“孩子是这个社会的未来，我需要提醒你。我的雇主再次叹了口气，摇了摇头，“你暗示了一个阴谋，但你没有提供任何证据证明这些事件中的任何一个是有联系的。

“我快到那个地步了。”

“原谅我。”加布里埃尔示意他的兄弟继续说下去。

“你没有调查这些罪行，但我调查过，我不禁注意到某些只有你我才能辨别的小巧合和模式。起初，它们只是巧合，但后来有太多了，我再也无法将它们归因于纯粹的巧合。所以，通过许多艰苦的工作，以及许多......高级审讯“，当我意识到迈尔斯的意思是折磨时，我感到一阵寒意，”在上述罪行的肇事者中，实际上还有许多我没有提及的罪行，我终于听到了关于各种罪行背后人物名字的谣言，将它们协调起来，以达到我还无法想象的某种目的， 很遗憾。

“一个名字？”

“嗯，真的，名字的一部分，但我确实得到了保证，事实上，确实存在阴谋。”

“这是什么名字？还是名字的一部分？加布里埃尔问道。他的眉头紧皱，语气十分严肃。在此之前，我从未听过他如此严肃。刚才他还对他哥哥的怀疑不屑一顾，现在他似乎对他哥哥所说的阴谋完全认真，这让我感到担忧。真的有一些秘密组织，拉扯绳索和组织犯罪吗？

“我得到的只是M这个名字。”迈尔斯叹了口气，显然对这真的只是一封信感到恼火。

“嗯？”加布里埃尔的眉毛猛增，他看起来也有些恼怒。

“就那个，就M。但是我每个人......从中提取的信息甚至都吓得不敢说出名字，每个人都突然死亡，在承认他们的知识后可疑地死亡。

加布里埃尔沉默了一会儿。“你要我做什么？”

“此刻，我希望你像以前一样继续下去，就像什么都没发生过一样。继续解决你的小案件，尽你所能帮助警察，因为他们一如既往地脱离了他们的联盟。迈尔斯说。

“当然。”我的雇主点了点头，微微皱起了眉头。

“但是，如果你曾经隐约怀疑犯罪有什么不对劲，也许对那个犯案的人来说太聪明了，那就立即派人来找我。”

“我自己就能很好地获取信息。”加布里埃尔抗议道。

“而且我不会让你冒着安全风险这样做。”迈尔斯的声音很严厉，“这比我们两人还要大。

“我们三个。”我的雇主悄悄地纠正了。

迈尔斯·洛克眨了眨眼，“......确实如此。

“你怎么看，琼？”加布里埃尔转向我，“我认为我们可能已经遇到过一个这样的情况，实际上。那个拿着钻头的人对肇事者斯通先生来说似乎有点太聪明了......虽然他已经习惯了偷窃。

“我......我不否认，听到有人在那里拉扯并制造更多犯罪发生时，我感到害怕。我转移了一下话题，“但我认为你是对的。还记得那天跟着我的那些人吗？

“啊，是的，当我伪装成牧师的时候。”

“十年前，这永远不会发生。”我耸了耸肩，有些颤抖。

“你也可能不是十年前的你现在的女人。”加布里埃尔有些微妙地指出。

“哦，请原谅我没有早点停止衰老，并保持孩子般的外表。你不能怪我变老了。我翻了个白眼。

迈尔斯眨了眨眼，显然被这个玩笑吓了一跳，我感到脸有点红。

但加布里埃尔微微一笑，“当然。

“他们可能会在晚上对任何当时路过的女人这样做。我告诉他。“当我年轻的时候，我和妈妈会在晚上漫步在城市中，呼吸凉爽的夜风。我们从不害怕这样做，但我现在不会这样做。

“确实如此。”他耸了耸肩，然后再次转向他的兄弟，叹了口气。“好吧，迈尔斯，如果我的案子里有什么不对劲的话，我会告诉你的。”

“好。”迈尔斯·洛克点了点头，然后眨了眨眼，说：“哦，是的，我几乎忘记了。从现在起整整六个月后，王储将举行加冕舞会，我需要你参加。

“什么？！”加布里埃尔哭了起来，现在显然很生气。

“在这些困难时期，我可以用用每一双值得信赖的眼睛。”迈尔斯耸了耸肩。“再说了，如果不是我，你也不会被允许在这里过这么幸福的小生活，所以我觉得你欠我的人情多少就有多少人情。”

“好，好！”加布里埃尔叹了口气。“但不要指望我会和任何人跳舞或玩得好！”

