刘三虎送信，一来一回一个月就过去了，两万乡勇已经召集起来，加紧训练。

庆端给的报酬也下来了，福建盐运使，比刘勇强想的还要慷慨一点。

他此前是知府，这是从四品，以为会给个正四品的道台头衔，没想到给了个从三品的盐运使。

看来他们都很看中刘勇强新招的两万兵。

兵交给刘三虎带走，临走反复交代。

“多用大炮轰，能不跟他们面对面对射，就不要靠太近。”

“知道了师父。”

“我是不是治军不勇啊？”

所谓慈不掌兵的道理他是知道的，但就是不忍心看着自己带出来的兵死伤。

“师父是爱兵如子。”

“别特么拍马屁，滚吧，记住了，别总往前冲。”

送走刘三虎，他也去上任了。

盐运使可是个肥缺，管理着一省的食盐贩卖、运输，偷偷卖点私盐，就能发大财。什么都不做，也有的是盐商大把撒银子。

去福州上任之后，他突然发现，除了他之外，盐运使衙门里的其他官员，都是些旗人，基本还都是根正苗红的满八旗大爷。

马上就明白了，这个官不好当啊！

这基本上是一种被架空的状态，不过他也不在乎，跟旗人大爷们相处愉快，这些人在下面怎么捞他都不管。盐商请客吃饭，他也跟着去，除了不逛青楼，不抽大烟外，该吃吃，该喝喝，也不多事，也不争权。

他要的只是一个官身罢了。

此时闽浙总督是庆端，福建巡抚是瑞瑸，福州官场被八旗势力掌控。王懿德退休后，福建官场已经换了一波势力。李伯爵家这种一直被满人排挤的汉人权贵，彻底没了声音。就连李云梯这个代表，现在都在家里守孝，没三年出不来。

所以将刘勇强安置在福州官场，庆端他们可以彻底放心。用一个盐运使换到了刘勇强手里的四万兵，他们大概觉得很值。

这个原本是肥差的官，刘勇强直接当成闲职来做。更多是处理自己的私事，大半时间甚至都不去衙门，别人反而很高兴。

他不断的把杭州的银子送去厦门，也不可能什么都不管，把银子全都给洋人，他去年去厦门的时候，就带去了一批心腹，十几个蒋家兄弟。老丈人蒋举人可是财主，家里妻妾成群，子嗣众多。亲生的就有五子、四女。这些大舅子、小舅子都是读书人，对带兵不感兴趣，刘勇强送了十几个愿意的兄弟去了洋行当买办。这种差使，蒋家人看不上，大多数都是不太如意的堂兄弟，只有一个蒋家最小的儿子，跟妻子蒋淑一样，是小妾生的，一母同胞，名叫蒋彬，在家没什么地位，估计将来分家产也分不到多少，愿意跟亲姐夫混。

将他派去厦门做自己的代理人，频繁往返于厦门福州之间，偶尔也去杭州送信。

“阿彬，去趟杭州。帮我送一封信给饶廷选大人。”

科利造船厂造出了第一艘船，杭州人的银子给的利索，他开始重视起造船业务，他聘请的号称欧洲一流的工程师，给他设计制造了一艘300吨级的战船。其中除了壳子，蒸汽机、大炮全都是进口的，要价还不菲，10万两银子。

饶廷选接到信后，立刻找到了王有龄。

“大人，洋人有一批战船要卖，不知大人是否有意？”

饶廷选现在麾下五万人，四万是刘勇强给他招的兵，刘勇强介绍的生意，他不敢不做。

王有龄不太感兴趣：“洋人的兵舰，洋人来开吗？”

他的人可不会开军舰，那种呜呜冒黑烟的怪物，看的人心发慌。

“大人。我们的人来开，洋人出几个把式。”

王有龄摆摆手：“这玩意别碰为好，况且又得花不少银子。眼下银子还是得花到刀刃上，尽快把嘉兴打下来。”

手里了有了四万多军队后，王有龄就算再胆小，也敢出击了。攻占宁波失败后，李秀成就撤离了杭州。他不是一个死硬的人，在太平军一众将领中，他算是一个罕见的柔和之人。柔和到甚至有点优柔寡断。石达开在衢州打了三个月，他试了试，不行就撤。打杭州也是如此，发现杭州来了大量洋枪、洋炮队后，围了不足两月，就往南撤到了金华。因为杭州宁波没有打下来，南边的绍兴也守不住。

