提及张丽的行踪，周记商铺的二掌柜周强大感不自在，过了半天才勉强回答：“纪师妹，张家之事似乎与贵纪家颇有渊源，为何你要询问张丽的去向呢？”

小琴目光如电，冷冷地看着二掌柜，语气坚定地说道：“这其中确有关联。张丽是从我这里出发的，她的父亲告诉我她要去从事商贸交易，而我觉得此事必定与贵商铺脱不了干系，不只是张丽离去那么简单，更关乎她双亲在此地做出的一系列行为是否出自你的授意，他们两人如今又在何处呢？”

听完小琴的话语，周记杂货铺的二掌柜不禁冒出冷汗，显然心虚不已。小琴并未放过他，继续追问：“张丽的父母是不是已经被你送到了外地？你是否知晓警方正在追踪他们的消息？”

二掌柜陷入心神俱裂之境，他对纪元真人言道：“纪真人，此处并非谈论此事的妥善之地，还请移步贵府详谈如何？”

“可，但你需与家父家母当面阐明，此事张家之举与其二者有着千丝万缕的关系。”纪元真人应允道。

“此……”二掌柜犹豫片刻。

“若如此不便，那便一同前往派出所详谈吧。”纪元真人提议。

“不，还是请你向家中的伯姨和叔公明言此事。”小琴下令道。

“即刻启程。”小琴紧随二掌柜身后，返回自家修炼洞府，并示意周强卸下携带的灵材，结算完毕后再细聊。

此刻，刘宏恰好寻找小琴，身边引着一位风姿卓越的女子，此人一头短发，面色黝黑却眼神熠熠生辉，洁白牙齿排列整齐，身高约一丈七尺，体态修长如柳。刘宏介绍道：“纪真人，此女名为陶英，年方二十三载，乃贫道新收的女护法弟子，近日刚自修炼战场退伍归来，尚需一处居所安置。”

小琴上前与陶英握手，笑容满面地道：“欢迎加入我修行宗门，不如就与我同住修炼洞府吧？”

陶英含笑点头应允：“恭敬不如从命，愿追随纪真人左右。”

刘宏随即离去，准备帮陶英收拾行囊，并将她送至小琴的修炼洞府，同时告知她还需通知小琴的双亲归家共商要事。小琴则表示会在原地等待二掌柜的到来。

周强所携的那些蕴含天地灵气的材料很快被工队的炼器师们卸下并结清款项。此时，小琴的父亲独自下山询问女儿有何要事，声称其母无法起身，正在地下密室守卫纪家的秘宝，怕有外人觊觎，地下密室寒冷无比，还要再寻一件棉袍给她披上。

小琴回应父亲：“父亲，请与周记商铺二掌柜交谈一番，让他讲清楚与张家究竟有何纠葛。”

小琴的父亲略作沉吟，最后答应与这个青年交流一番。然而他觉得直接与周强对话并不适宜，于是对小琴说道：“女儿，此事由你与周记商铺二掌柜交涉即可，为何须要父亲插手其中呢？”

“父亲，女儿无意卷入这场纷争之中，纪家的旧事母亲可以不管，但您不能置身事外。正因为如此，我最好的朋友张丽失踪了，张丽的父母又做出糊涂事来。”

“罢了罢了！我就听一听他会说什么吧。不过在此之前，总该先问问他是哪里人士吧？”

小琴反问道：“父亲，您又不是在审讯修士，问人家籍贯何用呢？”

“自然有用，父亲与周记商铺的少年多谈几句又有何妨？”

小琴转身回到自己的修炼洞府查看陶英是否已经安顿妥当。她推着修炼飞梭前行，脑中闪过一丝念头：自家姓周，源自东海之滨，而周记商铺的主人则是南疆之人，但这并非重点。真正让她在意的是，周记商铺的大掌柜容貌竟然与自己父亲极其相似，这让她内心深处产生一种难以名状的亲切感，甚至今日她对二掌柜的试探之举，看着他狼狈的模样，心中竟也有些不忍。

就在此时，屈叔的声音响起：“小琴，你推着修炼飞梭要去何处啊？”

