后衙之内，陆洛童专注撰写奏折，每一笔都显得沉稳而有力。

萧泽悄然立于其侧，手中那柄檀木折扇轻轻摇曳，带起一缕微风，为这静谧的空间添了几分惬意。

他目光紧随陆洛童的笔触，细细品读着那即将成形的文字。

“琼州府金银库，菜蔬昂柴米贵。宝马车香铺路，琼瑶宴仙娥舞。虎蛇聚吏鹜肥，太极宫难窥也。”

萧泽缓缓诵出，声音低沉而富有磁性，将原本质朴的打油诗赋予了更深一层的意味。

上官南星闻言，眉头微蹙，旋即舒展，笑道：“此诗虽粗犷，却直击琼州府之弊，倒是别有一番风味。”

萧泽轻蹙眉宇，缓缓问道：“陆洛童，这首打油诗可是连皇上也骂了，你还写进奏折里，不怕皇上生气吗？”

陆洛童闻言，搁下笔，抬头望向萧泽，轻声道：“若不将此情此景，百姓之苦，一一呈于御前，陛下又怎能洞悉琼州府的民情？”

萧泽闻言，微微一笑，摇了摇头，没有阻拦，眼中流露出对陆洛童的欣赏之色。

此时，上官南星适时插话，声音中带着几分急切与期盼：“陆大人，小王爷，琼州府的案子已经了了，我们什么时候回京啊？”

萧泽沉吟片刻，沉声道：“琼州府府尹已入囹圄，府衙上下亦需时日重整旗鼓，恐怕还要等上一段时间。”

此刻，云紫苏轻盈地步入门扉，她的声音温婉而细腻，对萧泽说道：“表哥，爹爹特地吩咐，今晚邀你们到家中共用晚宴。”

萧泽闻言，嘴角不自觉地上扬，眸中闪烁着温煦的光芒，应声道：“好啊，怎么没看见紫堇那小子？他平日里不是最活泼好动的吗？”

云紫苏轻笑：“上次他安个胳膊都费了那么大的劲，我爹罚他在家里抄医书，抄不完不准出门。”

此言一出，室内顿时弥漫起一阵轻松愉悦的氛围，三人相视而笑。

萧泽笑道：“紫堇才十二岁，如此重罚，是否过于严苛了些？”

云紫苏闻言，轻轻摇了摇头：“表哥多虑了，想当年，我们也是这样过来的。”

陆洛童轻抚下巴，若有所思地望向上官南星，语调中带着几分好奇与温和：“说来也是，南星，我似乎忘了问，关于摸骨画像，你为何未能掌握？”

上官南星闻言，唇边那抹惯常的浅笑略显收敛，眼中闪过一丝不自在：“呵，陆大人有所不知，我这人嘛，在画道之上，确实是资质平平。

摸骨画像，不仅需要精准的洞察力，更需一笔一划皆含神韵的画技，而我，恰恰是在这画工上难以登堂入室。

师叔曾多方尝试，希望能助我提升，奈何我于此道似乎并无太多天赋，最终也只能是遗憾作罢。”

陆洛童闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化作一抹了然的微笑：“原来如此，你竟在画技上有所欠缺？这倒是出乎我的意料之外。”

上官南星轻轻颔首，语气中带着几分自嘲与释然：“是啊，世间万物，岂能尽如人意？”

陆洛童闻言，眸光微转，心中暗自思量。

夜幕低垂，青木巷的云府内灯火辉煌，欢声笑语交织成一片温馨祥和的画卷，大家啊其乐融融，共享晚宴。

而在远离琼州府的水岳城内，一片荒凉之地。

夜色如墨，万籁俱寂，唯有风声低语，伴着一个年轻男子的急促喘息声，打破了这沉寂的夜。

他衣衫略显凌乱，眼神中闪烁着不安与坚决，双脚仿佛被无形的力量驱使，不断向前狂奔，每一步都踏出了对未知的恐惧与对生存的渴望。

身后那抹幽灵般的黑影，悄无声息地与他保持着若即若离的距离，让他的心弦紧绷至极限。

他奋力向前奔跑，直至那如影随形的压迫感终于淡出视野边缘，他才敢微微放慢脚步，胸膛中那颗狂跳的心脏试图找回一丝安宁，伴随着一声轻微的喘息，他尝试着释放内心的重压。

然而，就在他以为逃脱之际，转身的瞬间，那原本遥不可及的黑影竟诡异地近在咫尺，速度快得令人咋舌，如同夜色中最深沉的梦魇，瞬间笼罩了他的世界。

未及细看，一股不可抗拒的力量自黑暗中汹涌而出，如同潮水般将他淹没，视线在刹那间被黑暗吞噬，意识逐渐沉沦于无边的混沌之中。

不知过了多久，他躺在地上，眼睑仿佛被沉重的夜幕所压，几经挣扎，才勉强掀开了一线光明。

视线在朦胧中徘徊，几经聚焦，终是定格于眼前的暗影之上。

一男子面容扭曲，双眼圆睁，满含狰狞之色，犹如地狱之门猛然洞开，直勾勾地锁定着他，那骇人的景象如同寒冰刺骨，令他心中涌起一股难以言喻的恐惧。

数日之后，秋风轻拂过后院，带来一丝丝不易察觉的生机。

云祥手持一封书信，缓缓走来，只见萧泽、陆洛童、上官南星与吴清四人围坐一处闲聊。

云祥轻步上前，将书信恭敬地递至萧泽手中，轻声细语道：“小王爷，王府传来家书一封，请过目。”

萧泽闻言，神色微敛，接过那封信笺，缓缓展开。

随着目光在字里行间游走，他的眉头渐渐拧紧，让周遭的空气都为之凝重。

一旁的陆洛童见状，心中不免生出几分好奇与担忧，他轻轻蹙眉，以温和的语调询问：“萧泽，出什么事了？”

萧泽轻吐一口悠长之气，眸中闪过一抹不易察觉的无奈：“我爹说，让我们顺道去一趟水岳城。”

陆洛童闻言，疑惑道：“水岳城？那里出了什么事了？”

萧泽轻轻摇头：“没出事，我小姑在那里，我爹让我们顺道去看看她。”

上官南星与吴清相视一笑，眼中闪烁着心照不宣的光芒。

唯独陆洛童有些不解，开口问道：“萧泽，不过是探亲而已，你的神情为何如此......凝重？”

陆洛童斟酌了一会，最终决定用“凝重”二字来形容萧泽此时的表情。