“你两者都要做，即使我不得不强迫你自己！”他哥哥的眼睛闪了闪。

“如你所愿，我的领主。”加布里埃尔讽刺地咕哝着，不耐烦地挥了挥手。他再次拿起小提琴，再次开始演奏，在琴弦上快速地来回拉动琴弓。

迈尔斯突然急着要离开。“好吧。好吧，就像我说的，六个月后，你最好在场，小兄弟，否则我会藏着你的！现在我必须向你告别一个美好的一天。我会把自己赶出去。他迅速离开了书房。

第96章 加布里埃尔突然惊呼道：“琼！

安静了一会儿，除了加布里埃尔拉着他的小提琴，这已经变成了一种忧郁、沉思的旋律。

我想着迈尔斯的话，尽量不再颤抖，而是把注意力放在听我的雇主如此容易制作的美妙音乐上。

最后，加布里埃尔放下小提琴，叹了口气。“我想你需要一件舞会礼服，对吧？”

我眨了眨眼，不太明白。“为什么我需要一件舞会礼服？”

加布里埃尔叹了口气，“去参加加冕舞会......”他说得好像很明显一样。

“他希望你在那里，不一定是我。”我皱起了眉头。

“没有你，我不会去。所以，你会去的。他说，然后眨了眨眼，匆匆补充道：“如果你愿意，我的意思是。如果你有理由不去，那肯定——”

“我来做。”我说，也许是太快了，感觉脸红了。“我去。我当然会。我不能让你看起来荒谬可笑，没有人可以一起跳舞。

“我会让你知道，大多数上流社会的女性都非常愿意和我跳舞。加布里埃尔回答说，朝我拱了拱眉毛。

“不知何故，我觉得这很难相信。你完全确定吗？我取笑他。

“完全。我不仅是迈尔斯的哥哥，而且我还是一个优秀的舞伴。

“那我想我应该期待这个。”现在我若有所思，只是一点点......焦虑？也许这并不完全是这个词，但我的心跳得很奇怪。

“你得先穿一件衣服。”他说，他的声音很严肃。

“这是个好主意，但我......我没有钱买舞会礼服，加布里埃尔。我悄悄地承认了，感到有些尴尬。

“另一方面，我有很多钱，一直想为你做一个新衣柜，但一直忘记这样做。” 我的朋友微微皱起了眉头。

“先生，你不能——”

“我可以，我会的，不要叫我先生！”他用激烈的声音说，他的黑眼睛闪过。

我有点黯然失色，发现有那么一刻，加布里埃尔对他的兄弟的偏爱超过了我的接受程度。那个曾经在黑暗中如此安慰地握住我手的男人在哪里？“好吧......对不起。我嘟囔着。

他立刻就在我身边，向我道歉。“不，对不起，琼。我不该和你在一起......虽然这不是我和你短裤的借口，但我哥哥让我心情不好。

“一个彻头彻尾的可怕，我应该想。”我嘟囔着，看着我的双手，双手交叉在我面前，放在我的腿上。

“是的，非常可怕。”他说，坐在我旁边。令我惊讶的是，他伸出手，犹豫地握住了我的一只手。“对不起。”

“我——我原谅你。”我结结巴巴地说。天哪，我对他的依恋比我所希望的要多得多，或者说是合适的。他可能会向前倾身亲吻我的念头在我的脑海中诱人地跳舞，然后我赶走了它，轻轻地拉开了我的手......尽管我想把它交给他。

加布里埃尔没有抗议，而是站起身来，回到他的小提琴前，把它放在下巴下面，“把楼下早餐的托盘拿过来，告诉哈德森太太不要打扰午餐，我今天会出去打听。

“关于这个神秘的犯罪网络？”

“是的。”

“好的。”我点了点头，下了楼。在很长一段时间里，也许是一个月左右，我没怎么见到我的朋友和雇主。

有一天，当我出去购物时，我发现自己在一家杂货店，离我童年的家很近。我们住在镇上较贫穷的地方，靠近河边，就在美丽的河滨公园下面，那天我和米歇尔·斯坦福德（Michelle Stemford）一起散步，我采访了哈德森夫人。

从可爱、维护良好的木板路和公园，到距离公路仅两英里远的城镇贫困地区，城镇的一部分会以多快的速度演变成另一部分。这对我来说很奇怪。

我的脚步一直走着，直到我站在我熟悉的老房子外面，我怀念地盯着它，当我想到我和家人在那里度过的所有快乐时光时，我感到巨大的悲伤。

“琼·沃森，是你吗？”一个老妇人的声音叫道。

“蒂什夫人？”我一边转身一边哭。“哎呀，你一天都没老过！”

