科利做了这笔生意之后，几乎成了大军火商了。

而他也确实在转型，回英国半年，可不光是为了办学校这件事。上次刘勇强的建议他还真动心了，他已经筹备办一个纺织厂，一个造船厂加兵工厂。目前还没有找到合适的地方，但技术人员已经到岗，正在帮他筹备。用不了半年，他的工厂就能建起来。

刘勇强给了个空头支票，等他的工厂办起来，肯定下订单。

军情紧急，刘勇强没有多耽误，第二天就返回。从同安起运了一批留在这里的军火，主要是火药和子弹。自产的土火药威力总不让人满意，同样的装药量，射程就是比不上进口火药，又不敢多装，怕炸膛。

马不停蹄返回建阳县，已经是半个月后了。此时这里集结了大量兵马，周天受、周天培兄弟到了，他们带来了四千精锐步骑兵。听说朝廷调遣的八旗将军福兴也在路上，周天受有点看不起福兴，说那个人太怯懦。

怯懦不怯懦，刘勇强都是没看出来，在浙江的时候，也只是感觉对方盛气凌人。李云梯也接受这个说法，说朝廷就是以福兴怯懦为理由，将他革职的。

闲聊了不少，知道福兴当年从西安带着两千八旗，在南京成为被杨秀清几乎杀光，或许正是因为这样才会怯懦吧。另外福兴的前任西安将军扎拉芬，被太平军阵斩，杀他那个人叫陈玉成。或许是这些经验和经历，让福兴对跟太平军野战产生畏惧，下意识想将更多人摆进城里驻守。

怯懦的未必是个人性格，而是行为逻辑。在衢州的时候，福兴就希望将周天受的人调进城里防守，大概就是出于野战中被歼灭的心理阴影。不管怎么说，他比富勒兴有勇气，但跟康熙前的八旗还是没法比了。

取而代之的是周天受这种汉人将领，无论是勇气还是行为，都展现出了朝气。

等了两天，饶廷选也从浙江赶回来了。他的精锐还留守衢州、玉山一线，带着一群杂牌来救援家乡。他带着漳兵200名，漳勇926名，福勇300多，除了200个漳州绿营兵外，剩下的全都是乡勇。

刘勇强隐隐看到了年初在这些的情况，清廷开始从各处调遣军队，各路杂牌军队汇集。

虽然带着杂牌，但饶廷选心情不错。

刘勇强却浇了他一头冷水：“饶总兵，我的炮呢？”

临走前将大炮交给了他，结果一门都没带回来。

饶廷选支支吾吾：“我走之前，已经派人装船起运了，这会应该到了杭州，或者到海上了。”

刘勇强松了口气，没丢就好。饶廷选临走之前，安排这批大炮走衢江进入杭州湾，拜托在那里的同僚送到厦门。不过他本人是走陆路过来的，刘勇强临走交给他的银子他给带来回来了，同时经过仙霞关的时候，还带回了那批留在仙霞关养病的伤兵。这批士兵人数三百，其中上百病患，最终十几个人没熬过去，临死前把欠条交给同乡让带给家人。现在这批人在李云梯帐下。

“丢了找你算账！”

刘勇强说道。

饶廷选也不生气嘿嘿笑道：“这次打崇安，你的炮可得帮我轰城。”

“你要抢功？”

“这到手的功劳，不要白不要。你恐怕还不知道，富勒兴罢免了，革职留任。”

福建提督的位置空了？

“他怎么了？”

“贪生怕死，贻误战机，去汀州府救援反被打的大败，折损了2000杭州兵。”

饶廷选一番细说，据说当时太平军攻击的时候，富勒兴还在睡觉，爬起来骑马就逃，结果被斩杀了很多。连带跟他在一起的汀州知服延英也被砍死了。这个延英死有余辜，四月份的时候，太平军打过来，他就弃城而逃。不过他这次不是死在太平军手里，而是死在当地一个监生手里。这个叫廖永享的监生率千刀会响应太平军，跟石镇吉联合，将延英擒杀。

秩序崩坏，真是牛鬼蛇神都出来了。之前还压制不让乡勇发展的政策，也彻底没人管的上了。像廖永享这种监生，往往是当地士绅头领，组建团练、乡勇的核心，但也有选择加入其他阵营的，此时已经谈不上忠心与否，只看个人的判断，野心家们看好谁就加入谁。

“你的兵到底能不能打？”

刘勇强不太放心饶廷选的兵马，他本人肯定能打，关键是他带的主要是乡勇。

饶廷选保证道：“放心，这些人跟我去年驰援浙西，打老了仗的。”

核心是一千多漳州兵勇，200绿营，近千乡勇。

漳州兵应该是能打的吧，哪里靠近潮州，民风同样彪悍才对。

“我能帮你轰塌城墙。还能帮你压制城头火力，能不能抢到头功，就看你自己了。”

“那就没问题了。咱闽人总不能让周家兄弟抢了风头。”

周天受、周天培两兄弟是四川人，在浙西时候大家都各管各的，谁都不服谁。结果人家周天受最后被提拔为提督，节制浙江所有兵马，饶廷选从那时起就不太服气。他才是闽浙总督下辖的总兵，感觉他更有资格。

