皎洁的月色下，微风已不再冷冽，白胜男却仍感到阵阵寒意。就在刚刚，潘生已明确告知，花郎在前天下午问他要了一颗绿铃铛，说是驱毒老鼠，不苟言笑的潘生当时还破天荒的挖苦他杀鸡用牛刀。

“花郎虽得了律令当，但也不能确认就是花郎所为，云峰觉得还是要好好查证，杀人不是小罪，不能冤枉任何一个人。”

季洵还想说些什么，孙先不想他惹火上身，便接了话茬对白胜男道，“潘老和御医许澜都确定李姑娘是死于绿铃铛之毒，花卉被杖毙前也招认，说昨天夜里花郎去给李姑娘瞧过病，并为她服下了一颗棕色的丸药，如此可见，他确有杀人的可能。”

金色的梳子在发髻上迎着月色闪耀光亮，白胜男的脸色很难看，这是她第三次看错人，第一个是见死不救的南宫禹，第二个是险些将她置于死地的李瑞，这次又来了个花郎，巧的是他乃李瑞的嫡子，真是一笔写不两个李字。

双手插在宽袖里，仍旧拖沓着不合脚的鞋子，潘生大口大口的饮下半壶热酒，见众人不再讨论所谓的罪情才道，“绿铃铛的中毒迹象很怪，不论什么陈年疾病都伪装不成，所以李姑娘死于绿铃铛，是假不了的。”

“除了您，还有谁能制作绿铃铛吗？”

“没有。因为这东西是我发明的，我对外公布的中毒症状是对的，但方子却是错的。”

潘生又往嘴里倒了几口酒，干瘪的脸上，愁容顿生，他惆怅的叹了口气，眸中溢出无限懊悔和哀思。

“关于绿铃铛，我不想多说，但我能肯定，这个世界上除了我，没人能做得出来。”

潘生此言猖狂，在场诸位却都不觉得他在吹牛，尤其是白胜男，她曾亲眼见识到潘生的妙手回春，加之他眉间的痛楚，也让她大致明白这位老者为何要公布一个错误的药方。

“传花郎。”

冷声中没有任何情感，余光中撞进花郎亲手制作的糕点，白胜男捻起一块，左右瞧了瞧，对新晋贴身侍卫徐名越的背影道，“若他不反抗，不必动刑。”

“是，陛下！”

徐名越，安国公徐山的嫡长孙，年二十，是白胜男能够找到最不会谋害自己的人。由他暂时接替薛川的位置，她安心。

六子感受到氛围的紧张，忙将她手中的糕点夺了过来，翠竹为六子这个莽撞的男子捏了一把冷汗，却听他讨巧道，“这糕点虽然精巧，还是别吃了。防人之心不可无，陛下要保重龙体，为秦国，为天下，也为我们公子。”

暧昧的话将白胜男从识人不清的伤感中拉回，她看着季洵温柔的眼神，面上的冰霜缓缓褪去，爽朗的笑声彻底打破了可怕的沉寂。

翠竹吃惊陛下没有为六子的越矩而动怒，看向他的目光仍多了些许警告。她想，这个男人真是胆子大，连陛下也敢调侃，幸亏季公子在侧，若不然，怕是他没有好果子吃呢。

“宅院住的还可以吗？缺什么您就跟我说，或者让云烽告诉我一声，您奔波半生，思兰希望您能有个安稳的晚年。”

重掌大权后，白胜男不是没有想过提防孙先等人，毕竟韩国遗民叛乱的血迹还未干涸，但她已经借着安抚的名义将黑风寨遗民圈禁在了京师，若再狠辣些，只有屠杀。她不想成为暴君，也不想枉杀无辜，最重要的是，她愿意相信季洵能够平衡这种抵抗。

“承蒙陛下恩赏，孙先的生活很舒服。京师安全，臣也不必担忧生计，悬了近二十年的心，终于可以落地了。”

孙先说的是实话，也是恭维，白胜男给的赏赐很多，足够他养活府内家丁二十年还有余，但她如此厚赏，除了给足自己颜面外，也确实给自己的肩上落了山一般的压力。

韩国遗民叛乱的事，自己虽未亲身经历，却不难联想。季国城破时，自己日夜都在想该如何复国，但经过岁月的打磨，他的壮志已经消减，心中剩下的更多是安稳和权衡。

不属于自己的东西，不该有的奢望，还是不要想比较好。他相信，洵儿应该也是这样想的。

“孙将军先在府中闲赋，等朕稳固了朝局，还需要您的鼎力相助。”

孙先起身，恭敬的对她施抱拳礼，“陛下放心，臣食君禄，定为君分忧。若臣做不到，还有云烽呢。”

“说起云烽，是朕冒失了，未经将军允许，就擅自将他留在宫中居住。”下颚微扬，她示意孙先不必打断，继续道，“朕留云烽在宫内居住，并非只是出于色心，或者愧疚、恩情之类的，朕在很认真的考虑与云烽的婚事。”

握紧季洵的手，白胜男温柔道，“将军也知道，朕与云烽的婚事，是父母定下的，云烽在恪守婚约，朕也同样没有出格。既然上天给了我们这份姻缘，也让我们有缘相聚，朕没有理由解除这份婚约。”

秦季两国结亲，共筑百年和好，抵御刘氏摧残，是当时两国共同的心愿，虽然季国已被刘氏惨灭，但秦国尚在，季国的故地也在，所以，无论于公于私，白胜男都没有拒绝这份婚约的理由。

季洵也考虑到了她坚定婚约的原因，他更想知道，在她心里，是季国故土和遗民的影响力大些，还是自己这个人在她心里更重要。但他没有问出口，因为他的心里很清楚，一个皇帝考虑问题的出发点，一定是利益，而不是感情。

天底下只有一个薛川，而他是季洵，不是薛川。

“听闻陛下已将梁桓追及其家眷举家流放岭南了？”

“嗯。不瞒孙将军和诸位，当初压下他的罪过，是为了稳定民心，如今朕已回朝，又看到蔡霖搜集的梁桓追其他罪证，自然不会留着这样人面兽心的东西继续危害一方百姓。”

白胜男面色平静，不再因梁桓追曾是自己的知己而心痛，她知道，自己是帝王，可以有私心私欲，但不能真的糊涂。若她真的放过了梁桓追，那么秦国将涌现出无数个梁桓追。楚王可以好细腰，但她不能好佞臣。

“陛下确有治世之才，臣受教了。”

“孙将军过誉了，朕不过是想做好一个皇帝。”白胜男想着父亲临终的叮嘱，心中一沉，“可做一个好皇帝，哪有那么容易。权谋、霸术、柔情、识人、为政，哪一样错了，哪怕是一步，都可能会陷入万劫不复。而坠入万劫不复的，有可能是朕，也可能是无辜的百姓。”

白胜男再次就当今局势向孙先请教，她抛出了心底的那个问题，到底是固守城池，还是开疆拓土。孙先也毫无保留地告诉她，守城固然重要，但乱世之中若只图自保，必被吞之。

两人神色凝重的聊了许久，眼看着月上中空，负责看守薛川的侍卫快步突然跑了过来，焦急道，“启禀陛下，薛大人撞墙自尽了！”