“四千裁撤到八百？”

刘永前难以置信，这还正在闹会匪呢，满清官府竟然要裁撤好容易拉起来的团练。

李云梯默默点头。

“他们疯了吗？天地会可还在南安闹事吗？”

泉州上游的南安一带山区，还有一股天地会势力，跟小刀会几乎是同时期造反，首领名叫林俊，始终没有被剿灭。这股天地会势力，似乎根基更深，是正统天地会分支，以红线会名义活动，去年还在好几个府城假托是太平天国将领，闹出了很大的恐慌。镇压这股力量的主要是清军的正规军，至今没剿灭，一是正规军太拉垮，二是这伙人钻进山区了。

李云梯掏出一封信：“你看看这个奏折。”

“奏折？”

“嗯。这是新任巡抚吕佺孙写给朝廷的奏章，关于朝廷让各地督抚商讨办团练一事……”

事情的起因是天下各地都有叛乱，八旗绿营难堪大任，一个叫蒋达的御使上书建议改革兵制，同时山西巡抚亦有上奏建议“富者出财、贫者出力编练乡兵”，皇帝下旨让各督抚商议。

李云梯递给刘勇强的就是吕佺孙对这件事的看法。

“兵、农之分，其由来已久……闽地负山面海，兵额甲于他省，而地多斥卤，俗悍民贫，械斗之风几成锢习……必藉客兵以资镇压……今以犷悍之众授之干戈，既恐助其骄横，又复限以方隅，不听远调……是有籍丁之名而无实兵之用…………然人情懈于已安，民力难以持久；安可编为定额，遂欲议以裁兵。”

刘勇强大怒：“这是防闵人胜于防贼啊！”

吕佺孙这个孙子，觉得福建民风彪悍，经常械斗不休，太能打了。给这些犷悍之众装备武器，会让他们骄横，有不听调令的风险。至于福建的安危，那可以借客兵，也就是外地军队来镇压。最后的意见是，福建不但不能编制一支乡兵队伍，还要裁兵。

“吕巡抚所言，未免没有道理。”

李云梯竟然给吕孙子说话。

刘勇强却陷入深思，自己就想编个军队，造反还没计划呢，怎么就这么难。

吕佺孙这么一搞，像自己这样，想借助地方豪族起兵的路就堵死了。不得不说，吕佺孙这一招挺毒，是一条好狗，满清朝廷的狗。

突然觉得满清执行的这种异地为官制度，挺有效果的。吕佺孙不是本地人，其实也是一个官宦世家。吕家是江苏常州豪族，祖上是顺治朝第一位状元，也就是清朝第一个状元，名叫吕宫。后代更是不断科举做官，几乎没有断代过。到了吕佺孙这代，吕佺孙的爷爷，爸爸和弟弟都是正经的科举进士出身，三代四进士同堂。后代还会继续出进士，哪怕科举结束，后来还有一个后代叫吕思勉，是大历史学家。这个家族，几乎就是一个考霸家族，基因太牛了。只是这些刘勇强并不知道，他现在只知道吕佺孙是条忠犬，为满清守着福建这个门户。

太平天国起义以来，那些历史上以出强兵劲旅闻名的地方，比如关陇地区，比如广西、云贵这些民风彪悍的地方，全都没大规模组织过团练。如果说关陇地区是因为远离太平军，那么广西就是太平军发源地，早先洪秀全那波人甚至来来回回在广西、湖南之间流窜，如果不是被赶到了湖南，其实他们是准备去广东的。

难怪太平军震动天下，最后是来自湖南的曾国藩强势崛起，带着湘军镇压了太平天国，连带着让湖南这个历史上并不怎么出彩的省份走上了中国历史的中心地位，影响了晚清之后一个世纪的中国政治走势。除了曾国藩这个人厉害之外，还跟朝廷限制其他地方大办团练不无关系。可笑的是，云贵地区，关陇地区，没有早些办团练改革兵制，结果最后都陷入了长久的混乱，云贵杜文秀，陕甘白彦虎……

想到这种层面的大势，刘勇强顿时有一股无力感，感觉刚刚开个头就被当头一棒，李家这条大腿刚刚抱上，似乎就断了。

冷静下来，虽然乡勇从四千裁撤到了八百，可还有八百呢，刘勇强立刻争取。

“那都让我来练洋操吧？”

军事改革刻不容缓啊。

李云梯摇摇头：“只能给你三百人。”

“可是我们洋枪都买了一千杆啊。”

刘勇强估计是此时的大清朝，为数不多的发愁军火比兵员还多的人。

李云梯还是摇头：“洋枪、洋操过于引人注目。我们练兵，不过是为保一方平安。有三百鸟枪足矣。”

李云梯考虑的是政治影响，他这么一说，刘勇强也不敢争了，万一真的引起哗然，弄不好这八百兵都给裁了。

“好，那就先练三百洋枪队！”