小琴闻声抬首，发现自己已快走到第十大修炼洞府门前，不禁脸上泛起一抹微红，回复道：“哎呀，屈叔，我刚刚在思考事情，没留意已快要走到院落尽头了，让您见笑了。”

"嘻哈之间并无讥笑之意，曾经在冥思之时，我不慎跌入了一个灵兽饲养之地，沾染了一些尘俗之污。瞧你此刻入定深思，若不提醒，怕是要撞上那仙岩崖壁，连带着你的飞遁法器坠落，你也会随之遭受一场劫难。" 小琴含羞带愧地道了声：“多谢告知。”说着，便行至自己的洞府之外。

此时，一阵微弱的啜泣之声传来，疑似自那位自十四岁离家出走，如今重归故里的长辈心中溢出，恰逢周氏族人在附近哀悼。

她不愿打扰，遂悄然将飞遁法器停放妥当，步入了自己的修炼居所。陶英早已将自己的歇息之处整理得井然有序，羽绒被折叠得宛如一方豆腐般方正，同时正专心致志地清扫着洞府内的每一寸土地。

一见到陶英这般细心打理居所，便知她乃是一位讲究清洁与秩序的修行者。小琴感激地说：“陶英师姐，此处环境简陋，你可适应得了？”

“纪师妹，一切安好。”陶英回应道。

“那你先稍作休憩，我去给母亲送去一件保暖的道袍，一会儿就回来。”小琴匆忙收拾完毕，对陶英说道。

陶英表示也要一同前往，两人遂来到纪家古宗之中，并获准进入地下秘境——那里灯火通明，一个宽敞的空间映入眼帘：此秘境宽约三丈，高逾三尺，长约十丈，由坚硬的灵石垒砌而成。几位负责记录与保护古宝的修士正在里面逐一为每件文物拍摄留影、登记造册。

小琴的母亲端坐在一张蒲团之上，目不转睛地盯着那些修士们的一举一动。小琴瞥见这些古老的法宝大多为瓷器和青铜器件，也不乏一些奇异的玉石灵玩。

小琴劝慰母亲无需亲自守护，相信这些修士会妥善保管这些法宝。然而母亲摇头拒绝离去，坚持要与陶英一道守护秘境中的法宝珍品。小琴见状，便帮母亲披上了那件保暖的道袍，打算先行离开，嘱咐母亲让父亲尽快下来。

回到小琴居住的修炼窑洞，屋内已有四位访客：其中一位正是小琴的父亲，还有一位是周记商铺的二掌柜周强，以及炼器厂的厂长席师兄和筑基队长。小琴的父亲双眸略显红润，他告诉小琴自己需与周强一同前往周记商铺一趟，今日可能无法返回，希望小琴代为转告母亲，明日他会携带更多关于周明的信息回家——周明年长小琴两载……

话未说完，小琴便打断父亲的话：“爹，您尽管去吧，家中事务繁杂，您能早些归来就早些回来。”

小琴的父亲示意周强离开，言谈举止间似乎暗示着他们两家有着深厚的渊源，那么小琴极有可能便是周强的同门妹妹。

待父女俩离开后，席厂长取出一份亲手绘制的纪家古宗三维立体图，递给了小琴。小琴仔细观察，图中描绘的是宗门占地三十亩，自南门而入，中庭有一座两层高的主殿，两侧厢房共计二十间，均为古韵盎然的建筑；主殿之后则是一片花海，而三座石窑上方又加盖一层，形成了具备现代气息的双重结构建筑。令人惊叹的是，席厂长笔下的构图线条流畅自然，几乎可以以假乱真。

小琴感慨之余提议道：“请您让我父母再过目一次，或许能确认是否还原了旧貌。”

席厂长笑着回答：“不必劳烦令尊令堂，此图乃是尊父所命我绘成之作，哈哈。”

筑基队长听罢，接口问道：“如此宏伟壮丽的重建工程，耗资必然巨大，纪师妹，您是否愿意全力投资呢？”

“无需我出资，纪家的事物，我母亲才是最大的资助者，你只管拟好合同，准备动工便是。工期预计何时可完成？”小琴追问。

席厂长沉吟片刻，答道：“如无意外，年末之前应当能够完工。”