春雨滋养着干涸的土地，也冲毁着帝王的温柔之心。白胜男坐在床边凝着薛川苍白的脸颊，耳畔一遍遍传来两人儿时的对话。她舍不得薛川，所以才将彻查他身世的责任交给了卫元庭，但却没想到卫元庭也不理解自己。

“陛下，薛大人会醒过来的。”

有了上一次的碰壁，即便两人已相互表明了心意，季洵对于劝她休息一事仍有些打怵，白胜男沉浸在回忆和思索中，没有察觉他语气的异样，只是摆摆手，告诉他自己今晚要睡在侍卫廊，若是薛川半夜醒来，自己还有话要与他说。

“我去给你拿床厚被子。”

拉住他的手，白胜男眉头紧锁，愁苦道，“云烽，是不是连你也觉得是朕过于固执？”

“真正的感情，纯粹也珍贵，无法轻易割舍。陛下固执，正是因为真性情。”

察觉到他的有所保留，白胜男追问道，“但是呢？”

“陛下真的要听吗？那些所谓的但是，陛下心里其实比谁都清楚，也明白那些但是的意义，可……”季洵蹲在她身边，看了一眼薛川，轻柔道，“可感情不是能放在称盘上单纯以价值衡量的，与薛大人的感情对陛下来说是比泰山还要重的，但对无干的人来说却比鸿毛还要轻。陛下只需要按照自己心里的想法去做，就可以，至于后世史书如何评价，与当下何干呢？”

季洵的话说到了白胜男的心坎里，却也在她心中尘封的警钟处不轻不重的敲了一下。说白了，与薛川感情如何，是她作为白胜男的私事，但薛川的价值如何，却是秦国的国事，她可以是白胜男，但却不能不是秦国的国君。

自与薛川在一起至今，她自认为对薛川的每件事都是问心无愧的，可是如今，如果真的要用他的命去换秦国的未来……

察觉到白胜男有些许动摇，季洵放开她的手去准备厚被子，留下她一个人好好思索一番。但此刻白胜男就像被人偷了全部思绪，脑子里只有空白，她徒徒的握紧薛川冰凉的手，忽觉得他好像已经撒手人寰，忙探了探他的鼻息，微弱，特别微弱。

“来人，传御医！”

刚回到太医院的御医们还没来得及缓口气，传旨的公公又匆匆跑来，大家面面相觑，不敢有怨言，背上刚放下的药箱，赶忙冒雨朝着侍卫廊赶去。

而此时，司徒府邸也正烛火通明，一心想要坐上左相位置的司徒林这几日可是忙坏了，除了搜集李瑞的各种罪证、拉拢朝臣，他还在搜集铁证势必要作实赵学川的身份，从而以此为天功，让陛下不得不升自己的官职。

但他被官职迷了眼，根本没有意识到自己的行为已经触及了陛下的软肋，若在不收敛将会有灾祸，幸而他身边多了个聪慧的人，及时提醒他不要过于锋芒。

“在幼庆看来，师傅完全没有必要这般谨慎，陛下看重安国公不是一朝一夕了，情重、礼重不能代表什么，她不可能会在这时候把左相的位置许给安国公，再说安国公是武将出身，坐不得丞相这般精细的文臣。”

自称幼庆的男人，大号万岳，正是在壳子山组织韩国遗民妄图射杀女皇的首领，壳子山兵变失败后，他花重金买了个京里的九品小官，并拜在了司徒林的门下，意图再寻机会，作第二个李瑞。

“幼庆啊，你刚入朝为官不久，不清楚也是必然，安国公可不只是一介武夫，他是先帝钦点的国柱重石，文武全才，就算没有他，还有他的儿子呢。如今，满朝皆是重臣，陛下又刚经历了李瑞叛变一事，自然更加注重笼络人心，组建自己的核心党群。师傅不得不防。”

伴君如伴虎这件事，司徒林比谁都清楚，朝堂上他虽然嚣张，但那也不过是做做样子，希望能在陛下的“默许”下让同僚支持自己成为左相，可他的表现似乎并没有得到应有的回报，陛下对自己的态度不温不火，甚至至今都没有提拔的意思。

“可是朝中上下，师傅乃是文官之首，陛下就算想提拔安国公，也该平衡局面才是。”

“平衡局面？你且说说看。”

司徒林虽然只是个右相，但到底是一品大元，往日巴结的人不在少数，他之所以高看一眼万岳，是因为万岳对朝局的看法很是独道，不但能够精准的点出重点，还能给自己出个主意，比那些只知道巴结送礼的蠢货多了个好用的脑子。

“幼庆浅见，还请师傅指证。”不燥不狂，谦逊有礼，在得到司徒林同意后，万岳才道，“其一，诚如师傅所告知，李瑞谋反之所以能够成功主要是因为控制了京畿护卫和御林军，所以陛下回朝后先是重用安国公一子一孙，但若在重赏后再将左相之职给安国公，不是允许他一家独大吗？其二，自古朝中文武必然要相互制衡，否则君主难安，加上有了李瑞的教训，陛下就是再信任安国公，也定不敢将他培养成第二个李瑞。”

听着万岳的前两点分析，司徒点了点头，他也想过制衡的问题，但陛下毕竟不是常人，如何制衡？是否会启用新人来平衡党派？桩桩件件都是他需要斟酌的，尤其是她从外面带回来的黑风寨“山匪”已经在安国公的提议下得到了封官赐爵，这点让自己很难心安。

“幼庆，你接着说。”

“是，师傅。”万岳颔首，继续道，“其三，朝中文臣以师傅为首，陛下正是用人之际，不能也不会跳过师傅提拔他人。其四，朝臣会不会反，和能不能反，完全不同的两条路，师傅对陛下忠贞不二，陛下心知肚明，又何必放着忠臣不重用，而冒险启用新人呢？”

将万岳的话仔细在脑子里过了几遍，司徒林赞赏的对他点点头，心道，真是后生可畏啊，这小子虽然出身平民，连个寒门都算不上，但脑子是真的好用。若有朝一日能将他一路保荐向上，定能成为自己的左膀右臂。

“按你的猜测，接下本官该怎么做呢？”

“回师傅的话，幼庆认为师傅不该抓着薛川不放，毕竟那是陛下的心头肉，若师傅真想为国尽忠除掉薛川，也该把刀递给安国公。”

万岳不知道薛川是否真的是五殿下，但在壳子山女皇对他的保护和依赖，自己是真切看在眼里的。

“可是陛下已经将这件事交给了卫元庭。”

“不然，卫元庭若如师傅所言那般耿直，必定不会顺着陛下的心思，届时陛下一定会换人的。”万岳谦和的笑了笑，“若幼庆猜得不错，最迟不超过明日太阳落山，卫大人的这个重任就会换人。”

“好！若你的预测转成现实，本官赏你良田十亩！”