躲藏在家的三河城居民们，始终紧张关注着外面的局势，几天前，当他们得知卢子轩率领大军包围了萧家的时候，几乎不约而同地想到了萧炎。

他们没有奢望萧炎能再给他们带来奇迹，也不奢望十方剑阵的君子盟会出现在这里，他们只希望萧炎能带来一点好运气，能拖住卢子轩，为朝廷大军的援救赢得时间。

然而事情的进展竟然比他们期待的还要好，卢子轩三千大军覆灭，四大长老死了，卢子轩也死了，萧炎竟然杀进城了。

热血沸腾的市民们终于从家里走出来，拿着武器，高喊着无敌的口号，汇聚在一起，开始为他们的家园，他们的城市而战。

贵族世家们则惊疑不定，直到看到东城门上空再次飘荡起雪鹰旗帜，终于相信了萧家长老的话，纷纷带着家丁武士杀出来，对把守在各个要地的叛军展开突袭。

整个城市沸腾了，仿佛被点燃了一般，杀声震天。

黄昏时分，城中留守的三千叛军，几乎全部被歼灭，三河城的百姓们，重新夺回了这座城市。

他们并不知道，这场来之不易的胜利，是雪鹰公国一败涂地的战局，唯一的一抹亮色，一线曙光。

也正是因为这一战，打断了玉龙大军的全盘计划，为摇摇欲坠的雪鹰赢得了宝贵的喘息之机。

城主府，此刻已经成为护城军的大本营，古朴华丽的大厅，二爷萧洪涛意气风发，正向各路的世家代表们描述着他们大战卢子轩的每一个场景。

萧洪涛从来没有像今天这么风光过，他作为萧家的家主，作为这次击败卢子轩三千大军的领军人物，当仁不让地要成为三河城的领袖。

想一想，在他的带领下，守城大军向着叛军发起毁灭性的反击，力挽狂澜，萧家不但将成为护国之家，而他萧洪涛，作为护国领袖，也将名垂青史，受到无数人的膜拜。

萧洪涛越想越激动，唾沫星子四处飞溅的时候，忽然一位代表的一句话，好像一盆冷水当头浇下，让他霎时清醒了过来。

“二爷，我们不是来听你说故事的，我们想见见萧炎。”代表们早就听得心不在焉，城南陆家的代表肃声说道，打断了萧洪涛的故事。

“萧炎啊，他正在后园疗伤，有什么事跟我说就行了。”萧洪涛阴沉的脸上堆满了笑意，眼中却闪过一丝不易察觉的寒光。

陆家代表也不绕弯子，直接道“二爷，城里的老百姓在这个时候，他们更愿意听从有气运的人，所以萧炎是最合适的人选。我们来之前已经商量过了，民间军团的统领，由萧炎来担任，至于贵族世家的私兵，由我陆家长老和萧家的大长老共同率领。”

众位代表纷纷点头，然后看向旁坐的四位长老。

萧洪涛神情愠怒，脸色发红，他从众人的眼里看到了轻视，看到了嘲讽，甚至有几人低着头，已经发出了轻笑声，充满了不屑。

再联想刚才自己的慷慨激昂地表演，萧洪涛无地自容，恨不得找找个地缝儿钻进去。

他的大手紧紧握着座椅的护臂，片刻后才缓缓松开。

四大长老早对萧洪涛失望透顶了，现在听到代表们愿意扶持萧炎上位，心里自然高兴，只是萧炎那边，似乎还在为以前的事耿耿于怀啊。

想到这里，众人对萧洪涛当初勾结河东一脉迫害大爷他们的事情，更加地反感甚至厌恶。

大长老假意迟疑了一下，谨慎道“萧炎连番血战，已经疲惫不堪，尤其是孤军深入、刺杀卢子轩的时候，受了不轻的伤，这样吧，各位，容老夫先和他商量一下吧，萧炎毕竟年幼，老夫也怕有什么闪失。”

众人早得知萧炎刺杀卢子轩的壮举，如今听大长老“无意”提起，纷纷翘起大拇指，赞叹后生了不得。

送走了贵族代表们以后，四大长老激动不已，有说有笑地来到了后园，远远看到萧炎站在那里，大长老喊了一声，走上前去。

萧炎已经洗掉了身的血迹，换了一件蓝色长衫，干净的脸上除了几道疤痕外，看不出任何杀气，和之前的萧炎判若两人。

看到四大长老满脸笑容地走了过来，萧炎的目光阴冷下来，从空间手镯里取出黑色的腰带，直接扔给了大长老。

大长老萧道临脸上的喜色渐渐收敛，狐疑道“萧炎，你这是”

萧炎木然道“大长老，我刚离开庄园，就遭到卢家人的伏击，有人提前走漏了风声，所以他们提前设下了埋伏。要不是我运气好的话，只怕早就葬身在树林了”

萧道临惊愕地瞪大眼睛，片刻脸布满了杀气，白发无风自舞，怒声咆哮道“谁，是谁”

