人心安定，朝中大事有高王与诸位大臣同助，不会出什么差错。

而废太子，他那么喜欢搅弄浑水，以天命之说蛊惑人心，他便送他一场天子赐予的重病。

后宫的塔兰已经被废去了双手双脚，逃脱传信皆不可能，小喜子可监管。

阿兰泰与塔兰传信的事被乔筝月发现后，便立即出手，将人彻底废了，他高贵脆弱的尊严被踩在地上，乔筝月不过再略施一点所谓的温柔，便完全将人拿捏住了。

再辅佐乔母精心调配出来的补药，阿兰泰已经成了笼中病兽。

所有的事都安排妥当。

大年三十，除夕。

家家团圆之日，谢昭与一众将士，披甲挎刀，奔赴边关。

太后亲自为他戴上头盔，拍了拍他的肩膀，目光复杂温和慈爱：“去吧。”

谢昭深深地看了她一眼，没有多言，微微垂首示意，便转身跨马而去。

太后站在皇宫的宫门前，目送着谢昭的身影渐远。

忽而，她松开身边秀英姑姑的手，往前急跨了两步，停下，拱手弯腰，高声道：“诸君此去，战无不胜！”

太后这句话如巨石落入静湖，激起一阵汹涌的涟漪。

身后的高王也情绪激动的上前一步行礼：“诸君此去，战无不胜！”

六部官员紧随而至。

“诸君此去，战无不胜！”

“诸君此去，战无不胜！”

“战无不胜——！！！”

天没亮就出门，站在街道两侧的百姓，望着那长得好似看不见尽头的军士，红着眼眶，扯着嗓子，一声又一声地高喊着，裹着寒风，一齐送到所有军士耳中。

鼻头略酸，背脊无形中的挺得愈发直了，却没有一人回头。

谢昭走在中间，他耳力好，听得是清清楚楚。

他面色无波，沉稳如石，只是握着缰绳的手一点点用力收紧，指腹泛白。

城中百姓一直跟着他们，战无不胜地声音一直送到春风亭，好像还未有止歇之意。

“停。”

谢昭利落地翻身下马，带着之前跟着他的那两名禁卫，康宁与康安，走到军队后面。

谢昭望着面前这些面孔各异的百姓，忽而拱手折腰，正色沉声：“诸位，送君千里终须一别，冬日天寒，诸位请回吧。”

“待此战大胜，我与众将士再和诸位春风亭见！”

百姓们的脚步就此停在了春风亭内。

长长的军队慢慢远去，直至再也看不见。

驼背子忽而叹道：“咱们陛下可真年轻啊！”

陈婆婆擦着眼角点头：“我之前进宫，就一直紧张，没敢抬头细看咱们陛下，今日见了，才发现，陛下跟我那孙子，差不多大。”

许河扶着陈婆婆，微微颔首，“那些将士之中，我看也有不少年纪小的，神佛保佑，祖宗保佑，保佑他们都平平安安的啊……”

自渡尘一事结束后，便安静在家读书的薛慎，今日也带着母亲送行了。

李春儿紧紧握着他的手，有些发抖，“慎儿，你要一定要好好读书，将来入朝报答陛下！”

薛慎扶着母亲，望着远去的军队，脑海中一直回想着方才那一幕万人齐声，万人送行，陛下行礼作谢的画面，心神激荡，难以平静。

对母亲的嘱咐，他重重的点了点头，“嗯！”

太后在宫门口站了许久，看到百姓们回来了，与其他大臣道：“诸位大人，陛下此去，朝堂与京中，都要劳烦诸位大人了。”

高王与众臣拱手道：“必不负陛下所托。”

太后转身回宫。

她扶着秀英姑姑的手，走在宫道上，瞧着洒落的日光，怅然道：“一眨眼，昭儿就从从前那个总是调皮，没个正形的孩子，成了现在这副沉稳威严的帝王模样。”

她说着说着，忽而轻轻笑了起来，脸上那点怅然瞬间消弭下去。

“秀英，你瞧见方才宫外那一幕了吗？昭儿他这个皇帝，比先帝，比他皇祖父都要做的好！不愧是我清兰的儿子！”

