脑海里闪过季国先主季子君英俊的模样，额头抵地的司徒林忽然觉得，如果季洵能把原季国城池兵不血刃的招安，也不见得是件坏事，但前提是，他对陛下有着绝对的忠诚。

“爱卿说笑了，若非诸位爱卿相助，世家大族们对律法公开的熊熊烈火是不可能这么快就熄灭的。”扶起司徒林，白胜男拍了拍他的衣袍，“尤其是左相你，在这次对抗中你起了多大的作用，朕是心知肚明的。”

拍了拍他的手臂，白胜男朗声道，“你是功臣！在座的诸位，都是功臣！”

白胜男的一句功臣，让邹亮羞红了脸，扪心自问，在与李瑞苟合的时候，他没说过几句女皇的好话。

夏月宫变的时候，他虽然明面上没有参与，实际却是煽动御林军叛国的主要助推力。

女皇回朝后，他又为自保投靠了司徒林，出卖了李瑞和五殿下，还间接害死了帝师周耕，他自认是个不忠不孝的十恶之徒。

周耕死后，邹亮也想过自尽，但他实在怕疼，不敢撞死或者自刎，上吊又怕死相难看，投湖又嫌水凉，只好在忐忑中等待陛下的赐死。但他等了半个多月，没有等来处死的圣旨，反而收到了升职加俸禄的嘉奖。

收到嘉奖圣旨的那一天，叩送传旨公公离开后，他瘫在地上，不可思议的把圣旨翻来覆去看了不下百遍，直到第二天去礼部上任，才确信一切都是真实的。

“陛下，臣……”

“邹大人有话要说？”白胜男故意忽略他眼中的泪花，笑道，“邹大人若有话对朕说，等他们几个都回家了，你留一会儿再跟朕说，免得他们几个听了去。”

说罢，她爽朗的笑声回荡在昭仁殿。司徒林几人互相看了一眼，最终视线落在了邹亮的身上，没有出言奚落。

当晚，司徒林等人离开后，邹亮留了下来，他将深埋心底的愧疚和痛苦，尽数在陛下面前哭诉了出来，白胜男听着他的哽咽和声声忏愧，并没有生出任何原谅他的想法。

是的，她从没有原谅过邹亮！

但为了大局和秦国，她又不得不对邹亮委以重任。

这是她作为帝王的无奈和矛盾。

也是她作为君主不得不承受的权力之重。

“陛下愿意给臣第二次机会，臣此生就是陛下忠实的臣子，臣发誓，此生绝对不背叛陛下，哪怕被敌国生擒，哪怕敌国开出高官厚禄，臣都矢志不渝，死报陛下之恩！”

她承认，邹亮的话很好听，她也相信邹亮不敢二次叛变，但这并不妨碍她恨这个男人生生逼死了薛川。

“邹大人起来吧，过去的事就让它过去吧，如今你能与朕君臣一心，朕很是欣慰，朕相信以你的本事，一定会为秦国的盛世锦上添花、添砖加瓦。”

自嘉奖了邹亮后，白胜男便从不在任何人面前流露对他的恨意和厌恶，所以此刻她说的期许之话是发自肺腑的真诚，也是给邹亮套上的无形枷锁。