杨整他们在山中等了一个时辰，已经是王怀耐心的极限了，于是拔出宝剑，搁在“草人”肩头，厉声道：“再没有过来，小爷就宰了你！”杨整知道王怀心性善良，只是说气话而已，也不去管他。

就在王怀话音刚落，却听破风声起。然后只听“叮咚”一声，王怀的宝剑便被一支利箭射中，从“草人”肩头射落下来。王怀大骇，失声道：“谁！”

只听得一声苍老的声音从林中传来：“宝剑锋利，还请少侠慎重！”

杨整闻声望去，见一白人老者，身穿皮裘，下着皮裤，信步走来。后面跟着一个年轻人。那年轻人也是皮衣皮裤，赤着脚，紧跟在老人身后。此时这年轻人身上没有伪装，不过杨整还是从他身后背负的那一张特殊的弯弓，认出他就是之前逃脱的那个箭手。

杨整也不怠慢，等两人走到跟前便拱手道：“前辈说的是，晚辈受教！晚辈此来，是为请罪而来。前段时日有人冲撞了贵族，晚辈受县尊委托，特来赔罪！”

老者双手十指交叉握拳，举过头顶，也向杨整躬身行礼，不过这行礼方式明显与汉人行礼不同。随后道：“既如此，不知少侠能否先放了老朽的族人。他得罪了少侠，老朽代为赔罪。”

杨整连忙向王怀使个眼色，王怀也不耽误，先隔开了绑缚“草人”的藤蔓，又在其股间冲门穴上运气一点，草人瞬间一跃而起，跑到老者身后。随后恶狠狠地盯着杨整二人。

老者似乎对杨整的反应很满意，点头微笑，说道：“几位随老朽来！”便转头就走。杨整抬腿要跟上，王怀却挡住他，低声道：“师兄，小心有诈？”

杨整笑道：“咱们来不就是为了找他们吗？有诈没诈的，都得去！”随后鬼魅一笑，往莫无桑那里瞟了一眼，又道：“何况还有老头子在，他还能真不管我们吗？”听到这话，王怀也不再迟疑，两人便跟上去了。

莫无桑是世间少有的高手，耳聪目明，杨整的话他自然是听到了，无奈一笑，自顾自道：“收徒不慎！”也只得跟上去。

……

大概过了一炷香的时间，一行人终于来到一处山壁之下。老者回头对杨整道：“鄙族是山中野人，茹毛饮血、未受教化，比不得你们汉人。我们对居住之所也随意得很，就住在这山巅上的山洞里，不知道诸位是否愿意随老朽去山洞中饮一杯泉水！”

杨整抬头望了一眼山壁，只见这山壁垂直而起，直入苍穹，竟望不到山巅。杨整还没搭话，这老者却已经带着两人攀援而上。

杨整与王怀对视一眼，都从对方眼中看到了震惊之色。无奈之下，也只好学着人家的样子，开始攀爬。

刚开始两人还勉强能跟上上面三人，可慢慢的，距离被越拉越远。好几次王怀都差点掉下去。好在杨整眼疾手快，每次都及时拉住了他。不过这山壁像是经常被人爬过，而且被刻意凿出些有助于攀援的孔洞。无论是站脚还是搭手，都特别方便。

大概过了两个时辰，师兄弟二人都已经筋疲力尽，终于爬上了山巅广场。两人瘫坐在悬崖旁边，大喘着粗气。忽然听到耳边响起鄙夷的声音：“没用的东西，人家都上来一个多时辰了，你们才爬上来，老夫的脸面都让你们两个不争气的东西丢尽了！”

两人连忙转头，都被吓了一跳。只见二三十个白人在他们身后，怔怔地瞧着他们，像是瞧着什么从没见过的新鲜玩意一样。莫无桑也站在一旁，一脸恨铁不成钢地俯视着他们。王怀忙问道：“师父，你什么时候爬上来的？”

莫无桑把脸扭到一边，却不答话。杨整在人群中找到了之前那老者，站起身来，先顺了下气息，向老者道：“让前辈久等了，惭愧惭愧！”

老者笑道：“两位少侠真是了不得！第一次攀援这山壁，竟能攀爬上来，确实让老朽刮目相看！”

为了爬上这山壁，杨整也是耗尽了所有心力，此时也没什么耐心绕弯子了。直接问道：“不知前辈可否让我们见见被你们掳上来的人？他们都是家中的顶梁柱，父母妻儿都很担心！”

老者道：“少侠能上到这蛇神巅，便是得到了蛇神的许可，你的要求，自然是不成问题的！”随后老者让众人散去，领着杨整他们向北边一个山洞走去。

杨整这才知道，原来这山巅叫蛇神巅。当走到山巅中间那五根大柱子旁时，更是惊为天人。进洞之后，便见这洞中陈设十分简单，除了几把石桌石椅，便没有其他物件。奇怪的是，山洞正中间放着几个大木桶，木桶上方都飘着氤氲之气。

兄弟二人见此情景，都将疑惑的目光瞧向老者。莫无桑却只是微笑着抚须，一副事不关己的样子。老者手指木桶，笑道：“少侠凑近一看便知端倪。”

二人走到近前一看，只见每个木桶中都装了大半桶水，水中都泡着一个人。每个人都眉头紧锁，十分痛苦的样子。

杨整不明所以，回头问道：“前辈，这是何意？”不 等老者回答，王怀便开口道：“这应该就是被掳上山的百姓，看这样子，他们都中了毒。”随后伸手舀起一捧水，还带起来一些枯树枝。接着在鼻尖嗅了嗅，说道：“这药水中有半心莲、蛇舌草等药物，正是用来解毒的！”

老者笑道：“这位少侠所言不差，他们正是在解毒！”随后不等杨整再问，又说道：“诸位再随我来。”说完便往洞口走去。

老者带着师徒三人又走进另一个山洞，见到有五个汉人男子正在围坐在一个石桌旁，每个人都端着一个大瓷碗，在喝着什么。

老者对杨整道：“少侠有什么不明白的，大可以问他们。”

此时那五个汉家人也回过头来，疑惑地望着他们。杨整上前问道：“你们可是被掳上山的临姚县百姓？”

五人之中年纪稍大的一位中年汉子站起身来，回道：“我们确实是临姚县的百姓，不知这位公子是？”

杨整道：“我们是遵于县尊之令，上山来寻你们的。可是你们并不像是被掳上来的，不知到底是何缘故？”