这段日子，叶天行的生活回归了往常的平静。有亲人的关爱，再加上自身的感悟，慢慢的，他化解开了钟天霸们给他造成的心理障碍，人迟早是要面对人性的丑恶的，只是对于一个正在成长的少年来说，有些残忍罢了。可是，冥冥中，这也给了他最好的磨练，使他在血气方刚、逞能斗狠的年龄，早早就脱离了匹夫之勇，逐渐的修炼成为一位沉着冷静、果敢机敏的智者。

这种心态的变化使叶天行突然意识到，亲近大自然对他来说，虽有凶险，但也是一种难得的经历，收获的绝不仅仅是卖掉妖兽材料赚的那二十多块灵石，也不是他采了多少药草，而是对“道”的认知。他向往修仙，绝不会这么轻易满足在练气九层，他渴望更高的进阶，可养在蜜罐里，却是万万达不到他的目的的，于是，他偷偷的为出行做好了准备。

然而，当叶天行向爷爷和师父说出自己的想法时，却遭到了严词拒绝。理由是现在烤肉店收入稳定，不需要他狩猎赚钱，一致要求他在家好好读书。

原来，叶清源二人早就看出叶天行有离家之意，二人私下里做了约定，任谁都不能心软，放他离开。在二人眼中，叶天行毕竟还是个孩子，正是承欢膝下，尽享天伦的年龄，在家千日好，出门一日难，当然不会让他再去冒险。

叶天行脸皮厚，苦苦相求，却招架不住爷爷和师父你一言我一语的轮番上阵劝说，他只好临时打了退堂鼓。待过了些时日，他独自找到爷爷，偷偷向爷爷坦白，出去试练的真正目的并不是狩猎赚钱，而是感悟自然，提升修为，并将自己获得千年朱果，达到练气九层的事儿，告诉了爷爷。叶清源惊讶万分，这才意识到自己的人为干预不见得是好事儿，堡垒首先被攻破。

叶天行见自己的“各个击破”取得了预期效果，非常高兴。为了说服师父，他又将《五灵飞天诀》中关于五行养生的辩证之道整理出来，并加入自己感悟自然的心得，写成一本《养生诀》，来打动师父。

明光曾是金丹中期修者，尽管功力被毁，但见识和理解力仍在。他一看到《养生诀》就被其阐述的养生之道深深吸引，使他对生命有了新的认知，连忙追问从哪儿得到的《养生诀》。

于是，叶天行便告诉师父，这就是他在第一次狩猎时，感受自然体悟到的心得。明光愕然，没想到身边的野小子竟有如此深厚的悟性，甚至感觉有些看不透叶天行了。叶天行何等聪明，见师父这般情状，赶紧上前旁敲侧击，把话题引到去星罗平原狩猎这件事上来。

明光是明事理的人，尽管心里允了，但碍于和义父的约定，嘴上还是含含糊糊。叶天行拉住他的手，着急道：“师父您就答应我吧，爷爷那边也同意了。”

明光朗声大笑，下意识的伸手去摸叶天行的头，而此时叶天行的个头竟比他还高了，他的手尴尬的停在半空，叶天行迅速蹲下身去，让师父的手刚好可以放在他的头顶上。

明光心中百感交集，情不自禁的抱住叶天行，“师父这就给你准备去！”

次日早起，叶天行做好了再次冒险的准备，在出门时却差点儿和突然跑进院子的武妙涵撞在一起。

“姐！”叶天行连忙扶住武妙涵。

武妙涵被狩猎装扮的叶天行吓了一大跳，顺势一把就揪住他的耳朵，“烂叶子，故意吓我是不？一大早就这身打扮，又去抓兔子？”

“姐，我都长大了，哪能还抓兔子？”叶天行一边捂住耳朵，一边用眼睛瞥了一下身后送他的亲人。

武妙涵这才意识到院子里还站着几位长辈，正微笑着看着她，俏脸腾地红了。她害羞地招呼道：“叶爷爷，明叔，古叔，你们好。”

叶清源笑道：“好，好，你啥时回来的？”

“叶爷爷，我昨天深夜才赶到家，天太晚了就没来打扰您。听我爹说，您不开茶馆，改开烤肉店了，生意非常红火，恭喜您生意兴隆！”

“谢谢，谢谢，妙涵，你和天行聊吧，我们先去忙店里了，有时间到爷爷的烤肉店吃烤肉去。”

“嗯，叶爷爷，明叔，古叔再见。”

院子里只剩下两个人，叶天行揉着耳朵抱怨道：“姐，你简直就是一条变色龙！啥时能像对爷爷他们那样，对我也温柔点儿啊？”

武妙涵也很奇怪，揪叶天行的耳朵似乎已成了她的习惯性动作了，她的本意其实是想表达一种亲近，然而做出来的依然还是那不变的强霸。事实上，她已十六岁多，外表早已不是先前那个稚气未脱的小姐姐了。叶天行越来越强壮的身躯，越来越强烈的男子汉气息，还有那越来越迷人的笑容，这一切都是那么强烈地吸引着她。她好想变得温柔似水，但每次和叶天行在一起时，却又总是不由自主地就会变成那个稚气未脱的强霸小姐姐。她每次都好想对叶天行说，姐姐想你！但最终表达的却又都是揪耳朵，那句话始终没能说出来过。

武妙涵听完叶天行的抱怨，心中也怪自己太强势，但一想到自己是姐姐，小叶子就得归自己管着，于是又哼道：“烂叶子，姐姐揪你，那是瞧得起你，谁叫你的耳朵长得大的？”

