罗志远和顾青山在车夫二人走后，便来到了打火店。

彩霞一眼认出了顾青山，激动得瞪大了眼睛，一阵风般地跑到了顾青山的面前，抱着顾青山的胳膊，喊了声“爹”，眼泪便如断线的珍珠，扑簌簌掉了下来。

顾青山摸了摸彩霞的头，笑着说道：“傻丫头，爹回来了，你还哭个啥！”

张氏也是两眼发红，走了过来，说道：“彩霞，别哭了，咱们还得赶路呢！”

顾青山拍了拍彩霞，说道：“先上车，路上再说！”

说罢，他把彩霞抱起，放在车上，待张氏上车，便招呼了罗志远一声，然后拉起缰绳，赶着毛驴，一路向东而去。

路上，顾青山把自己出海到倭奴，返航时被抓，在市舶司关了大半年等等，详细说了一遍。然后又把罗志远介绍了一番。

“彩霞，这是你志远大哥，以后我们就是一家人了，快叫大哥！”

“志远哥！”

罗志远扭捏一笑，点了点头。

张氏坐在车上，扭头看了看罗志远。之前在打火店里，只顾着听他说话，没有细看，如今仔细一看，发现这孩子虽然只有十六七岁，但却显得十分老成稳重，眼中泛着精光，一看就知道是见过世面的！

“志远，你家是哪里的？怎么也被官府抓了？”

“顾婶儿，我老家在温州府，父母都不在了，跟人出海去高丽，不幸遇到风暴，其他人都死了，我命大，流落到岛上。后来……”

罗志远把自己在荒岛上的经历，以及后来王阿虎带他回登州，又被卖作驱口等等，细细地说了一遍。

张氏听了，不禁对罗志远又高看了几分。没想到小小年纪，经历如此磨难，竟然还能活下来，当真是了不起！

顾彩霞更是听得如痴如醉，直到罗志远说完，她都没有回过神来。

不知不觉，天色渐渐暗了下来，顾青山只好就近找了家打火店，准备住宿一晚，明日再赶路。

张氏把公凭拿给掌柜的查验完毕，要了两间房。

此时，顾青山和罗志远的身份，一个是车夫，一个是脚夫，自然同住一屋，张氏和顾彩霞住一屋。

一夜无话。第二天一早，四人吃了点东西，继续上路。

经过昨天的初次接触，顾彩霞与罗志远也熟络了许多，一路上，不停地问这问那。

“志远哥，你在岛上吃什么？有肉吃吗？”

“有啊！我天天吃肉，都吃腻啦！我告诉你，我吃的可是海豹肉！对了，你见过海豹吗？”

彩霞一脸崇拜地看着罗志远，摇了摇头说道：“没见过！”

“海豹是海里的，有这么大……”

张氏笑眯眯地看着两人，然后陷入了沉思。

中午时分，他们被一条大河拦住了去路。

“这是夹河，过了河，咱们就到了宁海州的地盘！”顾青山说道。

“顾大叔，歇会儿吧，我这脚都快肿了！”罗志远苦着脸说道。

“志远哥，你到车上来吧！”

罗志远摇了摇头，他也想坐车，但却不能坐。这头瘦驴，拉一辆车已经很吃力了，自己再坐上去，真不知道，这头驴能不能撑到目的地！

顾青山也有些乏了，便停了下来，休息一会儿，顺便看看如何渡河。

等了半天，终于等到一个推着独轮车的，从东北沿着河边小路，向他们走来。

顾青山急忙上前，打听了一番，问清之后才回到车边。

“此去牟平，还有一百四十余里，估计还得两天才能赶到。先歇会儿，吃点东西，前面有桥，过了桥还有二十多里，才能赶到五溪乡！”顾青山道。

……

过了夹河，在五溪乡住了一晚，四人折向东北，又走了一天，终于进入牟平地界。不过，距离牟平城还有三十余里。

眼看太阳快要落山，顾青山估计，天黑之前，肯定是不可能赶到牟平了。但是，此刻前不着村，后不着店，难道要在荒郊野外露宿一晚？

“志远，看来咱们今天得露宿了！”顾青山说道。

“顾叔，咱又不是没露宿过，只是婶儿和彩霞妹妹却受不得露水。要不，把车子定稳，在车下铺个席子，让婶儿和彩霞睡在席上，咱爷俩凑合一夜？”

顾青山正要说话，突然脸色一变，忙伏在地上，耳朵贴地，细听一番。

“有人来了，听动静是两匹马！这年月，能骑马的，除了朝廷的人，就是王公贵族。咱们需得小心应付！”顾青山道。

罗志远发现，顾大叔站起身子后，靠在了车边，身后是那只铁锚。不知他是无心之举，还是有意而为！

过了好大一会儿，从西面跑来了两匹马，马上端坐两人。其中一个，年纪二十出头，上身穿着锦缎马褂，头戴一顶裘皮帽，手拿一张弓，背后是一个箭匣。

另一个，跟罗志远差不多大，小厮打扮，马身上挂着几只野兔和山鸡。

看样子，像是主仆二人，刚从山中打猎归来。

二人来到驴车前，为首青年看了张氏和彩霞一眼，然后问道：“你们是哪里人？为何要逃走？”

张氏忙回答道：“回官人话，不是逃走，我娘儿俩个是去宁海州投亲！”

“可有公凭？”

张氏听了，急忙取出公凭，递给那青年。

青年接过，看了一眼，随即丢给了张氏，然后眼睛盯着彩霞，说道：“你去投什么亲，不如就跟我回去，做个粗使婆娘，那丫头给我做个通房！”

“官人，使不得，使不得，我儿年幼，尚不及十五，当不得通房丫头！”

“我说使得便使得！”说罢，他冲那小厮使了个眼色。

那小厮会意，跳下马来，直奔彩霞。

罗志远沉不住气，伸手从车上抽出一把铁铲，猛地向那小厮拍去。

小厮未料到，一个脚夫敢对他动手，猝不及防，被罗志远一下子拍倒在地。

那青年也是一愣，随即举起了弓，右手向身后摸去。

顾青山见状，暗暗叹了口气，马上就要到了，偏偏遇到这等事情！

他右手也向身后摸去，抓起铁锚，在青年搭弓之前，甩手将铁锚丢出。