两人商量好，随后不久开军前会议，饶廷选争取到了打前锋的任务。周家兄弟没有抢，这种活往往会死很多人，大半还攻不进去，坚城得啃上一阵子呢。

结果让两人大开眼界，刘勇强带队先压制了城里为数不多的火炮，然后大炮猛轰城墙，轰了足足一个多小时，轰塌了城墙一角，饶廷选带人就冲了进去。刘勇强带队压上，始终压制着城头火力，打的太平军士兵不敢露头。

周家兄弟趁势带人也冲了进去，一番砍杀，强行攻占了崇安县。

此战过后，让周家兄弟对刘勇强的大炮更感兴趣了。甚至试图强占一门大炮，被刘永强拦住，差点火拼。周天受显然清楚他在福建惹不起刘勇强这个地头蛇，主动摆茶示好。但提出买炮的要求，刘勇强开价三千两，卖给他一门炮外加30发炮弹。并教了他很多技术，告诉他这种炮威力比土炮大不少，主要是材料好，英国人的铁低磷低硫，更有韧性，工艺好，英国人使用了内外分层铸造，内层用的是生铁，硬度高耐磨，外层用熟铁包裹，塑性好，耐高压。

也只有英国人能用铁铸造大炮，法国使用青铜，因为缺少英国的优质铁矿。

周家兄弟认真听着，也就是对刘勇强才这么客气。其实两兄弟是非常骄横的，他们两人行伍出身，一路打出现在的地位，凭的是真本事，是湘军之外少有的悍将。刘勇强之前听过周天水在浙南干的一些恶事，他的兵去援助金华，路上抢夺农民的耕牛。能养得起牛的，肯定是地主，是乡下士绅。于是对方不罢休，纠集了几百人去县城闹事，要周天授处理士兵。结果周天受把军队调进城里，把乡民围起来一通砍杀，事后说他们通匪。

崇安攻克后，李云梯负责安民，军队四处出击，搜剿太平军残余。

周天受这次又惹了事，杀戮非常狠，大规模屠戮良民倒不至于，可甄别苛刻，凡是脑袋上没有辫子的直接砍头。这引起了当地士绅的反对，状告到了李云梯这里。最后也只能不了了之，形势如此，此时手里有兵的最硬气，士绅只能退一步。文贵武贱的时代，似乎在逐渐过去。

攻克崇安，已经通过分水关跟湘军连为一体的消息传到延平府，王懿德大大松了口气。前段时间，闽东天地会首领林俊甚至趁着福建大军云集闽西，流窜出南安山区，进攻泉州，可真吓坏他了，八闽现在都变成了四闽，如果闽东再出事，他这个总督真的就完蛋了。

现在局势总算大大好转，太平军势穷力孤，于是立刻下令，让将领再接再厉，尽快南下收复汀州府，将粤匪赶尽杀绝。

十天之后，他就收到了收复邵武府的消息，感觉自己病真的好了。拿下邵武之后，他所在的延平府才算真的安全。最危急的时候，粤匪攻克了顺昌县洋口镇，距离延平府就只有几十里，顺流而下不过一两个时辰。幸好顺昌团练比较能打，一直跟粤匪周旋，不久前配合官军收复了顺畅。

只是几天前收到了曾国藩的一封信，让他有点头疼，曾国藩判断粤匪伪王石达开会从汀州府窜入江西，要他发兵围堵。

江西关他这个闽浙总督什么事？那是曾国藩的事情！

可是曾国藩现在权势太重，万一没有配合，被曾国藩参上一本，就难办了。

就在这时，传来紧急军情，一伙太平军突然窜到了顺昌县，将顺昌团团包围了。

正好有了借口，立刻以此为由回信。

接着一番调兵遣将，顺昌之围是借口，也是事实。这里不能不管，只是此时周天受兄弟俩已经追击太平军到了汀州府上洋一带，距离顺昌最近的部队，是候补邵武知府陈维汉带的一批广东潮州乡勇。

看来邵武知府非这位陈知府莫属了。

争夺这个位置的有两个人，另一个是代理邵武府知府匡开益，两人情况不同。匡开益本身就是科举出身的文官，在邵武知府被杀后，临时代理知府，可谓是有职务没头衔；陈维汉是另一种情况，他是花了大钱买官然后打通关系，是候补知府。两人到底是匡知府能摘掉代理两个字，还是陈知府能摘掉候补两个字，还没有定。

一个月前，匡知府督师在建阳县一带还打了败仗，这次反攻邵武，他收复了光泽县，而陈知府却带着潮州乡勇收复了邵武，两人依然有的拼，甚至匡知府占优，因为他有功名。

现在看来只能把这个机会给陈知府了，他本人也很纠结，心理上偏向匡知府，毕竟都是同为读书科举的文人，情理上偏向陈知府，因为陈知府给的好处多。

于是王懿德立刻下达军令，让陈维汉即刻带兵救援顺昌，为了确保对方卖力，还修书一封，告诉他只要解救了顺昌，就保举他就任邵武知府。