叶天行被这话怼的怪叫一声，嚷嚷道：“我说姐姐，我耳朵大还不都是你自小揪的，我看你耳朵也不小，我也想试试手感！”

“你敢！想揪你揪自个儿的！”武妙涵瞪眼，突又咯咯笑起来，欺负叶天行没商量。

叶天行瞪眼儿看着武妙涵，却没一点儿办法，只好苦着脸道：“遇上了女无赖，我的命苦啊。”

武妙涵哼了一声，“行了，别总像个受气媳妇似的，别人的耳朵想让姐姐我揪，我还懒得揪呢。”

“嘚，我只能认命了，谁叫你是姐姐呢。说吧，你刚去修仙就又跑了回来，不会是被百花前辈逐出门墙了吧？”

“你才被逐出门墙呢！姐姐我这次是应家族要求，回来参加擂台赛的！”

“擂台赛？”叶天行好奇地看着武妙涵，突然大笑道：“哈，我明白了，一定是爹爹妈妈担心你嫁不出去，要为你比武招亲，是吧？”

“招你个头儿！”武妙涵伸手一个大爆栗儿敲在了叶天行的额头上。

叶天行揉着额头，嚷嚷道：“姐，比武招亲怎么了？好多嫁不出去的女汉子，不都是用这大招嫁出去了嘛。”

“逞脸是不？你才是女汉子呢，哼！”武妙涵怒目瞪着叶天行。

叶天行哈哈一笑，“那你说，若不是比武招亲，为何非要你参加擂台赛？”

武妙涵道：“你个猪头，整天就知道抓兔子，不会连武家集争夺镇长的擂台赛都不知道吧？”

“争夺镇长？”叶天行倍感惊讶，“我这些天一直在家里读书练武，爷爷和师父他们也一直在忙烤肉店的生意，还真没听说这事儿。”

“真是白瞎你这大耳朵了！”武妙涵用手比划了一下揪耳朵的动作，吓得叶天行赶紧捂住了耳朵。

原来，武家集虽然地方不大，但这里是去往南荒和星罗平原的必经之地，再往前荒无人烟，故此武家集是冒险者最后的落脚之地。尤其这几年，南荒凶兽增多，来南荒冒险的人越来越多，商贾集市越来越兴旺，安家掌控的保镖运输生意乘机快速发展，野心也随之膨胀，竟暗地里笼络官家，想选出一个“镇长”来掌控武家集的行政权力，进一步削弱武家的势力。

安家游说武家集的大小势力，联名提议通过擂台赛举荐镇长，并以年轻人代表着武家集的未来为由，将五名参赛弟子的年龄限制在十八岁以下，煞费苦心地将在古石城方家修仙的，已经筑基的武林族长的儿子武高阳和武卫的儿子武高远排除在外。选镇长有官家定调，多家势力参与，武家只好同意，派出武妙涵、武高飞、武高雄、武高志和武高尚组成参赛队，将争夺镇长的希望寄托在五个小辈身上。

武家考虑到距离擂台赛还有半年时间，参赛小队没有实战经验，决定利用这段时间，由武高远带队，带参赛小队到星罗平原进行实战训练。

叶天行获悉武妙涵他们也要去星罗平原训练，兴奋地说道：“姐，这可太巧了，我正打算出门狩猎呢，咱们一起去吧。”

“你一个人去狩猎？”武妙涵讶然地看着叶天行。

“不信？告诉你吧，两个月前我就去过一次了。”说罢，便将上次冒险的经历眉飞色舞地讲了一遍，但他并未讲遇到钟天霸们和千年朱果的事。

“小叶子，那你等着，我这就和爹说去。”

武妙涵兴冲冲地跑回家，和父亲讲了叶天行也想参加试练的事儿。武卫知晓叶天行前段时间狩猎之事，心想若有他同行，或许对妙涵她们会有帮助，便爽快地答应了。

次日上午，武妙涵带叶天行到武家的执事大厅领取武器、必备丹药和一丈空间的储物袋。武氏家族为试练的人配备的武器是下品法器。武妙涵选择了一把长剑，武高飞等人都选择了长刀，叶天行想换一杆长枪，但武家没有合适的，最后挑了一张三百斤力的铁臂弓，那是武家最好的弓。武卫要求大家这几天抓紧时间熟悉兵器性能，做好试练准备，等武高远一到就出发。

下午时分，武妙涵扛着一个长长的布袋，气喘吁吁地来找叶天行。叶天行连忙接过布袋，一上手就感觉出是珍宝阁的那条玄铁长枪。

“趁手不？”武妙涵擦着脸上的汗水，眼里闪着光。

“趁手！老铁就是铁，够意思！”叶天行笑着抬起手，与武妙涵击掌致谢。

玄铁长枪，重三百斤，尽管此时的叶天行感觉有点儿轻，但枪是姐姐费了好大劲儿扛回来的，对他来说，这才是最珍贵的。

两日后，武高远回到武家，看到弟弟妹妹都已长大，非常高兴，对每个人的修炼情况都做了一番了解，尤其对叶天行的神力印象深刻。

出发当天，参加试练的人在武家的演武场集合，武卫向大家强调了试练时的注意事项，然后，武高远率队向送行的亲人们告别，前往星罗平原试练。

一路上大家七嘴八舌，甚是兴奋。沿途遇见了好几支狩猎小队，对方都好奇地看着他们。其中，也有贪心者在暗中评估过他们身上的装备，叶天行心知这也许又是一场不轻松的试炼。