却说王子带见太子郑即位做了天子，心中一直不服，但有齐桓公率领诸侯拥戴，也无可奈何。周惠王丧事已毕，王子带回到封地甘邑，心中一直闷闷不乐，总想寻一个办法夺了王位方才称心。

周襄王初即位，处处小心，对众大夫以礼相待，谨慎从事，王子带无从下手。这天下诸侯都跟随着齐桓公，唯齐桓公是从，那齐桓公又十分地尊崇周襄王，特别是征伐大夏之后，亲自率领诸侯来洛城献俘，他感到要借力于诸侯是不可能了。他思来想去，如今只得指望戎狄。在王畿西边有一些戎人部落，当年幽王宠爱褒姒，废黜申后和太子宜臼，导致天下大乱，申侯借犬戎的力量攻破京师，杀了幽王，如今何不效仿申侯，借戎人之力夺取王位？

王子带主意已定，悄悄地使人联络戎人各个部落，许以攻下洛城之后，粮食财宝任他掠取。扬、拒、泉、皋、伊、洛六个戎人部落愿意随他伐洛城，于是，周襄王三年夏天，六个戎人部位突然一起来攻。来势汹汹，难以阻挡，周襄王赶紧向诸侯告急，让诸侯前来勤王。晋国距离诸戎较近，立即发兵攻打，以解洛城之围。但此时戎人已经攻入洛城，掳掠人口财宝无数，见晋国来攻，便急忙退去，临走之前放火焚烧了洛城东门。

诸戎的势力也不一般，并不惧怕晋国。回过头来迎战晋军，晋军竟一时招架不住，且战且退，渐渐地退到了晋国境内。诸戎兵分两路，一路攻打晋国，一路重返周境抢掠。

周襄王急忙派使者至齐，请齐桓公出兵戍周。当时齐桓公正感了风寒，身上害冷，虽说是夏天，穿上皮裘仍然冷。他欲待病好之后再出征，天子使者等不得，说戎人猖獗，大周危急，命悬于一线，齐距离又远，若不迅疾，恐为时已晚。听使者如此一说，齐桓公便欲带病出征，众大夫一起劝阻。

鲍叔道：“君上有恙，路途又远，万一不测，如何是好，不可！不可！”

管仲提议道：“不如臣与隰朋各率一路兵马，一路至周，一路至晋，代君上平定戎难。”

“这样最好！”鲍叔道。

齐桓公极不愿意闲居在宫中。他天性好动，自从即位以来没有一次出兵不是亲征，但这次有疾，只得依管仲所说，让管仲、隰朋各率兵车三百乘，管仲至周，隰朋至晋，立即出征。

却说王子带见时机已到，正准备起兵夺了洛城，抢了王位，却传来了管仲率领大军前来的消息。他暗自庆幸，多亏没有急于兴兵。父王驾崩之时，他见过管仲，知他是一个不好惹的人，还是小心为妙，他躲在甘邑，并不出头露面。

管仲率领大军日夜兼程，不日即到周境。诸戎都知道齐国厉害，听说管仲率军前来，不敢迎战，望风而退。齐军并未费多大工夫，便将诸戎驱出周境。

周的西北即是晋国。管仲在周、晋边境遇上隰朋，得知晋国的诸戎与周差不多，听说大军到来都主动撤去。隰朋对管仲说道，我来敌退，我退敌来，这终究不是办法。管仲沉思一会说道：“不如我们二人合兵一处，从诸戎中选择一家，狠狠打他一下，把他打疼了，然后许他讲和，或许能够得到几年安宁。”

“洛戎离得最近，先打洛戎如何？”

“好，就先打洛戎！”管仲果断地道。

管仲、隰朋兵分两路，向着洛戎杀来。他们不过是些小部落，平日里各自为政惯了，打得赢就打，打不赢就跑，今日见大军来伐，早就跑得无影无踪。管仲下令继续追击，一面穷追不舍，一面放出话去：如若来降，既往不咎，若是顽抗，斩尽杀绝。

诸戎首领凑到一处商议，洛戎最为着急，其首领说道：“他今日攻打我，明日就是诸位，这样下去，用不了多久，我等就都成了丧家之犬。”

“不如大家联合起来，一同与他拼个你死我活，不见得就是我们输。”有人提议道。

“不可！”洛戎首领坚决反对，“齐是霸主，如今他一国来伐尚且难以招架，若是率领诸侯一起来伐，还有我等生存之地？”他见众首领沉默不语，着急道：“难道大家忘了北戎、大夏否？”

“听说大夏国王肉袒反绑跪地求和，我可不愿受此屈辱！”有人仍然反对讲和。

“诸位如若愿意，我愿去见齐相管仲，能和即和，如不能和，只能听天由命了。”洛戎首领建议道。

诸戎首领觉得无啥不妥，纷纷表态同意。洛戎首领立即委派使者去见管仲说明求和之意。

这日，管仲与隰朋正在帐中商议追击之事，侍从来报洛戎使者求见。管仲与隰朋相视而笑。隰朋道：“他终于沉不住气了。”

“似乎还不到火候。”管仲道，“让他进来！”

洛戎使者大摇大摆地进帐，作揖道：“不知上国为何辱临敝邑？”言语之间充满了轻慢之意。

管仲微微一笑，一字一句地说道：“回去告诉你家主子，速速来降，如若不然，定叫你死无葬身之地！”他色不怒但有威，声不高但有力。说完，长袖一挥，上来两名侍卫，手持长戈，推着他往外走。他还想说什么，但没有人理会。

“他不过是来探我虚实而已，”管仲对隰朋道，“再追杀他几十里，恐怕就会真心来求和了。”

隰朋点头：“相国说得是。”

侍卫来报，说那使者死活不肯离去，说得罪大国，一定要向相国赔罪。管仲道：“晚了。他不肯走，随他便吧，反正我现在不见他。”