"皇上驾到.."

巍峨的宫殿外，司礼监掌印略显尖锐的呼喝声响起。

抬眼望去，朱由校曾居住十余年的勖勤宫已是到了，早已等候在殿门外的宫娥内侍也是赶忙跪倒在地，向身着常服的大明天子行礼问安。

"起来吧。"轻轻点头过后，朱由校便踩在白玉阶上，大步朝着半开的殿门而去。

不多时的功夫，伴随着一股扑面而来的暖意，朱由校便在诸多内侍的簇拥下，行至大殿深处。

简单适应了一下殿中有些昏暗的光线后，朱由校清瘦的脸上便是露出了些许讶色。

此时殿中除却充当"主人翁"的庄妃娘娘之外，上首居中位置还坐着万历皇帝的"遗孀"，刚刚年满六旬的刘昭妃，身旁居然还有首辅方从哲以及次辅刘一璟两位阁臣。

"见过昭妃娘娘，见过庄妃娘娘.."

少许的错愕过后，朱由校便是隐去了脸上的讶色，转而微微躬身，朝着眼前满脸含笑的两位妇人行礼。

闻言，端坐在上首的刘昭妃脸上笑意更甚，赶忙摆手示意:"皇帝有礼了。"其身旁的李庄妃也是轻轻点头。

"臣方从哲，刘一璟见过陛下。"另一侧，两位阁臣也是整理衣衫，朝着朱由校躬身行礼。

"两位先生免礼。"

好一番折腾过后，殿中众人终是各自落座。

兴许是觉得此间气氛有些尴尬，默立于刘昭妃身后的女官赶忙朝着角落处的随侍宦官们使了个眼神。

不多时的功夫，冒着些许热气，茶香四溢的香茗便被各自摆放到众人眼前。

轻轻端起茶盅过后，朱由校便是不动声色的打量起殿中众人，这李庄妃为人虽是仁慈，但向来寡言少语，平日里与自己少有交流。

唯有涉及到自己"幼弟"朱由检的时候，李庄妃的话才会多些。

至于端坐于上首的"刘昭妃"，朱由校的印象则更加模糊，只是知晓其为人同样仁慈庄重，在数十年的后宫生活中，从不与人争风吃醋。

每次与自己相见之时，均是满脸和蔼，说话犹如春风拂面，很是亲切。

倒是首辅方从哲及次辅刘一璟，二人因为"党派不同"的缘故，虽然不至于彼此攻讦，有失体面，但也少有"同框"的时候。

今日这等情形，到底是所为何事？

兴许是瞧出了朱由校脸上的疑惑，端坐于正中的刘昭妃先是轻笑一声，随即便打破了殿内的沉默:"皇帝已是亲政一月有余，再有两个月的功夫，便要年满十六了。"

此话一出，殿内有些诡异的气氛被瞬间打破，非但沉默寡言的李庄妃脸上都露出了些许笑意，就连方从哲及两位阁臣也是微微颔首，脸上的褶子都是挤到了一起。

"启禀陛下，如今我大明欣欣向荣，陛下正当早日大婚，早立国本，以安天下民心。"顺着刘昭妃的话茬，另一侧的首辅方从哲便是上前一步，很是严肃的拱手道:"今日老臣和季晦兄斗胆进宫，特请娘娘主持大局。"

短短一个多月的时间里，大明连续两位天子殡天，着实惹得人心惶惶，政局更迭动荡。

虽说在朱由校的"当机立断"之下，成功解决了宫中潜在的危机，并得以顺利继位。

但不管怎么说，主少国疑终究是一个不小的隐患，朱由校早日大婚并诞下皇嗣，也能在一定程度上平稳人心。

"唔，"闻声，朱由校便是目瞪口呆，脸上露出了些许错愕之色。

两世为人，他还是第一次被催婚。

大明阁臣本就有匡扶天子的责任，更何况方从哲及刘一璟的身上均是兼着礼部尚书的职衔，出现于此更是合情合理。

"男大当婚，女大当嫁.."

"皇帝眼瞅着便要年满十六，不小喽.."

