年关将至，前朝后宫都忙碌起来。

各地的官员都赶着往京城送折子，彰显自己的成绩，向皇上邀功请赏。戍边战士轮值归家，与家人团聚，整个大启国无不道一声太平盛世感念皇恩。

皇后给每位宫人都发了一些补贴，更是允诺宫人们也在新年这几天轮值，都能与家人团聚，后宫沐浴在一派祥和里。只是小年夜这一天，太后又病了。这个病跟年初的祥瑞是一样的，潜台词都在催促着皇嗣，这一批选上的六位嫔妃，无一人有孕，皇帝无后，便是这太平盛世里最大的动荡不安。

“哀家死后，如何有脸去见先帝？”太后说完就哭了起来。

高言许是个孝子，从他悄悄去涌泉河下的夜市给太后买玉器就知道，乔姿蓉隔着很远，瞧见高言许一脑门子官司的样子。他不敢忤逆太后，却也不知道如何解决眼前的困境。皇后又被拉出来罚站，一声声：“是儿媳无能，请母后责罚。”

乔姿蓉瞧见了怪心疼的，心疼的只有皇后一人。

太后不会真的责罚皇后，她娘家殷实，只能接着哭。

但皇后跪下了，她们这些在皇后手底下过日子的嫔妃们就不能再坐着，于是大家也都跪在地上陪着太后哭，她也只好不情不愿跪下，但心里想着的是那碗红烧肉。她就知道，一旦吃席，总有坏事发生。她好不容易把脸上的伤养好了，好不容易能在宫里自由行走了，好不容易高言许不发疯叫她去吃饭了，怎么就又遇上了太后催孩子。

“清宣，母后知道你贤惠大度，皇帝无子，并非是你无能。而是……”太后顿了顿。

跪在地上的乔姿蓉心里咯噔一下，耳朵都竖起来了，太后莫不是喝多了吧，这是要说高言许有问题？

“是你们无能！”太后一壶果酒砸下来，离得最近的一妃两嫔被泼了个透彻。

得！吃瓜吃到自己身上了，感情是因为她们无能。

“母后息怒。”高言许扶着颤颤巍巍的太后坐下。

太后脸上还挂着泪，抓着高言许的手：“吾儿心地善良，不忍责怪她们，但这些嫔妃们，却不曾为你考虑。今日，母后做主，给你再选个可心的人吧。”

高言许微微一愣，太后一招手：“静宜过来。”

穿着女官服的万静宜从人群中走出，她略施粉黛，一身官服打扮，却美得不可方物，这些精心打扮的娘娘们与她形成了鲜明对比。一个清新脱俗，一群花枝招展。

“静宜服侍哀家十分尽心，想必也能将皇上照顾的很好，有她在你身边，哀家便能放心了，这病没准儿也就好了。”太后拉着万静宜的手，交在了高言许的手里。

高言许皱着眉，他的目光若有似无向下看去，想从人群中捕捉到什么。

太后许久没得到回应，出声催促道：“皇帝？”

高言许沉默不言，一旁的皇后轻轻拉了下高言许，高言许仍未回神。

乔姿蓉跪在地上，越发觉得今日不该出门，她一个答应，这场面不来，也没人会在意。她膝盖跪得久了有些疼，想着高言许怎么还不答应，早点结束这一场闹剧算了。太后精心策划的一出戏，就为了万静宜，她们这些陪衬，还得在这认错，她有个屁错。

“皇帝可是对哀家不满？”太后言语之中有一丝警告的味道，她从不允许别人反抗。

乔姿蓉听了太后的话，只觉得一个激灵，头皮发麻，这压迫感让人不得不服从。

万静宜乖巧地站在一旁，给太后顺气：“太后息怒。”

“还是静宜贴心。”太后感慨。

沉默许久的高言许忽然开口道：“既然万司膳如此贴心，由她照顾母后儿子也放心，就不夺母后所爱了。”

太后的脸色瞬间大变，正要发怒，高言许一把将还在跪着的皇后拽起来，微微扭转身子冲下面的人说道：“都起来吧。”

“你！”太后气结，指着高言许的鼻子，一时之间也不知该骂什么。

“儿子告退。”高言许转身便走。

太后气的再次摔了东西。

皇后见状，也带着一干嫔妃们离开了。

整个万寿宫里，只剩下了太后和万静宜，这一场精心策划抬举万静宜大戏，就此落幕。

回去的路上乔姿蓉走得飞快，若水紧紧地跟着她。

乔姿蓉生怕一个走得慢了，再生出什么事端来。她觉得今日有些奇怪，高言许干嘛要当面忤逆太后，收下万静宜又没什么损失。她觉得太后也奇怪，今日这样抬举万静宜，如果高言许收下了，那日后这万静宜就是个靶子，若是得宠，那她们这些边缘人士就不好过了，若是万静宜不得宠，那她的日子没法过了。

