“回廊是通往胧月阁的必经之路，怎会有鹅卵石呢？难道宫人们没有每天打扫回廊吗？”彰华眉头紧锁，将目光落在站于门槛守候的苏明身上。

苏明听到彰华的疑问，上前跪了下来，“殿下明察，那回廊小厮们可是每天早上都会清理杂物的，正因那是通往胧月阁的路，他们更不敢懈怠。”

“将那鹅卵石呈上来。”苏明挥挥手，命小厮端盘而出。

彰华捡起那青色的鹅卵石，目光凌厉，“苏明，你去花房问问，这鹅卵石上面沾染的泥土来自何处，孤瞧着，不像是寻常的灰泥。”

“喏，殿下放心，小人即刻去办。”苏明的语气恳切而恭敬，他虽侍奉在彰怀身边多年，可早已是彰华的人，对彰华言听计从，上回他冒死在验亲的水中掺杂白矾，就是因为听从彰华的差遣。此刻，眼看着彰怀命不久矣，他着实不想给彰怀陪葬，只能依赖彰华了。

直到隔日清晨，彰华一夜未眠。

期间彰怀醒来一次，他意识模糊，彰华未了他一些汤水，接着又晕过去。

医者们也不敢松懈，一直端跪在床前查看，每当彰华询问时，得到的都是一样的回复，“请殿下早作准备，皇上龙体垂危。”

彰华在心情沉重时，还要安慰过来看望的嫔妃，皇后来到丹心阁哭得撕心裂肺，容妃也几近昏厥，哪怕这么多年来彰怀不待见自己，她一样会为他哭泣。

丹心阁内室好不容易安静下来，他小心翼翼地为彰怀掖了掖被子，缓缓走出。

殿中，石濑递上一把小刀，“殿下，那天刺杀您的厨子已在牢中自刎。”

彰华微眯双眼，透着危险与残忍，“可查到什么线索？”

石濑道：“那人不是宫中御厨，如何出现在寒山庙，属下还未能查清。”

彰华冷哼一声，“还能如何？寒山庙周边都有禁军侍卫守护，他能自由出入，定是有人接应，接应者要么是宫中人，要么就是前朝之臣。”

“如此，该如何搜查，宫中上千人，朝臣极其家属，往少了说也有数千之众，茫茫人海，该从哪里入口？”

彰华皱眉，仰起头，用手捏了捏鼻翼，“将上元节参加祭祀之人，列个名册，拿给孤。”

顿了顿又道，“宫中加强守卫，所有宫人一一严查。”

“喏。”

“还有，”彰华想了想又道：“将刺客的尸首挂在城门中，让国人辨认，能提供线索者，重赏千金。”

石濑听言，垂下头不敢回应。

“怎么了？”

石濑道，“刺客已经自毁容貌，眼下，整张脸血肉模糊。”

“什么？”彰华诧异。石濑接着道：“刺客自刎前，用刀不断割磨自己面部，我等来不及阻止，如今，怕是无人能知他的真实模样。”

彰华闻言，愣了一下，呵呵笑了起来，“想不到，刺客竟聪明至此，能猜到孤心中所想。可见他幕后之人，不简单。”

石濑瞬间明白，“属下知晓，属下会不动声色地去排查。”

“嗯，你去吧。”彰华语气透出无比倦意。

石濑行了一礼，关心问道：“殿下，高小姐还在府邸等候，你看要不要？”

彰华摆摆手，目光坚决，“你去回话，就说孤这几日怕是无法离开皇宫，她自己一个人在府上若是孤单无聊，可先回相府，和高家父子一块等候孤的消息，说不定，再过几日他们就要进宫了。”

石濑点点头，不再说话，躬身而出。

片刻，苏明上前轻道：“殿下，那花房的人给了鹅卵石的回复了。”

彰华转过身来，“怎么说？”

“那人说鹅卵石上面的泥土并非出自宫内，必是来自宫外，而且这泥是罕见的珍贵的红泥，寻常人家用上起这么珍贵的东西。”

彰华呢喃自语道：“宫外？”

自己遇刺与彰怀摔倒都是宫外之人所为，且怎会如此凑巧，彰怀刚刚出事，被关在牢里的人就自刎而亡，难道是同一帮人所为？或者说，都是受同一人指使？

相府，白滢在清晨听到石濑的回禀，下意识地搬回相府。

一是彰华不在府邸，她一个人觉得苦闷，相府有家人陪伴着，终归好些；二是高家父子每天都会进宫，他们能第一时间带来彰华的消息，也好叫她知道，那人如何了。前两日彰怀突然摔倒，她就觉得事情没那么简单。

这天黄昏，白滢在梓吟的陪伴下，来到回廊。

她长袖宛如一朵莲花，在浓郁的红霞中飘逸着，她轻轻拂过回廊的石柱，冰冷的触感不时袭来。她神色恍惚，腮边的苍白映着夕阳柔弱的光芒，回廊漫漫的金红色也变得温软起来。高文晏见状，深深地吸了一口气，她永远都是这么动人，无论从哪一个角度看，都是那么绝代芳华。

他缓缓走到她跟前，心也变得安定下来，“滢儿，”

时隔多日，他终于再次见到她。此刻相见，她虽然依旧恬静淡雅，却已经不同了……她身上散发出属于女子独特的清香，那样的香气就算他一直想逃避，却也抵不过，她成了彰华的人的事实。

他们两个，他是再也插不进去了。

“哥哥，”白滢走近两步，急声询问，“他如何了，宫里可还安静？”

高文晏一怔，点点头，“殿下一直守在皇上床前，皇上只怕——”

高文晏咽下想说出的话，就算他不说，白滢也能明白，彰怀怕是不久于人世了。“滢儿，”

高文晏轻轻启口，“若是有朝一日，你后悔跟他在一起了，记得来找我。”

白滢目光闪闪，朝高文晏莞尔一笑，“哥哥莫不是舍不得妹妹我，见我立马要嫁给彰华了，你在这伤感？”她又调皮地眨眨眼睛，“哥哥放心，我爱极了他，他也爱极了我，我们两个，是不可能分开的。”

不久之后，她才明白，有时要爱一个人，比杀了他更难。迫使两个人分开的原因，往往不是因为简单的爱与恨，而是立场与身份。命运，高于一切，有时，爱情必须让位给国家。

这时，高正松快步朝他们二人走来，“你们两个，赶紧随我进宫。殿下传话，皇上要驾崩了，滢儿作为殿下的妻子，必须去送送皇上。”