一声轻笑过后，刘昭妃便是满脸慈祥的盯着面色微微有些涨红的大明天子，浑浊的眸子中也是涌现了些许感慨。

从眼前天子的脸上，她隐隐约约瞧见了自己前不久才刚刚病逝的丈夫的影子。

万历六年，彼时十八岁的她从诸多"秀女"中脱颖而出，被万历皇帝册封为"昭妃"，成为陪伴在万历皇帝身旁最早的嫔妃之一，"资历"远胜于后来人尽皆知的"郑贵妃"。

时光荏苒，岁月如梭。

距离她嫁入朱明皇室，已是过去了整整四十二个年头。

"朕..如今政务..."支支吾吾片刻，朱由校一时间竟不知该如何作答，只是颇有些手足无措的看向满脸和蔼的两位妇人。

见状，同样是满心欢喜的司礼监掌印险些掩面失笑，自眼前天子继位以来，便是展现出与其年纪完全不相符的"成熟"。

无论是昔日继位之前，面对着妄图犯上作乱的太监魏朝；亦或者继位之后，对上朝中咄咄逼人的"东林君子"，天子始终临危不乱。

但似眼下这等"手足无措"的模样，王安还是第一次从朱由校的身上看到。

见眼前天子面露羞赧，始终未曾做声的李庄妃便是含笑开口:"两位先生已然和本宫及昭妃娘娘商议过了，决议效仿万历皇爷的旧事，由礼部及内监共同操办，大选天下秀女.."

"皇帝觉得可好？"

听得此话，朱由校只觉得喉咙深处发干的厉害，心中虽是有千言万语，但最终仍是"鬼使神差"般点了点头。

"那就这么定了。"

"老身定然为皇帝选个可心的.."

朝着眼前呼吸急促的朱由校眨了眨眼睛，满头白发的刘昭妃便是含笑开口，声音很是轻快。

如今她年事已高，兼之皇室子嗣"稀薄"，故而对于朱由校大婚的事情很是热衷。

"全凭娘娘做主.."舔了舔有些干涩的嘴唇，朱由校木讷点头，但内心却也不免为之热切起来。

他可是清楚记得，若是按照历史的走向，自己的结发妻子可是享有"艳后"之称的张嫣。

"皇帝，"就在朱由校颇有些"心猿意马"的时候，便听得一道有些迟疑的声音在其耳畔旁响起。

放眼望去，只见得仁慈庄重的李庄妃竟是有些紧张的盯着自己。

"由检已是年满十岁了，待你大婚后，是不是便要出宫居住了..."犹豫过后，李庄妃终是趁着气氛稍显轻松的时候，问出了心中所想。

因为朱由检的生母早逝，故此膝下无子的李庄妃便将朱由检养于膝下，二人关系等同母子。

对于沉默寡言的李庄妃来说，被其亲自抚养长大的朱由检，或许便是她在宫中唯一的寄托。

依着太祖的"皇明祖训"，皇子年满十岁者便可封王，待其成年之后便出宫居住，并令地方着手准备就藩事宜。

前不久刚刚过完十岁生日的朱由检已是到了"封王"的年纪，且因为朱由校大婚在即，出于"避嫌"的角度考虑，极有可能提前出宫居住。

"娘娘多虑了，由检年岁尚小，且尚未出阁读书，朕的意思是且留他在宫中多待几年。"迎着李庄妃紧张的眼神，朱由校微微一笑，神情间没有半点扭捏。

后世的"崇祯皇帝"虽是有些"刚愎自用"，但在与朱由校的关系中，却是切切实实做到了"兄友弟恭"，并努力践行着朱由校弥留之际的嘱托:"吾弟，当为尧舜。"

此外，朱由校还打算日后着手解决大明日益严重的"宗室"问题，自是不会介意"幼弟"朱由检继续在宫中逗留。

"如此甚好，如此甚好.."闻声，李庄妃便是如释重负的长舒了一口气，一旁的刘昭妃也是连连点头，倒是次辅刘一璟微微眯起眼睛，似是若有若思。

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泰昌元年十月，礼部上书，议天子大婚。

＜＜国榷＞＞