明亮的火把撕裂了黑夜，魏国大军如从地里钻出来般突然出现在城外，满天箭雨朝着城墙的方向飞来，一根粗壮的木桩狠狠撞向紧闭的城门。

一张张竹梯搭上城墙，魏兵手持兵刃迅速向上攀援，守城士兵在盾牌的掩护下又将竹梯一一推倒。

城内的弓箭手以城墙为盾，从方孔中将长箭和火箭射出回击，几支火箭直插敌人胸膛，瞬间如翻滚的火球。

两军将士的耳边满是战友和敌人的嘶吼，一场激烈的守城之战在大年夜拉开了序幕。

魏国此番攻势甚猛，东禹县南门已被其团团围困，在强烈的攻势下，城内守军无法出城迎战，只能以城墙为唯一的利刃出口，严防敌军攀援入城。

常年弘未与华威交过手，虽已做了充分准备，却未曾想过有朝一日竟会被一位老将逼迫至此。他愁思片刻，决定直接立即启用季洵，由其自带一队突出重围，与城内守军形成两线夹击。但他也深知此番作战的危险，所谓两线夹击，对敌军来说是夹击，对季洵的部队也是，若不能速战速决、及时回城，季洵及其军队都将战死沙场。

城内的鞭炮声远远入耳，常年弘眼前闪过陛下的笑容，原本坚毅的决定有了一丝动摇。他看得出陛下对季洵的偏重，也知道若此战季洵战死陛下将会难过，可他又别无选择。

两难之际，季洵来到他身边，朗声道，“将军，魏军攻势甚猛，还请将军给季洵一次表现的机会。”

“季洵，你怕死吗？”

“怕，相信没有人不怕死。”

常年弘并不害怕季洵出事后黑风寨会反叛，一个小小土匪窝他还不放在眼里，他只是担心陛下会接受不了这个打击。

“如果我告诉你，我若启用你，你可能会有生命危险，你还敢去吗？”

“有危险，不等于必死，常将军，季洵敢去！”

深深盯着他璀璨的眸子，常年弘徒手抓住一支迎面飞来的长箭，缓声道，“云烽，带三千人从城内绕出，由东门而出，突袭魏军，你可能做到？”

季洵点点头，他又道，“你的任务是引开魏军，但你只需坚持半个时辰。你出城后，我会派人从西门出去，接应你，届时两股突袭，定能扰得魏军措手不及。你们汇合后，我这边击退攻城的魏兵，你们再由南门回城，咱们就算大捷。”

“将军的计划，季洵听明白了，季洵一定不辱使命！”

说罢，季洵带领许忠等五位黑风寨的兄弟匆匆走下城墙，常年弘盯着他的背影，忽地高喊一声，“季云烽，你若活着回来，我与你拜把子！”

“好的，佑江兄！”

没有回首，却高高举起了手臂挥动，季洵的嘴角微微上扬，心中聚着一团熊熊烈火，正在灼烧心底深处的恐惧。跨上马背，手握缰绳，恐惧已被将士们的群情激愤燃烧殆尽，他正要挥鞭高喝，余光中却见一抹娇小的身影正策马而来。

她身披大红色的斗篷，手持佩剑，目光如炬，如一团烈火滚滚而来。季洵连忙下马，快步相迎，双手交叠的那一刻，热浪席卷全身。

“陛下，您怎么来了？”

“与民同乐后，自当应与诸君并肩而战！”

晚宴之上，白胜男虽笑意盈盈却有些心不在焉，魏国选择年关进攻，又分别在小年夜和除夕掀起战端，显然是要鼓舞士气。现在两国兵力对比悬殊，将士们不说，她也看得出来军心之不稳，所以她必须亲来战场，为将士们助威、鼓劲，并以实际行动告诉所有人，她白胜男将与东禹县共进退！

“云烽深知陛下体恤之心，可陛下乃国之重心，万不可再有闪失，还请陛下回县衙去等消息。”

摇摇头，不容拒绝的握紧他的手，白胜男瞥了一眼他身后整装待发的将士，道，“朕知道时间不等人，战机稍纵即逝，你且去执行任务，朕去城墙上亲自击鼓，给诸君助威！”

“可是……”

说罢，不给季洵再次劝谏的机会，她拔出佩剑，直指苍天，高声道，“待诸君凯旋，朕，将亲自犒赏三军，给诸君斟酒、敬茶！还望诸君奋勇杀敌，保我大秦江山，护我大秦百姓！朕，谢过诸位了！”

士兵们原以为自己的拼搏只是漫天尘沙中的微小一粒，不为人知、不为人懂，却不曾想高高在上的陛下能够懂得自己的报国之心、护国之勇，更能亲临如此危险的战场为自己鼓劲儿，原本平静甚至有些胆怯的心瞬间被激情澎湃填满。

“誓保吾皇，誓保大秦江山！”

随着冲破天际的吼声从三千个喉咙中发出，季洵嘱咐薛川一定要照顾好陛下，便重蹬战马，高喝一声出发，带着部队气势汹汹的冲向东门。

白胜男说到做到，目送季洵等人离开后，她拒绝了薛川回县衙的建议，雄赳赳的登上城墙，并在众人惊诧的目光中挥剑砍断了迎面而来的乱箭。她捞起身后的强弓，对准城下战马上的健壮少年，一箭射中他的左肩。

“仲康！”

“父亲，我没事。”

掰断长箭，华光礼凝神盯着城墙上的红衣女子，心道这是秦国的哪一个女将？难道是传说中的那个女状元卫元庭？

“仲康，那个女人不简单，能在如此视野下轻易将你射中，你要格外小心。”

心疼的瞥了一眼儿子肩上的伤，华威见城墙上的人数有所减少，立刻下令由长子率兵去军队尾部镇守，以防敌人从其他城门杀出突袭，并高声要求诸位将士务必用盾牌拦截城墙上的飞箭，并确保自身安全。

华光礼凝着那抹红色身影，年轻气盛的他不愿在一女子手里吃瘪，也挽起强弓对准她的肩膀。

挑衅的将长箭射出，只是他没有想到，这个女子不但长箭射的好，手腕还绑着袖箭，她虽未弯弓搭箭，却迅速射出一支袖箭。两只冰凉的箭头撞出火星，纷纷落在地上的火堆里，化成了一缕灰黑色的烟。

“陛下，城墙上异常危险，您赶紧回去吧！”常年弘看到陛下亲临，既激动又担忧，半拖半劝的将她拉到自己身后，“陛下，刀剑无眼，您回城坐镇也是一样的！”

“佑江，朕不会成为你们的累赘，还请把鼓槌给朕，允许朕为众卿击鼓助威！”

“陛下！”

“佑江，给朕！”

常年弘拗不过她，只好将鼓槌递给她，当她拎起鼓槌敲响战歌时，那张布满灰黑的面上划过一道热泪，他高声喝道，“将士们，身后即是大秦，誓保江山，为陛下尽忠！”