或许是因为青阳府的士兵对他的态度还算和蔼，小竹没有之前那么怕他们了。因此也敢继续问道：“军爷，那我们这些人又能吃什么呢？”

士兵笑了起来，“我们虽然没有老爷们吃的好，但是也有一点肉的，虽然没有鸡肉，但是我们有鸡架骨熬的汤，鸡骨架也能吃。而且我们可以吃馒头吃到饱，或者你喜欢吃土豆饼，也可以吃到饱。”

小竹咽了咽口水，脑子里只有肉跟喝鸡汤了。

他已经多久没吃过肉了？

这一瞬间，小竹觉得自己像是在白日做梦。

他现在居然跟一个高大的士兵站在太阳底下闲谈，而对方没有打他，也没有骂他，反倒是对他有着不少善意。

他甚至觉得对方对他的态度没有比对那些老爷们更好，也没有比对那些老爷们更差，好像在这些士兵的眼中，他同那些老爷们也没什么分别。

小竹张了张嘴，却不知道自己还要说些什么。

却听那士兵说：“你快些回去回话吧，免得晚了会挨骂。”

见小竹看着他有些惊讶，那士兵笑道：“我曾经也是仆从出身，这些我都懂得。”

小竹脑子里似乎闪过了什么，颤抖着声音问道：“军爷，你看看我，我能跟你一样当士兵吗？”

士兵这时候看着他，仔仔细细地打量了他一番。

末了，才说道：“你这身高倒是合适，就是太瘦了，要是真要当士兵，必须要多吃一些。而且就算要当士兵，你也得先入了咱们青阳府的籍。不过你得先自己跟马老爷说好了，否则马老爷来找我们麻烦，我们可站不住理的。”

小竹听懂了，这些士兵们压根儿不怕马老爷，但是他们怕没有理。

虽然明知道自己还要努力干活，积累着本钱将自己的父母赎出来，但他的心从生下来到现在，还是头一次这般的火热。

士兵们确实很快给他们送来了晚饭。

小竹将托盘从两位士兵手里接过来，对士兵微微弯腰后便将托盘送了进去。

虽然一早就知道了菜色，但马老爷还是很惊喜，这一桌子菜，虽然菜色不多，但摆盘却非常的精致，尤其是那蛋花汤，有绿有黄，香味扑鼻，绝不是他曾经喝过的任何一种汤。

听说是放了鸡精，因此普通的汤喝起来也有鲜味。

小猪咽了口唾沫，但也知道这桌子菜估计是剩不下来。

马老爷的身体并不差，身体好，胃口自然就好，不一会儿就将这菜吃没了，捧着大肚子说要消消食。

换成以前小竹必然会非常的遗憾，因为好饭好菜，主人若是吃不完，总会给他们这些仆人，而没人会嫌弃这是剩饭，毕竟现在的剩饭在酒楼还能回锅再卖给客人呢。

今日的小竹却只盼着自己能早些开饭，他也想去和那些士兵一起吃热饭，喝热汤。

只是不知道他们的热汤里面有没有放鸡精。

“吃饭了！”外头有人在大声地喊。

马老爷看了一眼站在自己身旁伺候自己用饭的小竹，体贴地说道，“你也去吧。”

小竹心中开心极了，但脸上却并没有表现出来。

“你出去的时候跟他们说一声，青阳府的伙食好，但吃饭时别跟饿死鬼投胎似的，丢老爷我的脸。”

小竹立刻说道：“老爷，您放心，您向来善待我们，又对我们很是大方，我们不是那些从来没吃饱过的人，怎么也不会丢老爷的脸的。”

马老爷笑骂道，“去去去，我还不知道你们的，不在背后骂我都算好了。”

话虽如此，但小竹知道马老爷并没有生气，实际上马老爷也并不算刻薄的东家，商路上吃住确实不会好，但哪里都一样，况且马老爷自己也是这个样子的。

再说，稍微有点脑子的东家，也不会亏待这些陪自己一路走商的仆人和伙计们，否则到了人烟稀少的地方，不用等来盗匪，自己带来的人就能叫他们知道什么叫叫天不应，叫地不灵了！

小竹欢天喜地地走向屋外，这时候平地上已经聚集了不少人，都是一些仆人和伙计们。

这些人一路上都是风尘仆仆地赶来，又没有时间像老爷们一般收拾、打理自己，看着都有些脏兮兮的。

同小竹一起来的伙计问他：“老爷吃完了吗？”

“嗯，老爷说咱们得吃快点，别给他丢脸。”

“那是当然的，咱们也不是没见过什么好东西，哪能丢脸呢？”

士兵们盯着他们排好队后才把他们带到了住宿外的露天大坝。

大坝不仅有桌椅，还有几口大锅，有大婶们将一盆盆饭菜端出去，放到了面前的桌子上。

“你们自己去拿盘子。一批批地进哈，不要一次性进太多了。”