“我可能看起来不那么老了，但我感觉到了！”她笑着说，“亲爱的，你好吗？

“我感到有点忧郁，我很害怕，但我没事。实际上，做得很好。我有一份稳定的工作，一个家，有食物吃，有衣服穿，有我可能需要的一切。

“但是你的父母不能和你分享你的快乐吗？”她猜想。

“是的。”我叹了口气，感觉眼泪在眼眶里刺痛。“我想念他们。”

“我想你会的。”她拍了拍我的肩膀。“好吧，我最好走了，亲爱的，我在看我的孙子孙女。你得有时间来找我们！老妇人挥了挥手，摇摇晃晃地回到了自己的房子里。

我在那里站了一会儿，然后环顾四周。我的眼睛注意到一个老伙计，他看起来像个老水手，也许，在两座有些破旧的房子之间的空间里看着我。也许他认识蒂什夫人。

第96章 加布里埃尔突然惊呼道：“琼！

“嘿，漂亮的女士，你迷路了吗？”一个男人的声音从我身后传来。

我畏缩不前，无视了这个猫叫。转过身来，我以我一瘸一拐允许的尽可能轻快的速度开始。

“噢，你的腿受伤了，姑娘？”同一个男人的声音说了，但我注意到这次它更接近了。

我再一次忽略了它。突然，一只粗糙的手抓住了我的胳膊，迫使我转过身来。“你觉得你太好了，回答不了我，是吗？”那个又大又丑的男人咆哮着。

“放开我。”我大声说，试图拉开。

“别告诉我该怎么做！”他咆哮道。

“我说，放开我！”我喊道。

突然，他用手捂住了我的嘴。“我们现在不要再有那种喊叫了，对吧？”

怒火在我身上燃烧，我狠狠地咬住了他的手。我的愤怒消除了对被看到使用魔法的担忧，我拉了它，用力量迫使他从我身边离开。当他惊讶地踉踉跄跄地后退时，我之前注意到的那个年迈的水手突然出现了，用他的拐杖敲打着我的袭击者的膝盖，使他摔倒在地。然后，水手用手杖快速地敲打该男子的头部，使该男子失去知觉。“我们去追查一个警员，好吗？”他的声音沙哑。

“我觉得这是个好主意，好先生。”我告诉他。

我们迅速找到一名警员，告诉他事情的经过，然后把他带回那个仍然昏迷不醒的人身边。警员感谢我们，记下我们的详细信息，然后送我们上路。

“他可能会在明天之前离开他们把他关进的牢房，但至少他会记录在他殴打某人的记录上。我告诉老人，我们走出了镇上的穷人区，出现在河边。

“非常正确。”他咳嗽了一声。

我眨了眨眼，意识到我没有听到老人的名字，也没有感谢他帮助了我。“噢，我从来没听说过你的名字，先生！而且我不认为我感谢你帮助我。所以谢谢你，先生——？

“你知道我的名字，琼。”突然间，老水手不见了，加布里埃尔代替了他。

“什么？！天哪，孩子，你到处都是吗？我惊呼道，对他略带恼火。

“我试过。”他笑着向我保证。我们走到一个俯瞰河流的长凳上坐下。侦探的笑容僵住了一会儿，他犹豫地伸出手，小心翼翼地把手放在我旁边的长凳上。“你没事吧？”

“我的胳膊有点瘀伤，但其他方面我都没事。”我耸耸肩告诉他。

他的脸上掠过一丝不安的表情，他把手从它停的地方拉开，放在我的手上。他小心翼翼地摸了摸我的胳膊，那个男人粗暴地抓住了它，检查了一下，当他放下手时，他的眉头更深了。“我想你会有瘀伤。原谅我，琼，我早点干预——”

我打断了他的话，“我很高兴你没有。我向自己证明了我能够击退攻击者......即使我不得不使用一些魔法。

“我能感觉到你有，虽然看起来不是那样，但谢天谢地，看起来你咬了他的手后就能把他赶走。”

“不过，我这么大的人竟然能赶走这么大个子，这肯定不完全可信......”

