看娘亲的脸色越来越黑，已经快要下暴雨了，她声音不由越来越低，最终停住了口。

水清桦深吸一口气：“你这是要做什么，你知道青金石何等珍贵？还有各种怪石头，让娘上哪里找？”

季薇低头，脚尖一下下踢着墙，撅着嘴嘟囔道：“又没让你一次全找到，慢慢找嘛。”

水清桦一想，话是自己放出去的，既然承诺了就要做到，哪怕对象是个三岁小孩。

“好，娘给你找！”水清桦拍拍胸脯。

接下来两日，水清桦一拖三，带着三个孩子天天上街找石头。沈馨身子不好，便在家休息。

几天下来，在书画铺子和金石铺子里买到了一部分材料，青金石就怎么也买不到。

好在，季子墨来了。他和赢侍郎在临海县已经安顿好，县里拨了个临时住宅，他打算把一家人都接过去。

这样安排本是顺理成章，但接下来绣国礼，她和沈馨分隔两地就不方便了。她试着邀请沈馨，和她一道住去临海，沈馨有些为难：“回到苏州后，我还未回娘家拜见过爹娘，等我和家人商量好，再来临海找你。”

水清桦觉得也好，沈家是豪族，人脉广阔，沈馨多与娘家人走动，说不定就能寻访到名医，她不信沈馨年纪轻轻就病入膏肓。

临海的宅子是一排构造相仿的小院子，专给公职人员使用，赢侍郎和季子墨一人一套。宅子比较简朴，但很干净，位置就在县衙后面，属于黄金地段，生活出行都很方便。

赢侍郎是三品大员，住了最大的一套。季子墨这套稍小一点，只有七八间房，容纳一大家人只能算勉勉强强。好在只是临时居所，大人孩子都不挑，洗洗涮涮就暂且安置了。

水清桦和季子墨提了国礼的事，季子墨沉吟片刻道：“这不算什么大事，顺口问一句罢了，老师应该愿意帮忙。”说罢，他提笔就给董大儒写了信。

写完信，水清桦又和他说了季薇的事。“你说，她到底想干嘛？”

季子墨一听就明白了：“这些石头都可以做成画画的颜料。”

“但是，”他话锋一转，似有不解，“颜料在书画铺子里可以买到现成的，她做什么要找原石？一个三岁小娃，莫非是用来玩？”

“青金石也给她玩？”水清桦倒抽一口凉气。

季子墨立马摇头：“那可不行！这样吧，我问问她。”

第二日，季子墨拎着一堆石头找到了季薇。“薇儿，除了青金石和白云母，其余的都在这里了。告诉爹爹你想做什么？”

季薇不说话，把石头一块块看过去，有模有样的。看完后，她把石头全部往季子墨怀里一推，“爹爹，帮我全部捣成粉。”

“不是！”季子墨急眼了，“爹爹很忙，明日就要开始督造海防了，你得给爹爹一个理由！”

季薇本想说那她去找小葫芦哥哥，看到爹爹着急上火的脸色，决定不挑战他了，低声道：“我想做一种新颜料，你从没见过的。”