原来，大军昨日傍晚来到齐、卫边境，将士们扎下营寨，准备埋锅做饭。易牙忽然悄悄地对开方说道：“恭喜公子。”

开方不解：“我有何喜？”

易牙满脸神秘地说道：“除去卫君，公子代之，岂不是大喜？”

“开方并无此念。”

“公子差矣！人往高处走，水往低处流。公子不像我易牙，生来注定只能做人臣。公子是国君之子，可为人君，为何也甘心于做这人臣？”

易牙所说，开方不是没想。自从一开始说要伐卫，他心中就萌生了一个幻想，随着时间的推移，这个幻想越来越清晰，这就是桓公伐卫，废掉现任卫君，改立自己为卫君。他心中本来就不平静，如今易牙一句话更挑起了心中的波澜。

“机不可失，时不再来。公子千万不要错过了机会！”易牙似乎看透了开方的心思，继续鼓动道。

“只恐君上并无立我开方之意。”开方喃喃地道，像是自言自语，“就是废了卫君，还有其他嫡子，也轮不到我这庶长子。”

“万事皆在人为。”易牙眨眨眼，一副胸有成竹的样子。

“易兄教我！”

“事成之后，何以谢我？”易牙诡秘地一笑，半开玩笑半认真地说道。

“若事成，我与易兄共有卫国！”

易牙看看四周，低声说道：“公子向君上请命，任先锋，君上若能应允，此事有三成矣。——依公子在君上面前地位，若公子坚持，争到先锋不难。公子率军速与卫战，若能一举胜卫，攻入卫都朝歌，此事则有七成矣。——依大齐兵力，这也不难。想自我大齐实行三国伍鄙变法以来，在十五士乡中建立三军，军士虽然没有离开家，但实际都已是训练有素的职业军士，在诸侯中所向无敌，绝不是卫国可以抵挡的。公子攻入朝歌后，立马杀光嫡出公子，若能实现，此事告成矣！”

“只怕君上怪罪。”

“此事若成，公子自然是卫君，怪罪何妨？事若不成，以公子之宠，怪罪又有何伤？”

开方低头不语。易牙继续鼓动道：“管相国不在军中，天助于你。此事贵在神速，耽误不得！”说完，转身离去。

开方犹豫一会，转身快步走进桓公大帐。

齐桓公觉得开方本来就是卫国公子，由他带兵攻打卫国最为妥当，就是有点出格的事情，天下人也不会说我大齐欺负弱小，二位卫姬那里也好交待。说心里话，看在二位卫姬的面上，他真不愿意为难卫国。所以，当开方一下子跪倒在面前请求为先锋时，他毫不犹豫地答应了，当即传令，命开方为先锋，率兵车二百乘，明日攻打卫国。

天刚放亮，开方就点好兵马出发了。进入卫境，不到十里，就遇到卫懿公。卫懿公并没有想用武力来对抗齐国的讨伐，临行之前他与大夫石祁子、宁庄子商议应对之策，二位大夫皆说齐强卫弱，又是奉王命而来，不可以卵击石。石祁子道，立王子颓，是先王之罪。如今先王已遭天谴，君上诚心向盟主谢罪，盟主想必不会太为难于我。宁庄子也说道，我卫国多年以来尊齐国为盟主，听其号令，并无二心，如今奉命来伐，想必也是做做样子，好向天王交待。卫君听二人说得有理，便命二人守国，自己只带了兵车百乘，早早赶来，扎好了营寨，等候齐军到来。

斥候来报，齐师已出齐境，开方为帅。卫懿公一听，不觉心头一紧，他不是为争位来得吧？他历来鼻孔朝天，父君去世都不回国奔丧，上次见了也面色不善，自己倒要小心一些才是。

卫懿公排开阵势，自己居中，让大夫黄夷居左、孔婴齐居右，嘱咐二人，莫要与齐军争锋，如若交战，主动撤退，保存兵力为上。安排已定，齐军已到，为首的正是开方。距离不足百步，立住阵脚，战马嘶鸣，旗帜飘扬，好不威风。一辆兵车从阵营中缓缓驶出，一面大大的帅字旗在空中迎风飘舞，猎猎作响，旗下开方扶轼而立，昂首挺胸，十分威武。

卫懿公小心地迎上前去，向开方拱手道：“兄长别来无恙？”

开方并不把卫懿公放在眼里，目光上扬，一脸傲气，冲着卫懿公大声怒喝：“卫侯赤听着，卫国大逆不道，附逆犯上。寡君奉天王之命，是以来讨！”

卫懿公冤屈地说道：“攻伐天王，立王子颓，皆先君所为，兄长知之。今问罪于寡人，岂无冤乎？请代寡人美言于天王，如此寡人不唯尽心尊崇王室，也将全力拥戴盟主。”

“闲话少说！快快下车受缚，不然，定杀你个片甲不留！”

卫懿公还要争辩，却见开方手一挥，战鼓骤然响起，对面齐军纵马冲杀过来。多亏了卫懿公早有准备，黄夷、孔婴齐二位大夫从左右两边上前，迎上前来厮杀，卫懿公乘机退后，指挥着卫军边战边退，并不死战，开方大获全胜，卫军却也死伤不多。直到黄昏，卫军退入朝歌，开方也随后赶到，在城外扎下营寨，埋锅做饭，准备吃饱睡足，明天一早攻城。他心中盘算，此时向桓公报捷，明早桓公率大军起程，待赶到朝歌，最快也在午后。必须在这之前攻入城内，杀了卫侯和众公子才行。一不做二不休，趁热打铁，开方下令，明早四更造饭，五更攻城，人皆衔枚，实行偷袭，前一百名入城者，各奖励黄金百镒。

等一切安排妥当，已是三更，虽然奔波了一天，但毫不疲倦，睡意全无。他立于帐外，此时正是月晦时节，四周一片漆黑，只有城墙顶上，燃着火把，隐约可以看到有人影时隐时现。他远远地望着朝歌城，这是生他养他的地方，有一些思念，也有些怨恨。这里有母亲的温暖，有儿时的玩伴，有童年的欢乐。但是，也有自少年时就萌生的不平。自幼人人夸奖聪明，人们公认在公子中首屈一指，但小老婆生得孩子注定没有地位，就因为是庶出，不仅没有即位资格，也处处比嫡子们低一等，年及弱冠就作为媵臣——长卫姬的陪嫁来到了齐国，全仗着自己察言观色，混成了桓公的亲信，这在别人看来或许是荣耀，但他自己并不满足，卫国就是他内心深处的一块伤疤，从来就躲避着不敢去正视。他幻想着有朝一日出人头地，向天下人证明，只有自己才是最棒的！明天这一时刻就要来临了，心中一阵战栗，这不是害怕，这是猛虎扑向猎物前的小心和紧张。他咬住嘴唇，暗暗地说道，我来了，我要让你血流成河，我要让你把欠我的都补回来，卫国是我的！