华城距离京城甚远，便是全军急行，也需要三个多月的时间。

收到楚国暗探密信时，楚国已经调动了军队出击。

谢昭望着西沉下去的太阳，眼眸微眯。

希望华城的守将，能够撑住。

雪融日暖，枝上新芽抽绿。

华城一片死寂血气。

城墙上，大周的玄色金旗仍直立在那里，被风吹得猎猎作响。

“田郎。”

束袖衣裤，面容清秀，青丝包着布巾的女子带着两个妇人提着食盒上来，衣服上血迹与灰尘沾染。

她走到穿着一身重甲，倚墙坐在地上，紧握长枪的男人面前。

“田郎，守了一天一夜的城，楚国那边现在忙着处理粮草失火的事，吃点东西，垫垫肚子吧。”

她说着，与两个妇人，将三个大食盒打开，取出盒中的寡淡稀释的粥与麻饼分给那些疲累的士兵。

田护安松开手中的长枪，接过食物，三两下的解决掉。

他吃完，看着空了的粥碗，开口问话的声音沉涩不已：“阿禾，城中的粮食，还能够再撑多久？”

阿禾拿过他手里的空碗，又给他递了一块饼，“至多不过七日。”

“不过，陛下早就带了援军赶往华城，算算日子，也就这几日的时间了。再撑一撑，我们粮食不够了，楚军那边对华城久攻不下，粮草也被我们的人烧毁了一些，比我们还要急。”

说到急，田护安突然与阿禾对视，眼神凛冽起来。

“不好！”

“嘭——！”

巨大的石头从天而降，田护安一把将阿禾拽到墙角下避开，另外两名妇人也反应迅速，险而又险的避开了。

“楚军粮草告急，以楚皇急躁易怒的性子，必然要加紧攻势，破城！”

田护耳握住了长枪，咬牙切齿，阿禾脸色沉沉，“我这就安排城中百姓，与大家一同守城！”

“小心。”

阿禾点了点头，带着两名妇人，挥刀挡去箭矢，其他将士也迅速反应过来，立即开始反击。

阿禾下了城墙，带着两名妇人敲锣召集城中的百姓。

经历了快三个月的守城，华城的百姓，早就轻车熟路，迅速的按照阿禾的意思行动起来。

“父老乡亲，楚军残暴，楚皇更是毫无人道，若是华城没有守住，那么便会重蹈之前雁城等地的覆辙，被楚军屠城！”

阿禾扯着自己的嗓子喊道：“只要再撑几日，陛下亲率的援军便会赶到华城，驱逐楚军，护华城安稳！”

阿禾的话很有效果，哪怕百姓们接连守城多月，已经快精疲力尽，精神萎靡，甚至有了投降之意，被阿禾的话一激，他们便立马想到了此前大周与楚国之战，在楚国屠城下，侥幸躲过一劫，逃到华城的疯老汉的话。

后背霎时间汗毛倒立，求生之意爆发出了巨大的力量，所有人，都咬着一股劲，开始与楚军对抗。

华城久攻不下，楚军的主帅营帐中，一具被割断喉咙的尸体的将领尸体被人抬了出来。

“朕再警告你们一遍，胆敢再提退军之语，便与章统领去作伴吧！”

楚皇崔烬手持血刃，站在众人面前，语气阴森嗜血。

底下的一众将领皆寒意锥心，不约而同跪下：“臣等随陛下，死战不退！”

“呵！”

崔烬冷笑一声，将血刃扔在了一旁的亲卫，转身坐在了椅子上，也不叫他们起身。

“朕出征，绝无败军，华城正面进攻不可得，那就暗中动手。”

他眉目阴鸷，凉薄的唇勾起一抹嗜血的弧度：“田护安他们敬酒不吃吃罚酒，不愿意归降我楚国，为我驱使，那就送他们黄泉路吧。”

“朕答应过长姐，会把大周攻下来，华城这块硬骨头，就拿它来让长姐先高兴一下吧。”

“迟早有一天，朕会将整个大周作为礼物，送给长姐。”