其他几位长老也是神情震怒，似乎在表明，这件事和他们无关。

萧炎淡淡道“大长老，您曾经亲口对我说，不会再犯第三次错误，我也信了，可是我们都错了。是谁出卖我，我已经不关心了，这是我最后一次为萧家而战，最后送你们一句话，不要指望会有援军，不会有援军了”

说罢，萧炎向着四位长老点点头，转身大步离去。

他对萧家，已经是问心无愧，他没兴趣知道究竟是谁出卖了自己，只想尽快离开这里。

我不过是个小人物，是一颗任人摆弄的棋子，我改变不了时局，能够帮到萧家，帮到城里的百姓，这已经是我最大的能力了。

一心修行，不问苍生，品鉴会才是我的舞台，只有征服修行界的天才精英，世俗的世界才会匍匐在我的脚下。

只有成为强者，才能保护自己，保护那些自己在乎的人

萧炎一声长啸，头也不回地大步离去，消失在黑暗。

几人长老看着萧炎离去的背影，又是羞愧又是愤怒，他们对不住萧炎啊，换做他们自己，在前面冲杀还要防着背后有人暗算，恐怕也会寒心的。

大长老萧道临泪流满面，拿着黑色的腰带，跪倒在地，低垂着白发苍苍的头颅，发出痛苦的哭声。

三河城外，北郊的一座秘密庄园，柳云烟穿着白色的真丝睡衣，躺在床上，不时发出梦魇地呻吟声。

梦境中，她一会看到萧炎拿着剑四处砍杀，威猛如一座战神，时而又看到萧炎那干净腼腆的笑容，到了最后，萧炎那只血淋淋的大手撕开自己的衣服，在自己柔软的胸膛抚摸着，揉捏着，一直摸到了大腿内侧，让她浑身发软，发出急促的鼻息。

当萧炎那强壮的身躯压在她的身上，准备做什么的时候，柳云烟猛的惊醒，从床上坐起来，脸色潮红，起伏着，额头布满了细密的汗珠。

“小姐，您没事吧”外面传来一位老妈子的声音。

“我没事。”柳云烟怔怔躺在床上，回忆着梦境那让她恐惧而又销魂的一幕，呼吸开始变得沉重起来，双手抚摸着自己傲人的胸膛，两条修长的白腿纠缠在了一起。

“萧炎，你说过，你要霸占我，你敢吗”柳云烟眼神迷醉，贝齿咬着红唇，全身绷紧，两只手抚摸着自己光滑的肌肤，发出悠长而颤抖的喘息声。

十二月初十，三河城的百姓没有盼到援军，却盼来了玉龙公国的两万大军。

三河城坚守了不到一刻钟就沦陷了，留给世界的只有冲天的火光，还有无助的雪鹰人逃难的背影。

十二月旬，苍龙山脉，好像是一条白色的巨龙，匍匐在大地之，连绵不绝的山峰白雪皑皑，在阳光的照射下，仿佛戴着无数顶白玉王冠。

大山深处，一片密林，一位少年穿着破烂的衣衫，背着一件生锈的铁衣，正坐在篝火旁，大口啃着一条吱吱冒油的野猪腿。

少年正是萧炎，五天前他进入了苍龙山脉，专门寻找低级魔兽练手，为三个月后的品鉴会积极备战。

自从见过了尚青云一行人，萧炎发现拿到挑战权并不是那么容易的事，以他现在的实力，连尚青云都打不过，更不要说天元十绝这样的超绝人物了。

所以未来的三个月很重要，他需要尽快提升自己的实力，品鉴会将是他的第一次公开亮相，绝对不能演砸了。

原本萧炎打算去雪鹰城看望大伯和三伯他们，但一想到万一把柳家的仇恨也吸引过去，恐怕只会对三伯他们不利。

毕竟他劫持了柳云烟，杀了卢子轩，打下了三河城，这可不是小事，玉龙公国那边的人不会善罢甘休的。

反正庞家和柳家是穿一条裤子的，有庞家的人暗中照应着三伯他们，应该没什么问题。

想到这里萧炎不禁自嘲一笑，按道理他应该恨庞家才对，可偏偏恨不起来，反而因为胖子的缘故，对庞家留有几分好感。

萧炎吃饱了，擦干净手和嘴，从空间手镯里取出青铜鼎，然后把这几天猎杀到的火属性魔晶核放进青铜鼎里。

过去的几天里，青铜鼎几乎吃光了萧炎身上的石头，但却依旧没有苏醒过来，仿佛那天在树林，它击杀了两名灵露境高手后，伤到了元气，这让萧炎很不安。

本来他还打算着用青铜鼎直接把情敌给灭了呢，现在看来用不了了，再者说，用了一次沉睡了这么久，实在太辛苦了。

就在萧炎喂鼎的时候，浑然没有觉察到，一只体型巨大的魔兽从黑暗中站起身，无声地向着他走来。