“你会惊讶于人们会相信什么。

“没错。”

“是什么把你带到镇上的那个地方的？”他想知道。

“哦，你不能一眼就看出来吗？”我轻轻地调侃道。

但他移开了视线，似乎对此感到不安，这不是我想要的话。我本以为他会笑。“我可以选择不一眼就注意到事情。我可以忽略它。为了你，我试着让你有一些表面上的隐私。

“你有吗？”听到这个消息，我感到很惊讶。

“是的。如果我要阅读我能从你那里收集到的一切，那反悔会让我们的谈话变得毫无用处，“他告诉我。

“那我必须感谢你，加布里埃尔，哪怕只是为了我喜欢我们的谈话。”

“我也是。”他对我笑了笑。“现在，我确实看到，很明显，你有一袋杂货。但我不认为附近有一家杂货店。是什么把你带到这里来的？

“如果你坚持！不过，真的，这没什么大不了的。我在不远处的一条街上购物，意识到我离我童年的家很近。然后我发现自己在它面前，渴望地盯着......是什么让你来到这里？一个案子？

“我正在调查迈尔斯告诉我们的犯罪网络。他说，他的声音现在很平静。“我越来越意识到它在整个城市的运动。如果那个人是其中的一部分，我也不会感到惊讶，无论他的地位多么卑微，他在光天化日之下攻击你如此肆无忌惮，仿佛他毫无顾虑。

我不寒而栗。“这个网络让我很担心。”

他的脸色很严峻。“就像我一样。这个M，不管是谁，不管他们是谁，都是最狡猾的，更不用说基本上不可能追踪，更不用说将犯罪归咎于此了。我已经设法挫败了犯罪网络的一些努力，但我担心我的干预只是他们恶行中的一滴水。

“我不知道恶行是用桶来衡量的。”我告诉他，想缓和一下气氛。

我的话达到了预期的效果，加布里埃尔突然笑了起来。“对了，亲爱的琼。恐怕善行是用茶匙来衡量的。

“我想你会发现它们可以用名副其实的瀑布来衡量，如果你意识到在最小的日常举动中蕴含着善意。捡起别人掉落的雨伞，向朋友伸出同情的耳朵，或者让别人发笑，诸如此类的事情，你知道吗？正是在小事中，加布里埃尔，瀑布被创造出来。

“啊，可是恶大于利吗？”他若有所思地端详着我的脸。我忍不住回头看了看他那双漆黑而睿智的眼睛。在这么久没有见到他之后，和他聊天真是太好了。老实说，我很想念他。

“如果是这样，我认为世界上没有人会快乐。当我很高兴的时候，我知道存在的善是所有邪恶的最强大的对手。

“你安慰我。”加布里埃尔告诉我，他的嘴角再次露出微笑。我想知道他是否知道他就是在我心中升起的善的力量。

“我认为这与医生的领域有关，不是吗？关于良好的床边礼仪有什么事吗？

“嗯，我肯定生病了，如果我们谈论的是床边礼仪的话。我厌倦了沉浸在城市的黑暗腹地。侦探站起身来，把他的胳膊递给我，我很高兴地把手放在胳膊弯里。“我们回家吃午饭吧。也许我会说服你把我当作你的病人，这样你的轻浮可能会在我们吃饭时治愈我沉重的心。

“我会尽我所能，但那是很短的时间来治愈一颗沉重的心。”我对他笑了笑。

“我认为世界上没有人比他更适合担任这样的任务，琼，”这是他轻声的回答。

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大约在加冕舞会前三个月，加布里埃尔突然惊呼道：“琼！我们还是得给你订一件舞会礼服，还有你的新礼服！

我从早餐中抬起头，惊讶地眨了眨眼。“哦，对了，我忘了那个。但我们还有一些时间，对吧？

我们每天早上都在他的书房里吃早餐。当我们有一个案子时，我们会谈论这个案子，或者他会花时间心不在焉地吃饭，同时翻阅他的各种参考书。但是当没有案件的时候，我们经常会看着街上经过的人，他会告诉我他能从他们身上看出什么，只是看了一眼，这真的很有趣。

“是的，但大多数地方在制作花哨的舞会礼服时都有某种等候名单。”他告诉我。

“哦，有足够的时间吗？”我皱起了眉头。

“我当然希望如此。”加布里埃尔叹了口气。“告诉哈德森太太，我们今天要在外面吃午饭。”

“可是加布里埃尔，哈德森太太今天不是要去度假吗？”我问。

哈德森太太打算请假，实际上是无限期的，因为她需要照顾生病的妹妹。这将把房子的照顾完全交给我，我并不珍惜这一点。

“嗯，那就没人用担心了，等我们回来的时候就可以做晚饭了。”他说：“你必须有一件舞会礼服，如果你想及时完成，我们今天就需要订购......我们也会为你的其他礼服下订单，只是为了解决这个问题。