总之，今夜着实是个闹剧，她想着想着都觉得有意思。

“若水，你灯笼近一些，路太黑了，我看不清。”乔姿蓉说完扭头看了看，身后哪有若水的踪影。

幽长的甬道上只站着她一个人，宫灯离得甚远，只有天空中的下玄月为她照着眼前的路，她一下子有些慌张起来。

第20章 死而复生（上）

“若水？”她试着叫了叫，只有她的回声。

乔姿蓉觉得有些不妙，从万寿宫回凌霄宫这是必经之路，若水是宫里的老人，不可能走错，这一路如此安静没有侍卫又实在可疑。思及此，她不能再耽搁了，立即加快脚步，早些回去，叫上太监出来寻若水。

穿过甬道，有一个圆栱门，过去便是大路，乔姿蓉心里焦急，从快走变成了小跑，头上的步摇摇摇晃晃仪态全无。她前脚迈入了拱门，瞧见有太监提着灯笼经过，正要出声，忽然一个麻袋从头上套下来，将她裹了个严严实实。

乔姿蓉立即叫嚷起来，想要引起注意，却又被塞了一块帕子，堵得她一阵干呕。她觉得整个人身体一轻，似乎是被抬起来了，乔姿蓉的手脚还没被限制，她开始拳打脚踢。虽然看不见，却每一脚都没落空，她不擅长琴棋书画，骑射拳脚倒是学了一些。小时候经常把宋景之给揍趴下，此刻只当这些人是宋景之一样捶打。

那些人吃痛，却也一声不吭，不曾放手，也没对她动武，只是抬着她疾步前行。乔姿蓉反倒是觉得她应该没有性命之忧，这些人没伤她，那么是要带她去见什么人？可是见谁还需要绑架啊？

怀揣着不解，乔姿蓉没再反抗，其一是反抗没用，其二是她真累了。

过了一会儿，她觉得周围暖和起来，没有了寒风，反而还闻到了一丝丝花香。她被放在地上，摘下麻袋的一瞬间，她又狠狠地踹了几脚，不等那些人帮她拿掉遮挡，她便率先露出头来，瞧见了几个鼻青脸肿的黑衣人。

“你们可知我是谁！我父是当今太傅，我祖母一品诰命，我继母乃是刘尚书的嫡亲妹妹，我弟乔子楚是十公主的驸马，任何一个都是你们吃罪不起的！你们若伤害我，不会放过你们！”她恶狠狠地威胁这些人，目光扫视一圈，发现这是一个花房，种着一些不该在此季节开放的鲜花，再往后看，就瞧见了一个暖炉和一把椅子，椅子上坐着的人正是今天跟太后发疯的高言许。

高言许一摆手，黑衣人们退下，关上了花房的门，消失在夜色之中。

乔姿蓉松一口气，方才的狠辣全是装的，此刻止不住地发抖。

只听高言许无奈一笑：“乔太傅，刘大娘子，乔子楚……你就连我妹妹凌蓝都提到了，就没想过提一提我么？”

这话问的乔姿蓉有些不解。

高言许又道：“是你觉得我不可靠，还是觉得我压根不会救你？”他走过来，捏住了乔姿蓉的下巴，直视她。

她此刻有些无语。

“想说什么便说吧。”

她勉强忍下了骂人的冲动，反复叮嘱告诫自己，这是皇帝，这才缓了一口气说：“嫔妾并非觉得陛下不可靠，只是嫔妾顺嘴一说而已。”

“人的下意识反应最能说明问题，你不信任我。”高言许十分落寞。

乔姿蓉耐着性子，陪着笑脸：“怎会，嫔妾刚才其实是觉得没什么危险。若是下次当真遇到危险，嫔妾肯定是要向陛下求救的。”

“放屁。”

乔姿蓉瞪大了双眼，甚至觉得自己听错了，皇上说脏话了。

相对无言。

乔姿蓉闻到了酒气，高言许喝多了，难怪发疯。

“你可知我为什么拒绝母后？”他忽然问。

她心说，我上哪儿知道去，我猜对了是揣测君心，猜错了是跟皇上有异心，一天到晚的全是送命题。

“嫔妾愚钝。”她只能这么说。

“放屁。”他又说。

她决定忍了，当没听见。她也不好奇，爱说不说。

倒是高言许忍了一会儿，主动说起：“你觉得万静宜如何？”

