桂如月和张小竹到了侯老夫人那里。

这个大厅看起来很是素净，摆了不少佛家的字画，侯老夫人手上还挂着一串佛珠。

她一直闭目养神，嘴里念念有词，不断地拨动佛珠。

桂如月她们来之后，她眼皮也不抬一下，过了许久，才问：

“人来了吗？”

大丫鬟才说：

“来了。”

于是她睁开一双漠然中带点凌厉的眼神，居高临下地看着桂如月母女俩。

“你就是桂娘子？”

桂如月说：“老夫人好，这是小女张小竹。”

张小竹也跟着行礼：“老夫人好。”

而老夫人似乎全然没放在心上，也没应，也没让人起来。

她只是慢慢刮着茶盖。

又过了一会儿，才说：

“坐下吧。”

桂如月：……

母女俩坐下后，半晌无语。

老夫人见她们不开口，又觉得这乡下来的就是没礼数，也不知道主动与她寒暄。

难不成要她一个金尊玉贵的老夫人，上赶着跟她们说话吗。

她给身边的嬷嬷使了颜色，嬷嬷便咳嗽两声，提醒桂如月。

可桂如月像不明白似的，不但没有说话，还自顾自吃起桌上的点心来。

老夫人也是无语了。

又僵持了一会儿，才皮笑肉不笑地说：

“这点心好吃哇？乡下没有吧？爱吃就多吃点，以后回了穷乡僻壤，大抵是再也享受不上这么好的东西了。”

桂如月啊呜吃了一块糕：

“还行吧，酸了吧唧的，黏嘴。”

老夫人：……不识好货！

然后又说：“听说你的女婿高中状元了？真是生了个好闺女，找得这样的好女婿。”

话是好话，可听起来跟那糕一样，酸溜溜的。

桂如月摸不透她在想什么，于是说：

“闺女有闺女的好，女婿有女婿的好，跟他们在不在一起没关系。”

“怎会没关系！”老夫人板起脸：“女子最重要的是找一门好亲，否则一辈子都是白搭。我看你这闺女小竹，也到年纪了，相看人没有？”

桂如月：“小竹还小，不急。”

老夫人不高兴了，她最不乐意听别人反驳她的话：

“哪里还小？女子要早些挑，否则年纪大了，没人要的。我这里倒是有一门好亲。我的陪房嬷嬷，正好有个表侄在我们侯府当差，如今已经是京外庄子的管事了，还是我们侯府的家生子，知根知底……”

晕，那不就是个奴才吗？

桂如月和张小竹当下脸色就变了。

不是她们歧视奴才，但是卖身契捏在别人手里的人，终究不自在。

她们再怎么从乡下来，也是不缺吃穿的殷实人家，老夫人竟想把小竹许给她的家生奴才，去做伺候人的活？

也太瞧不起人了！

这下桂如月忍不住了：

“老夫人，你的好意恐怕我不能领了，民妇告辞！”

接着便拉张小竹立马收拾东西，连夜赶回汉州。

回到汉州后，桂如月发愤图强，把耗儿山所有的群山买下，全部种上果树，养了鸡、鸭、鹅、猪，开办工厂无数。

在短短五年内，一跃成为南地首富，名动京城。

十年后，张恒义凭借一项项农业功绩，被圣上破例敕封为留农侯。

十五年后，年方三十的崔清河，登上丞相之位，成为历史上最年轻的丞相。

而桂如月发展农业有功，又教子有方，在五十岁时被封一品诰命夫人。

此后，桂家人流芳百世，名垂千古……