听闻此地贼人横行，竟敢如此目无法纪，李菡烟还以为是官匪勾结，恨不得立刻罢免了这样的昏官。

老掌柜接连摆手，眼中闪过一丝崇敬，但更多的还是无奈，

“客官有所不知，若非有齐大人维护我等，怕是梁州府早已成为人间炼狱。

只可惜孤木难支，再加上秀才遇上兵，有理也说不清呐……”

楚昇闻言顿时来了兴致，抛出几枚金锭，笑着说道，

“这客栈我们包下了，最近就别招待外人，还有这梁州府的情况，也劳烦给我们仔细讲讲。”

楚昇已经用魂力扫过客栈，怎一个惨字了得，偌大的客栈一个住客都没有，后院也只有一个厨子，还有个搭手的伙计。

老掌柜并没有直接收下，而是语重心长地劝诫道，

“诸位若是没有要紧的事要办，还是趁早离开为妙，实不相瞒，此地早已臭名昭着，来往客商宁愿绕道走，也不愿来此处停留。

我看各位衣着华丽，想必也是非富即贵，没必要以身犯险，尤其是几位姑娘，若是落入魔掌，这辈子都毁了……”

楚昇将金子塞进老掌柜的手中，而后一把扯过赵筱悠，满脸笑意地介绍道，

“您就放心收着吧，瞧见这位女侠了吗？别看她一副柔弱可欺的娇俏模样，对付七八个壮汉都不成问题。”

赵筱悠没好气地翻了个白眼，回手一肘顶在楚昇胸口，疼得他呲牙咧嘴。而后扭头看向老掌柜，笑着点了点头，证明楚昇所言非虚。

然而老掌柜虽然收下金子，但眼中却依旧充满怀疑，一个个细皮嫩肉，怎么看都只是娇生惯养的富家子弟，想必只学了些花拳绣腿，就想着行侠仗义。

此前也来过不少正义之士，却都铩羽而归，男的大多断手断脚，也算是不幸中的万幸，起码保住一条小命，但所谓的女侠却……

眼见众人都不肯听劝，于是摇头叹息道，

“既然如此，那便随小老儿去后院详谈。”

老掌柜招来伙计，让他挂上打烊的牌子，而他则领着楚昇他们前往后院。

就在此时，一阵急促的敲门声陡然响起，老掌柜和伙计顿时如临大敌。

老掌柜慌张地推着楚昇他们往后院走去，同时低声嘱咐道，

“千万别出声！”

说罢转身吩咐伙计开门，而他则装作刚从楼上下来的样子。

楚昇趁老掌柜没注意，又悄悄溜了回来，他倒是想见识见识，外面究竟是何方神圣。

才刚进城没多久，就能查到他们的落脚之处，果然有两把刷子，说不定刚一入城就被有心之人盯上。

伙计刚打开门闩，外面的强人便已将门踹开，猝不及防的伙计捂着脑袋蹲在地上哀嚎。

来人膀大腰圆，一脸络腮胡加上随意盘起的头发，显得有些邋遢。光着膀子迈步进来，身上的肥膘还在不停颤动，在阳光的照映下，油光锃亮。

手里握着一把剔骨尖刀，满脸凶相地扫视四周，瞧这样子不是谋财就是害命。

然而楚昇却早已目瞪口呆，小小的脑袋里装满了问号，

“就这？”

虽然来人凶相毕露，但却没有丝毫修为，完全仗着自己那身蛮力。在楚昇看来，这种小角色，都不值得自己动动手指。

就在楚昇考虑该从何处下脚之时，老掌柜突然发话了，看似责备但语气之中却流露出真切的关怀，

“你小子就不能长点记性吗？遇事别总这么冲动，那些人你惹不起，万一有个好歹，你那老娘谁来照顾？”

确定老掌柜安全之后，莽汉收起尖刀，俯身扶起伙计，笑嘻嘻地解释道，

“瞧见我这身肥膘了吗？哪怕踢断他们的狗腿，也别想伤我分毫。”

莽汉一笑，哪还有一丝凶狠之相，取而代之的是满脸憨厚。

伙计揉了揉红肿的脑袋，恶狠狠地揍了莽汉一拳，莽汉反而笑着陪了个不是，乐呵呵地拍了拍自己的肚皮。

通过只言片语，楚昇便已知道个大概，看来这莽汉平时没少帮邻里出头，只可惜有心无力，最终只能换来一顿顿胖揍，却始终初心不改。

望着莽汉略显天真的笑容，楚昇心中五味杂陈，心中也随即暗下决心，若不将祸源彻底铲除，他还就不走啦！

眼见只是虚惊一场，莽汉就要转身离开，老掌柜却开口叫住他，

“回去准备些精排和瘦肉，剁好了送过来，仔细着点，否则老孙头骂街我可不拦着。”

莽汉憨憨一笑，以为老掌柜是为今天这事照顾自己生意，潇洒地挥了挥手，笑着打趣道，

“就您老这副牙口，也不怕塞牙，我看就喝点稀粥得了，别总惦记我那点肉。

将来娶媳妇，还全指望它们呢！”

老掌柜敲了敲柜台，笑骂道，

“别白日做梦了，等攒够搬家的钱，再考虑娶媳妇吧。

肉选好的送，今天有贵客临门！”

莽汉闻言一愣，而后咧嘴一笑，抱拳拱手道，

“祝您财源广进，我们也好跟着沾光啊！”

老掌柜看着莽汉离去的背影，眼里满是惋惜，若不是有个卧病在床的老娘需要照顾，以他的本事在哪不能谋生，何必窝在这里任由那些狗腿子欺压。

等伙计重新将门关上后，楚昇走出来问道，

“刚刚那位壮汉是何许人也？”

老掌柜连忙抛开纷杂的思绪，恭恭敬敬地回答道，

“小郑是对过的屠户，别看他长得凶神恶煞，但为人和善，从不缺斤少两……”

楚昇笑着点了点头，而后招手示意，让老掌柜接着讲讲这梁州府的事。

俊男靓女围坐在一起，老掌柜则端了个小板凳坐在对过，伙计则在一旁端茶递水。

瞧这情形，还真有几分，富家子弟闲来无事，跑来听先生说书的意思。

老掌柜端起脚边的茶杯，润了润嗓子，神情变得异常复杂，低声介绍道，

“此事说来话长，梁州府原本民风淳朴，繁荣昌盛，在齐大人的治理下，百姓安居乐业，可谓是夜不闭户，路不拾遗……

谁曾想，也不知是造的什么孽，好好的梁州府，竟然 出了两个毒瘤，一个李家，一个赵家……”

楚昇豁然回头，看向满脸认真的公主。