“洋枪？什么洋枪。我只知道鸟枪。”

李云梯一脸平静，好像真不知道一般。

刘勇强领会了精神，马上保证：“什么洋枪，我也不知道。我买的是鸟枪，鸟枪！”

李云梯满意的点头。

裁兵有裁兵的好处，刘勇强现在成了这八百团练的总教头，之前的洪通当官去了。据说是李老大人帮忙去省城运作，保举他在海澄县做了守备。他是武举人，符合条件，此时这种低级武官可不是什么好职位，没人抢。

刘勇强回营的时候，裁兵已经结束了。这些乡勇，裁撤比召集他们容易的多，一声令下各回各家。

还好，刘勇强的那三十六个徒弟都在，也不知道是不是李云梯给他留了点面子。这让他不用从头做起，可以用这批人帮忙练兵。

三十六人的编制也打散了，原来是队长的现在成了普通团长，还是队长的只有两人，带的兵也不再是之前的兵了。索性将三十六人全部抽出来，加上自己和王二，一共三十八个能训练的教官，都给与一个教头身份。让他们分散带队练兵，一次就能训练三十六队，足以将李云梯拨给自己的300人练出来。

把这三十六人全都提拔成队长当然更好，但现有的队长刘勇强可不敢撤换，都是乡兵，地主带农民，谁知道那个地主家的子弟有什么来头，是不是跟李家是亲戚？

刘勇强第一目标是练兵，兵都没有，其他都是扯淡。

三百人很快开始训练起步伐，刘勇强打算等一个月后，在把枪发下去。

在这一个月时间内，他得解决一个问题：子弹。

这批枪支全是新枪，新的不能在新，恩菲尔德1853式前装线膛步枪，不但是新生产出来的，甚至是新设计出来的，去年（1853年）才定型。英国人正在大规模生产，因为他们准备给所有士兵更换装备，因此这款枪产量很大，产量大成本就低。

取到货回来的时候，刘勇强把玩了一路。对这款枪颇为满意，均匀的膛线，统一的口径，充满工业时代的严谨感觉。仿造暂时是仿造不了的，光是膛线，没有专门机器就刻不出来。但子弹有机会仿制，刘勇强看过，每把枪配了50发子弹，子弹包括一个装着火药的小纸包，一颗铅制弹头，弹头是米涅弹，还有一个火帽。子弹能仿制的只有火药纸包和铅弹，火帽是铜制，里面是雷汞，用来引火，暂时也不知道怎么仿制。但作为耗材，洋行表示可以单独采购。

这点李云梯可以帮忙，轻易就找来了三百多个各种工匠。李家的能量让刘勇强震撼，这种在底层的动员能力，是官府都不具备的。李家在泉州、同安、厦门城里都有宅子，在乡下更是不知道有多少。他们家的豪宅，都有戏台，被称作李伯爵府，在泉州的是建在施琅废园上的，当地人称九十九道门，讲得是家里门多，表达的是门第之高。

刘勇强一边监督徒弟们练兵，一边配合李云梯建子弹工场，一个纯粹的手工工场。跟他想的一样，子弹容易复制，纸包火药谈不上什么技术秘密，子弹也用铁模铸造解决了，精度差不多，偶有瑕疵，手工稍微打磨一下就能出场。火帽确实是没办法，雷汞是化学物品，没有化学工业即便能造出来，成本也受不了。

刘勇强还比较关心外面的形势，大形势他清楚，太平天国闹了一场，然后轰然倒塌，湘军强势崛起，曾氏兄弟一夜之间马放南山。但过程细节他记不住，而这些细节，很可能影响到他的身家性命。

李云梯这里确实有关于太平天国的信息，一方面他可以收到官府下发的各种邸报，一方面是各种私人信件传递信息，李家有亲朋古旧在江西、浙江等各地做官，经常往来信件。

“你很关心湘军吗？”

李云梯很奇怪刘勇强询问了很多关于湘军的信息。

刘勇强遮掩一番：“我在上海取枪的时候，听过很多湘军的故事。”

李云梯点点头：“湘军近期颇有声势，曾大人今年十三战十二胜，长矛已被赶出湖南。朝廷赏三品顶戴，曾大人以守丧不宜受赏为由谦辞。”

李云梯说这些的时候，很平静，刘勇强却听到了一些信息。

第一曾国藩已经在湖南建立了稳定基地，下一步就该出湖南，一边援助湖北，一边进入江西了；第二曾国藩立了这么大的功，才得到了三品顶戴，他记得李廷钰去年被朝廷请出山的时候，直接就是二品顶戴，可见曾国藩花费了一年力气，还没赶上李廷钰。

更是懊恼，他这是损失了多么粗的一条大腿啊！