小竹出来的有些晚，这时候排在队伍的最后方，他个子高，微微踮脚就能看到前面。

如此多人，他担心排到自己的时候，菜却没有了。

有几个士兵排在他后头，这叫小竹奇怪极了，不过他已经有过和军爷打交道的经验了，也不再只是一味地怕了，他转头问向身后那个看着并不怎么吓人的士兵：“军爷，你们怎么同我们排在一起呀？”

士兵是一个年轻男子，长了一张圆嘟嘟的娃娃脸。他笑起来的时候，特别可亲。

“当然要排队了，就是咱们队长来了也得按规矩排队呢！”

小竹吓了一跳，这怎么可能呢？军爷的队长，肯定是个不小的官，竟然也要同他们一同排队？

士兵跟他指了指排在更后面的一个壮硕男子，“喏，那就是负责商队安全和管理的万队长，不一样在排队吗？”

小竹顺着他指的方向看了过去，见那壮硕军爷穿的盔甲确实和普通士兵有些区别，似乎更亮了些，壮硕男子排队也没有任何不耐，仿佛是稀松平常的事。

“怎么可能......”小竹讷讷地说道。

“怎么不可能了？咱们县主说了，咱们青阳府最讲究规矩，若是一个人不遵守，那日后人人都不用遵守了？那规矩不成规矩，咱们青阳府还如何管理？”

士兵脸上尽是骄傲的神色，“你们都是从别处来的，也该清楚咱们青阳府比别处更讲规矩。”

小竹点了点头，这话他是认同的，青阳府这规矩，讲得真是极好了！

小竹又问道，“军爷，您是哪里的人呀？听口音不像是青阳府的。”

士兵点了点头，“我家远着呢，我是凤阳人。之前遇到叛军，便逃荒到了此处，还好，我来了青阳府。”

士兵像是陷入了某种回忆，久久没有说话。

很快便排到了小竹，他将手里的盘子放在桌面上，桌后的人给他放了两个大馒头。

打菜的是一个大婶，看着他年纪小，亲热地提醒他：“去那边打菜吧，馒头要是不够再过来拿，但是可不能带走，你吃多少才能拿多少。”

小竹连连点头：“谢谢大婶！”

他将盘子端着走到另一边，还没有看清盘子中的菜，就先闻到了香味。

也不知道为何会如此香，他的口水完全不能控制，只能不停地吞咽。

平日有足够的咸味，已经算是美味，可这里的菜还有一股说不清道不明的鲜味。

他再次将餐盘放在桌上，大盘后的人给他打了一大勺野菜。

平日里不怎么看得上的野菜，这时候沾着油花被炒得有些变了颜色，闻着只有油的香气，却没有水煮出来的苦味。

打菜的人叫他把餐盘往前放，他又看见了一大盘，重叠着的鸡架子，那鸡架子的味道更香了，不只有油味，还有盐的香气。

一大泡口水没包住，直接落在了他的餐盘里，大菜的打菜的大妈看着他的样子笑了起来，但是并没有觉得意外，今日这样的场景她看过太多了。

她将鸡架骨打到了小竹的餐盘里，还多给他加了一根。

小竹听她转头跟另一边的人说：“这次的花椒有些好。”

小竹心里有些好奇，便直接问道：“大婶，这花椒是什么东西啊？”

大婶笑了起来，“那是巴椒，咱们县主叫他花椒，咱们也跟着叫花椒。之前是商会带回来的，但没想到这种东西在咱们这边也能种，只是说没有西边种出来的味道重而已，但用来调味也是不错的。”

如今的调料品非常的少，酱油都算是奢侈品，盐也贵得很，更别提其他的香料了，花椒耐寒耐旱，不管是煮肉还是腌制，味道都好得很。

不仅如此，它还有一种特殊的作用，就是能够解毒，对于伤风感冒之类的，花椒可是很管用的，因此被薛杉杉吩咐了江歌一定要引进来。

大婶又补充道：“在咱们青阳府，只要是花椒，就没有卖不掉的，价钱不高，又受大伙儿的喜爱，毕竟这玩意不贵。你们将花椒晒干了后打成粉和盐调匀，不管是撒在肉上，还是在煮汤的时候放上一小点点，味道都很浓郁，你们也可以买上一些回去。”

另一边的矮个子大婶说，“咱们这里还有一种椒叫做辣椒，味道也重，湿气重的地方，人吃了还能抵御风寒。之前江会长出去的时候带过一点回来，可惜太少了，咱们种的还没有长出来呢。那味道也是霸道，上次我做了一小点，把人都吃得拉肚子了。”

“这玩意儿可不能多吃。但是冬日里吃这是最好的，可以去湿气，人的身上也暖和！”

小竹一直听完了两位大婶的对话，这才转回去，转到桌上吃饭，但心中还在沉思。

他突然有点想拿出积蓄买些花椒这样的调味品回去，说不定回去也就能让他挣到将爹娘赎出来的银钱了！