马车里，李天华的脸冷下来，接过小厮递来的湿帕。

他用湿帕擦了嘴和脸，又将手指一根一根擦拭干净。

小厮低笑，“四少爷，那姑娘还在痴痴望着咱们的马车不肯走，对您可是痴情得紧。”

李天华面露恶心，随即扯出一抹邪笑，“这比逛楼子还便宜，银子都不用给。”

他随即从袖里拿出一块水头极好的玉佩，示意小厮给自己挂上。

小厮忙接过玉佩，跪着将玉佩细心系在主子腰上，“那姑娘没见过世面，拿着块假玉当宝贝。”

李天华懒懒靠在华美马车座椅上，“待爷事成，那姑娘就赏给你们几个玩。”

小厮一听，大喜，忙赞四少爷体恤下人。

马车走远了，冬喜还眉目含情地望着马车远去的方向。

“冬喜。”北茴在远处藕粉摊那里笑笑地唤她。

冬喜身体一僵，不自然地扭过头，“北，北茴姐姐……”

北茴手里拿着碎银子，来巷子口买花生米糖藕粉，“你在看什么啊？我还以为你在屋里歇着呢。”

“没，没看什么。”冬喜努力压下慌乱的心情，“我，我手疼，我去看大夫。”

“哟，手上还起着泡呢。”北茴眼里满是心疼，“怎的没拿药？你就这么空手空脚地看了趟大夫？”

冬喜脸上挤了个尴尬的笑，“没，其实没看。我舍不得花银子。后来一想，这也不是什么大病，过几天自己就好了。”

北茴一边递碎银给卖藕粉的老汉，一边将藕粉捧在手心里，“姑娘给你银子瞧病，可不是叫你存下来。莫要辜负了姑娘一片心意。”

冬喜低头道，“姑娘是真心疼人的。”

北茴道，“那是自然。咱们姑娘可是顶顶好的人。走吧，回府去。”

两人说说笑笑回了侯府，刚到夏时院门口，就见时安夏带着一大群人回来。

时安夏面色十分沉郁，回到书房，坐在椅上一言不发。

门敞开着，屋里的丫环们大气不敢出，就连平时最爱说话的南雁和红鹊，也齐齐闭了嘴。

北茴硬着头皮端着藕粉进去，“姑娘，藕粉买来了。您吃点？”

时安夏看了一眼，淡声道，“吃不下，拿走吧。”

北茴这会子也不敢劝了。

冬喜瞧着姑娘那愁容，心头涌出一丝丝悔意。但同时脑子里又掠过男子温柔的低笑，和情浓时咬着她耳珠说的情话，一时，心又硬了不少。

万事难两全。人不为己，天诛地灭。她没错，错的是姑娘。

姑娘不该和李家作对，更不该和皇太后作对啊！

时安夏终于缓缓起身，“北茴，备马车。”

北茴忙将藕粉塞给红颜，“红颜姑娘，您替姑娘吃了吧。”说完就利落跑走了。

红颜呆愣愣地拿着藕粉，也不敢说话，只目送着她的主心骨夏儿姐姐远去。

时安夏的马车向皇宫驶去。

落日余晖下，马车刚到宫门前，就有侍卫过来引领马车停靠。

待北茴递上海晏公主的腰牌和请安折，时安夏才下了马车，由侍卫带领着从一个宫门进去，到达专门等待的地方。

那里是住在宫外的皇子公主们觐见父皇的专门通道。

侍卫将海晏公主的腰牌还给她以后，拿着“请安折”层层递进去。

若皇帝允了，就会派太监来此接人。若皇帝不见，请安折就会退回皇子公主们手中。

这是时安夏成了海晏公主以后，第一次见明德帝。

侍卫不敢怠慢，将“请安折”一路层层传递进了御书房。

很快，齐公公亲自出来接人，远远就堆满了笑在脸上，走近了弯腰行个半礼才道，“咱家见过海晏公主！皇上刚还在念叨海晏公主，您就来了。”

时安夏向着齐公公回了个晚辈礼，温温笑道，“有劳公公辛苦来接我。”

齐公公道，“不辛苦，不辛苦。几步路的事儿，就怕海晏公主您在外等久了。”

两人说说笑笑进了宫。

侍卫见齐公公这番作派，便知这位海晏公主确实在皇上眼前十分得脸。

很大程度上，齐公公的态度，便是代表着皇上的态度。

能得齐公公亲自出来接的，也就海晏公主头一份。

上一回得齐公公亲自接的，仍旧是海晏公主。那时候，她还只是个普通的侯府姑娘。

消息就这么传进了后宫，传进各位娘娘的耳里，也传进几位公主耳里。

西佑宫。

李清慧坐在上首，雍容华贵，风情万种。岁月在她脸上没有留下一丝痕迹，唯一变化的，许是眸底的期望逐渐凝固成绝望。

海晏郡主！

海晏公主！

时！安！夏！

最近她听过太多太多关于这位侯府姑娘的传闻，而“以吾之名”更是让明德帝亲自现身刑场给其做脸撑腰。

不得了啊！

海晏公主！

李清慧太了解明德帝了。

能让明德帝如此上心的，靠美貌，靠柔情，都行不通。

只有一样，那就是江山社稷，民生疾苦，才能入得了明德帝的眼。

这些年李清慧就是靠着民生疾苦的话题，与明德帝秉烛谈心。

旱灾水灾匪患海寇谈了一夜又一夜，车轱辘话来回说，明德帝都听不厌。

她说都说烦了。

她这么个大美人，大晚上的，愣是被明德帝当成个木头桩子。

可见这位海晏公主厉害啊！准确戳中帝王心思。

定是在侯府请罪那日，给明德帝提议废除株连制，才真正走进明德帝的心中。

李清慧情不自禁握紧了手，指甲戳破手心，都感觉不到一点疼痛。

她明知故问，“今日海晏公主又进宫了？”

贴身宫婢如意回话，“是，走的是皇族觐见的通道。听说是齐公公亲自去接的。海晏公主跟齐公公有说有笑直接进了御书房，听说都不用在外等传。”

“知道了。”李清慧咬牙切齿嚼着这几个字。

从明德帝让她死遁去照顾祝凌修那日后，她无数次跪在御书房外求见。

明德帝愣是没让她踏足御书房半步。

却让一个小丫头随意进出御书房！

这口气，她咽不下。

李清慧转瞬间阴沉的脸就换了温婉恬静的表情，柔柔道，“天气越来越闷了，替本宫更衣，扶本宫出去走走。”

“是。”如意应着。

御书房里，明德帝诧异地看着小姑娘沉静的脸，“你的意思是，把皇太后放回宫来？”