秦明月放开了范水香，她能说出这些话，那代表也不是傻子，于是转变了语气：

“婶子，咱们现在都是一路的，您这样让谁都不好做。我也听说了您娘家殷实，既然殷实就该享福啊，何必跟人抢这种吃力不讨好的活儿。”这范水香也不傻，估计只是平日里压制赵芳华习惯了，猛然被人家反压，心里不痛快，这才失了分寸。

“对对对，是我糊涂了。”范水香不住的赔笑。

秦明月招手，赵芳华来到了两人跟前：“赵婶子，范婶子跟您认错呢。”

“啊？”范水香以为这事儿就这么算了，怎么还要认错？

“您跟我说没用啊，得赵婶子原谅才行。”秦明月露出坏笑：“若是赵婶子不乐意，她回去告诉了叔爷叔奶，他们再来问我让我作证，我肯定不能说假话是不是。”

见范水香一脸为难，赵芳华作势就要往庄里走。

“哎哎。”范水香一把拉住赵芳华的手臂：“大嫂，我错了。”

第一句出了口，后面就好说多了：“您大人不记小人过，往后我若是再对您出言不逊，您只管告诉爹娘。”

赵芳华知道这事儿是秦明月递给她的把柄，知好歹的她心里感激，她对着秦明月屈膝行礼：“东家，这事儿就先这么算了吧，若是往后她没做到，到时候还得麻烦您。”

“好！赵婶子在我手下做事儿，当然得偏着您了。”意思是其他人别想了，我自己清楚谁才是跟自己一方的。

范水香心里再不满也只能压着，谁叫人家攀上高枝儿呢。

九月底，乔家庄田里的稻穗已经弯了腰，从稻米灌满浆开始，鸭就没再往田里放了。

午后，太阳火辣辣的从头顶照下来。鸭舍门前的树荫下，乔金辉与钱大爷坐在石头上闲聊。

乔金辉抽了一口旱烟，烟雾从鼻子里喷出来：“柳庄今年算是丰收了啊。”苗期还看不出来，从稻米扬花后差距就出来了。

“嘿！”钱大爷挥挥手，扇开飘到自己跟前的烟雾：“你预估预估，我们柳庄的一亩要比你们乔家的高多少？”

“呼~~~”又是一口烟吐出来，乔金辉眯眯眼：“二十斤。”他对自己估算的重量很有信心，却高兴不起来，一帮子眼皮子浅的玩意儿哦~~~~

钱大爷看向前面的稻田，一条大路把柳庄乔家庄的稻田隔开，可左手边柳庄的稻田明显矮上那么一截。

那是因为，还有就是柳庄的稻穗重，压得很低。

还有就是鸭子撞击秧苗帮助扬花，花后饱满的稻米多，自然就供不上秧苗继续长高了。

“要我说啊，翻倍。”钱大爷满心满眼的欢喜，这丫头跟她婆婆一样，学什么都快。明明是娇生惯养的，却把种田玩出了花儿。

乔金辉明显不信，他把烟袋敲了一下：“我种了三十年稻子，还能比不过你？”他瘪撇嘴。

把右边的积水地也圈进去

钱大爷却没说什么。他仔细观察过稻穗，两庄的稻子看似一穗差不多大小，可乔家庄的一穗上起码有数十粒瘪壳，而柳庄的瘪壳只有一半。

没在跟乔金辉争辩，钱大爷把话题转到了鸭子上：“柳明达媳妇孵了几百只小鸭出来，这鸭舍不够用了，你得给找个地方。”

乔金辉白了钱大爷一眼：“要你说。”他用手指了指王家老房子前面的土坎下：“那边积水地一直空着，我想着左边斜坡高全是当初从田里掏出来的碎石，刚刚好建鸭舍。”说着他站起来用手比划：

“右边矮，老积水，也圈进去，像现在不放出来的时候也能跑得开。而且就在王家俩兄弟房子下面，平日里也能看顾些。”想到王老头，乔金辉头痛起来。

这个不省心的与乔金良家的婆娘杜氏走得近，他隐约听了一耳朵，说是杜氏要把娘家兄弟的遗孀介汴氏绍给他。

敲敲头，乔金辉恨不得把王中洌的天灵盖掀了，看看里面装的到底是什么。可这事儿他也管不了，只能祈祷别整幺蛾子。

“那过两日咱就找些人来做了？”钱大爷嘿嘿笑了两声，好整以暇的看着乔金辉。

“你！”乔金辉老脸翻黑：“得意什么，这次乔家庄的人不来拉倒，我乔金辉一家都来！”到时候放鸭就只放自己家田好了，其他家去球！他这个村正已经尽力了。

“等看到收成，他们还不是要来求你。我也不是故意使坏，只是次次都要看到利益才下本这习惯不好，秦丫头又不是傻子。”钱大爷拍拍乔金辉的肩膀：“你也不是傻子，可他们非要把人当傻子。”

乔金辉恨恨的按灭烟头：“后日就干，我明日挨家挨家的去问，不愿意出工的明年就别求我让鸭去他家田。”现在的鸭舍前面那些马厩啊学堂都是人家柳庄建的，还是在乔家庄的地皮上，他老脸没地方放。

况且秦丫头把桔梗的种植方法一点不留的交给了自己，趁着还有点香火情，他得留住才行。

于是在乔金辉的恐吓加利诱的双重压力下，还是只有乔金才与乔金多两家不愿意，这也在他预料之中。

九月最后一天，两个庄有空的人齐齐动工，两日就建好了一间长三十丈宽十多丈的鸭舍。受秦明月的托付，张秀兰带着几位妇女把没受精的鸭蛋做成了卤蛋，凡是来干活的人都给了两个。

九月二十三到十月二十三这一个月，是远程商队的最后狂欢，所以秦明月在九月二十就去了县里坐镇。

秦氏杂货店门口，秦明月与秋娘面面相觑，外面街道上的人不少，可却没大宗生意上门。

带娣也不绣花了，坐在门槛上撑着下巴：“秦婶子，人不少咋没生意啊？”从九月中旬开始，来拿货的商队就越来越少。

“不对啊！”秋娘皱眉，以前她不住在县城就不说了，可去年这个时候她在卖斗笠，那街上人声鼎沸都快没下脚的地方了。每家店面前都挨挨挤挤拿货的人，今年商队少了不说，这些人怎么看怎么奇怪。

刚刚过去的那支商队是不是早上才路过过？秋娘的目光跟随了很远，换衣服了？

不仅秦明月家没什么生意，其他店铺的掌柜东家也出来张望，紧皱眉头看着街道上来来走走的商队。不过秦明月却看出了端倪，这些掌柜东家都是本地的。

她眯着眼，假装不在意的在街上溜溜达达，越走越看越心惊。那些个本地的掌柜东家都一脸心焦，可外地来碎石关开店的商家们却大多数表情淡定，甚至不少店里都只有寥寥货物。

秦明月往回踱步，到了店里，她跟秋娘打了声招呼回了陈婆婆家。

“婆婆，我去一趟碎石关，晚上别等我。”骑上皎皎，秦明月飞奔去了碎石关，前几日王景旭们已经回来了，还带了两匹小马驹回来。