他以金华为中心，经营周边的台州、温州、处州、严州等府，除了中间的衢州，基本连成一片。北边则重点布防嘉兴，保护苏州、常州的安全，苏州才是根本，绝不容有失。

李秀成觉得很可惜，他不知道的是，原本的历史上，他成功打下了杭州，全歼了死守的八旗。而他本想放过八旗的，承诺给船，允许他们带着金银返回北方，可惜对方拒绝了。之后厚葬王有龄，收买人心。

他是唯一一个接受清朝城池投降，甚至愿意留任清朝官员的太平军将领。

现在的局势还不算危急，苏州稳固，浙南就只有衢州这颗钉子，他已经准备采取行动，拔除这颗钉子了。天京那边，又变得危急。安庆失陷后，天国江北防务崩塌，陈玉成苦苦支撑，派人去陕西招兵，李秀成则在浙江攻城掠地。他希望有两年时间，给他从容经营，练出十万精兵。但是那边湘军经过半年休整，曾国荃带两万吉字营精锐，连克巢湖、含山、和州三城后过江，攻占太平府，接着竟然孤军突进到了雨花台，直犯天京。

这吓到了天王，不断让他们这些主外的将领回援。李秀成也想像曾国藩那样抗旨，但又不想违抗天王，甚至将家属送到天京，希望天王能绝对信任他，让他好好经营一番江浙。

“王大人。九帅已经打到雨花台了。”

王有龄这里也收到了曾国荃逼近天京的消息。

“嗯。”

这让王有龄不是很开心，咸丰有遗命，破金陵者封王。湘军一旦攻破南京，曾国藩这个拥兵十万，两江总督，再加上一个王，这就是三番的威势，而且可比吴三桂厉害多了，他可不是云南王，而是江南王。

这还是目前能看到的最好结果，万一曾国藩有不臣之心呢？

饶廷选继续劝道：“湘军能这么快攻到南京，越过沿途后路不管，大有一副志在必得之势。就是因为他们有水师。”

王有龄有点理解了：“你的意思是我们买洋人兵舰，也能去南京！”

这个天马行空的想法，瞬间让他激动了，克南京者王，这是一个魔咒啊，他王有龄能不能克一克？他还姓王呢。

饶廷选道：“如果有四艘洋人兵舰，我们就能炮击南京，就算打不下南京，也不能让攻克南京之功，全都被湘军占了。”

王有龄冷静下来，江南王这个疯狂的想法他是不敢有的，但他能让曾国藩得不到，这比他自己得到还要让人高兴。

“买。洋人要多少银子。”

“要的倒是不多，一艘15万两，四艘不过60万两银子。一艘马上能到，其他三艘半年能到。”

“买十艘！”

财大气粗的王有龄说道。

手里有了四万大军后，每个月给湘军的8万两银子，早就停了，以后也不会给了。一个月剩下的，差不多就能买一艘兵舰。

“来人，帮我去订一桌酒席，本府今晚要宴客。”

又要苦一苦士绅了。

浙江烂成这样，税收是收不上来的。但浙江有钱了这么多年，最富的那批人都在杭州。有些人已经跑到了上海，但家人不可能都走，留下最忠心的亲族看家。

去年李秀成那悍贼将半个杭州攻破，但城外来了江南大营援军张玉良的旗号后，他就仓惶退走，跑去攻破了江南大营。去年没机会抢劫，却吓坏了城里的大户，今年这些人纷纷慷慨解囊。杭州的福绅多有钱，他以前也不敢想象，据说有百万不称富的说法。前明时期，苏湖熟天下足，如今是湖广丰天下足，湘军能撑到现在就是因为两湖米粮众多，但苏湖如今不熟了，却更富了。因为不再是前明时期的粮食基地，却成了生丝、棉花的产地。

两湖平原一带普遍种植经济作物，上百年积累下来，百万富翁不知有多少。跑了的富豪之家，银子却跑不了，大多都在自家后院埋着。平时的时候，各个哭穷，围城的时候，一个个你十万我八万的，倒也算识大体。相信他们知道办水师打南京的分量，会再次识大体的。

如果他们不识大体，王有龄会让他们识大体，手里有四万大军还不会教人体面？

饶廷选的回信中，向刘勇强订购了十艘战船，每艘十万两银子，并强调必须跟他交割。

懂得都懂，刘勇强知道，这次饶廷选赚差价了。

订单下给科利，对方不久就赶来福州，100万两的大生意，也确实值得他来一趟。

但他却是黑着脸来的，因为他被人抢了。

“你被美国人抢了？”

美国人抢了他的军火。