柯林斯迫不及待地炫耀自己受到过优待的消息，有时候他甚至不会在乎对方是什么脸色，只是一味的表达自己的想法，虽然可能会冒犯到别人。

加德纳舅妈面带笑容，丝毫没有半点不满的神色，“这听起来很不错，维尔先生是你的邻居吗？”

“当然不是，加德纳夫人，”柯林斯在这方面倒是意外的坦诚，可能是由于简单的邻居身份不足够来体现这次茶话会的重要性，他仿佛找到了感兴趣的话题，开始大肆渲染。

“维尔先生的身份可以说是非常尊贵，他是一位子爵，外祖父曾经受到过女王的接见，不过为人很低调，不喜欢搞排场，总是结交一些有能力的人，事实上，我没想到这次能够收到邀请，不过能够认识许多新朋友是一件非常不错的事情。”

柯林斯的表情异常的兴奋，他真的太满足这次的茶话会了，虽然维尔先生有些嫌弃那些傲慢的贵族老爷们，只愿意邀请一些有能力的平头百姓，但是这并不妨碍那些贵族会上赶着结交他，这样柯林斯就有足够的机会认识那些上流阶层的贵人。

可以说，柯林斯对贵族阶层的渴望那是刻在了骨子里，半点都不愿意挣扎。

加德纳舅妈时不时地配合着柯林斯激动的挥手，面带微笑，几乎没有半点不耐烦的模样，实际上，加德纳先生的生意注定了他的妻子不能成为温室里的花朵，并且随着商业版图的扩大，加德纳舅妈碰到的形形色色的人也越来越多，自然练就了一副遇事平淡的模样。

不过，对于柯林斯的性格虽然已经有所了解，加德纳舅妈还是很惊讶，原本平和甚至略微傲慢的班纳特先生竟然有一个这样的子侄，甚至还有可能成为自己的继承人。

如果她处在这种，也许比班纳特先生还要绝望。

加德纳舅妈心里念叨着，面上依旧的温和，几人闲聊着。

莉迪亚坐在角落里随意地支着一只耳朵，对于那些无所谓的吹捧，她确实没什么兴趣，包括参加那个听起来非常隆重的茶话会。

而作为女主人的夏洛克神色温柔地坐在丈夫身旁，认真地倾听谈话，时不时地做出惊讶的表情，比今天早上少了些随意，多了些郑重。

不过，她很少发表自己的意见，只是默默地坐在一边，时不时地给几人添水。

莉迪亚偷偷瞧了几眼，总觉得心底怪怪的，这对新婚夫妻的感情似乎不像是童话般美好的如胶似漆，除了基本的对话外，她几乎没有看到过两个人的眼神交流。

不知道是不是自己有些敏感，莉迪亚莫名觉得夏洛克的精神有些紧绷，对方的眼神仿佛时刻地放在每个人的身上，似乎在力图做到最好。

她将手里杯中的水喝了干净，慢吞吞地凑过去，小声说道：“夏洛克表嫂，我想再要一些白水。”

“当然可以。”夏洛克听到声音，连忙扭头，面带笑容地端着精致的水壶。

清澈的水流缓缓地倒进透亮的杯口，晃晃荡荡的水面映衬出少女娇嫩如花的面容。

“谢谢你，表嫂。”莉迪亚眼睛亮晶晶的，精致的五官像是洋娃娃。

夏洛克温柔地点点头，先前只是听丽萃说，她的妹妹既漂亮又厉害，倒是没有怎么接触过，现在看来的确这样。

这还是个很乖巧的姑娘，夏洛克下意识地想起和父亲一样从来不会在乎她的亲弟弟，蛮横的模样形成了鲜明的对比，一时间的思绪微微飘忽。

“夏洛克表嫂，我喜欢你布置的房子，它很温暖。”莉迪亚凑到夏洛克耳边小声说道，乖巧的模样像只溢满蜜汁的甜心。

夏洛克微愣，端起水壶的手猛然间顿住，温柔的笑意被惊讶的神色替代，原本紧绷的精神如同一根扯断的线，将整个情绪打散，仿佛间一股沁人心脾的暖意流入心底，瞬间萦绕起淡淡的感动。

莉迪亚的话仿佛一束光注入她慌乱的内心，实际上，夏洛克选择嫁给柯林斯，的确是无奈之下的仓促决定，但是这也相当于抛弃了过去的一切。

而新婚丈夫并不是个很体贴的性格，初来乍到的陌生与慌忙只能由她自己来慢慢消化，原本的信心在漫长的等待中一点点消磨，自然难以避免地会在乎别人的看法。

面对自己的丈夫柯林斯，夏洛克做的几乎是面面俱到，身上的担子仿佛不是相濡以沫的妻子，而是一名操持生活的管家，精神上的压力更是难以宣泄。

但是莉迪亚的赞美仿佛回应了她几个月来的坚守和孤独，这证明自己的努力一直有被看到，也并不是一事无成。

想通之后，夏洛克顿时轻松了很多，面上的笑容更加温柔，多添了几分真实，她略微高兴地说着，平淡语调夹杂着笑意。

“如果喜欢，可以多来几次，我很欢迎你，莉迪亚。”

夏洛克是个非常清醒的人，她能够准确地摆正自己的位置，和丈夫柯林斯的交流虽然罕见，但只要不出错，就绝对不会出现落魄的情况。

莉迪亚乖巧地点点头，虽然她估计着不会有下一次，但也没必要直接拒绝。

然而，在加德纳舅妈和丽萃眼中，柯林斯热情大方，夏洛克温柔周到状态瞧着比先前几个月好了很多，这非常明显地证明了一件事情：这桩婚事也并不是非常糟糕。

很快，夏洛克安排家中的女佣做了不少晚餐，几个人都端坐在桌前准备享受今晚的宴席。

夏洛克将大块的牛排切开，一块块地分到在座的盘子里。

莉迪亚瞧着面前明显椒香的部分，面上露出一个甜甜的笑容，“谢谢表嫂。”

夏洛克笑着点头应下。

“加德纳夫人，听说您住在伦敦，是吗？”柯林斯将腿上平铺的餐巾整理好，扭头问道。

加德纳舅妈的仪态很端庄，面对对方的询问，她点点头，明显这下面还有其他话要说。

“我听说一个月前，小说作家安莉夫人在伦敦开了一场签售会，场面非常火热，到场有很多附近工厂的女工人，虽然我不喜欢看这些情情爱爱的东西，但是也不得不承认安莉夫人的受欢迎程度，听说她很漂亮，加德纳夫人，那场签售会，你到场了吗？”

柯林斯难得有些兴致勃勃地问道，他的确很好奇这个安莉夫人的身份，听说只是个年纪不大的姑娘。