“嫔妾与万司膳并不熟悉，无法评判。”乔姿蓉道。

“放屁。”

乔姿蓉：“……”没完没了了还。

“你不是觉得她是这一届秀女最有出息的么？你还给了她一颗珍珠，让她打点。”高言许拆穿道。

乔姿蓉微微诧异，却没接话茬，主打一个少说少错。

高言许有些恼了，一抬手，乔姿蓉下意识躲闪，以为他要打自己，却没想到，高言许从袖子里掏出了一锭金元宝，塞给了乔姿蓉：“听说这是你的规矩，现在能好好聊天了吗？”

乔姿蓉瞠目结舌，这是她平日里逗弄蜜桃的，高言许怎么知道。如此看来，凌霄宫里全是卧底。

“陛下说笑了，嫔妾一直在努力回答陛下的问题，只是嫔妾的确愚钝，不知道该怎么回答。”她又道。

高言许有些许失望， 如此圆滑，果真是怕他，也果真是不愿意相信他。

“我不愿意娶我不喜欢的人，但我是皇帝，须得平衡各个势力，联姻是最好的方法。可我从未翻过牌子。”他鼓起勇气道，许是因为喝了酒，他的眼神有一丝迷离，他在说这一番话之前，扶着乔姿蓉，让她坐在了自己的摇椅上，而自己蹲在她的跟前，微微低着头，低声诉说。

乔姿蓉想，你告诉我这个做什么，你翻不翻牌子，也不归我管，这是闹哪一出？但她却还得顺着高言许，继续装傻充愣，试图让高言许早点放自己安全离开。

“陛下是明君，对后宫的姐妹们也甚好。”

高言许笑了：“你一直叫我陛下，是不是忘了我叫什么名字？”

乔姿蓉：“……”

“你果然是忘了！”

乔姿蓉：“……”

“魏冲说，你大概是气我没有说出自己的身份，所以一直与我闹别扭。可我从见你第一次便告诉了你，我叫高言许。”

这话没错，她当时觉得这名字似乎在哪里见过，但又觉得陌生，他们启国姓高的很多，但用言许这两个字的几乎没有，她当时没有多想一点是为什么，现在想来这是为了避开皇帝的名讳。

高言许见她不说话，便拉着她起来，走到一棵桃树下，拿起旁边的铲子挖开泥土，一个檀木箱子出现，撬开之后看到里面全是金银财宝。她异常震惊，却不敢表现出来。

“我在城里有些生意，所得金钱全都在这儿，你若是有用，便自己来取。”他冲她笑了笑。

乔姿蓉有些腿软。

“不过你别全拿走了，带你来的那几个是我的影卫，得用这个钱养他们。”高言许又吩咐道。

乔姿蓉吞了下口水。

“我与清宣是青梅竹马，她的兄长在边关驻守，我被迫娶了她，她亦有心爱之人，我与你初见时，你问我假死药，我便也想为她寻一颗，放她自由，可她拒绝了我的提议。我与她仅是知己，我想娶一个真正喜欢的人。”

乔姿蓉愣住了，原来他当时给自己那颗假死药，之前给过皇后，皇后为什么拒绝，皇后的心爱之人又是谁？她这脑容量有点思考不过来了，今日高言许说的话相当炸裂，她此刻又开始提心吊胆，知道太多秘密可不是好事。

“陛下！”乔姿蓉打断了高言许的醉话，“夜深了，嫔妾扶您回去休息吧。”

高言许抓她的手，乔姿蓉下意识想要挣脱，他却攥得更紧了：“我告诉你这么多，你没什么想告诉我的么？”

“陛下，嫔妾今日有些喝多了。”

“你不在乎我说了什么，只是在担心自己有没有说错话。”高言许有些落寞，昏暗的灯光看不清他的表情，好似他整个人都与黑暗融为了一体一般。

许久之后，高言许问道：“霞答应想要什么？”

这一次她终于回答：“嫔妾只想要一世平安。”

“不想要富贵荣华了？”他问。

“那便是锦上添花。”她后退一步，行了一礼。

高言许笑了笑，乔姿蓉没分辨出这笑声地含义来。

他一把搂住她，她吓了一跳连连后退，他随她一同后退，碰到了后面的摇椅，他就抱着她直接仰躺下去，猛然间失去重心让她吓出声来，高言许就趁机狠狠地亲吻了她。她顿时觉得手脚发麻，本能挣扎，但在看清眼前人之后，又只能放弃挣扎。

他愣了愣，用力在她的嘴唇上咬了一口，然后起身。

“没意思。”

高言许推开门走了，冷风灌了进来，如同当头棒喝，她醒了。