联盟军经过与斯坎兰蒂斯家族，在下沉平原的那场战役之后，主力部队全军覆没。

他们剩下的力量完全无法抵挡斯坎兰蒂斯家族的北上讨伐行动。

短短半个月时间，斯坎兰蒂斯地区周边的十二个王国的领土，相继被斯坎兰蒂斯以清剿叛贼的名义“收复”。

而这些王国被攻破后，他们的国王及背后的家族都被希尔德以叛国的罪名处以死刑。

同样处于领地内的土匪集团也受到斯坎兰蒂斯家族的清剿......

“大哥，斯坎兰蒂斯家族实在是欺人太甚！放在以前我们都是和贵族之间井水不犯河水，还上交过不少财物给他们，现在这个斯坎兰蒂斯家族以来就想把我们赶尽杀绝！”

“是啊，他们真是太可恶了，要不我们还是跟其他土匪合作，再联系北边的那些独立王国，我就不相信斯坎兰蒂斯家族还敢继续这么嚣张。”

一个小型的土匪集团内部正商量着该如何应对如今面临的问题。

土匪们一个个都义愤填膺地述说着斯坎兰蒂斯家族是如何的可恶。

而土匪头目听着下面人的争论并没有说什么，只是一个人陷入了沉思。

能把所有人的力量聚集在一起当然是好事，可真的想要达成合作又哪里是那么简单的事情。

这时一个土匪拿着一张不知道从哪里撕来的告示跑了进来。

“老大！斯坎兰蒂斯家族那边有消息了！希尔德子爵发布了一道命令，对于领地内的土匪，给予改过自新的机会，只要我们能通过骑士学院的改造，便能免除以往所有的罪行。”

这名土匪的话音刚落，现场的争论声当即消失不见。

所有人你看看我，我看看你，都没有了之前那副要去拼命的表情。

能活着，谁还想争着去死呢？

“你说的是真的？”

土匪头目站起身看向眼前这名带来消息的手下。

“千真万确！这是斯坎兰蒂斯家族的骑士在附近的小镇上贴的告示。”

土匪头目接过手下递来的告示。

他反复看了好几遍才确认真的是斯坎兰蒂斯家族亲自发布的，毕竟在如今的这里，可没人敢私自用斯坎兰蒂斯家族的标志冒充。

头目收起告示看向周围的手下。

“你们有什么想法？”

“我都听大哥的。”

“呃...我也跟着大哥走。”

现在他们不仅不用死，还能获得进入斯坎兰蒂斯骑士学院转正的机会，根本没必要跟那些独立王国的王室绑定在一起。

希尔德发布的这个命令很快在斯坎兰蒂斯所控制的地区内传开。

而希尔德之所以这么做，都是为了短时间内扩充斯坎兰蒂斯的整体实力。

相比于从零开始培养一名骑士，收服这些有过刀尖舔血经验的土匪明显更有性价比。

土匪都有丰富的作战经验，只需要经过系统化的骑士规范教育，再加上一段时间的剑术和魔法训练。

这些土匪就能在最快的时间里形成不弱的战斗力量。

......

凯莎琳拿着一封来自帝都的信在宫殿的走廊中穿行着。

“凯莎琳大人。”

宫殿内的女仆见到凯莎琳都停下手头的工作站至两旁行礼。

“嗯。”

凯莎琳只是对眼熟的几个女仆点头示意了一下，没有做太多的停留。

她快步走到宫殿深处的一扇大门前将大门推开。

“希尔德大人...噫！”

凯莎琳才刚朝里面迈半步，看到眼前的景象后就立即停下来，她的手还装模作样地挡住眼睛。

希尔德看着凯莎琳这番模样，心里一阵无语。

要不是他穿戴的严严实实，不知道的还以为凯莎琳是看到了什么呢......

“出了什么事？怎么如此急躁。”

一旁的戴安娜和草川樱子并没有因为凯莎琳的到来有任何慌乱，她们脸色平静的为希尔德整理衣领和袖子。

凯莎琳听希尔德这么一说，才想起自己来的目的。

她走到希尔德身边，双手将一封信件呈上。

“这是写给您的信，是那个皇帝让人送来的。”

希尔德瞥了一眼信，看上面的印章确实是皇室专用。

“原来是我们的皇帝陛下送来的，上面写了什么？”

“我没有擅自打开看过，或许里面写了什么重要的东西，还是大人您亲自看比较好。”

“无妨，你直接打开念给我听。”

希尔德摆了摆手，戴安娜和草川樱子退至两旁。

希尔德缓步走到旁边的椅子上坐下。

凯莎琳一愣。

（啊？我？）

凯莎琳用求助的眼神看了看戴安娜又看了看草川樱子，然而另外两女并没有给她任何提示。

（好吧，希尔德大人亲自说的让我打开看，应该没什么问题。）

凯莎琳从信封中拿出一张烫着金边的信纸。

“咳咳，那我开始念了...，帝国近日来一直处于动荡，外有魔族入侵，内有奸臣反叛。”