冬至这日，十公主与乔太傅嫡子大婚，天降瑞雪，轰动了整个京城。

乔姿蓉作为乔子楚的亲姐姐，在大婚当日一同回了乔家，喝上了弟弟的喜酒。

这一年来，乔家发生了诸多大事，总算是有了一件天大的喜事。

宾客满园，锣鼓喧天，城里放了半夜的烟火，好生热闹。新郎官被灌了个烂醉，酒过三巡，前院的客人仍不放他离开。

后院里如今最尊贵的女眷，当属是十公主和乔姿蓉了。可新娘子却只能待在房间里，等待她的夫君，即便是十公主这样尊贵的身份，也不能出来喝上一杯自己的喜酒。而她之所以能在这里喝喜酒，也是因为得了高言许的首肯，才能来喝亲弟弟的喜酒。乔姿蓉有时候觉得，这样的礼数过于迂腐了。她不胜酒力，被女眷们敬了几杯便觉得头晕了。找了个由头，让丫鬟们扶着离开。

出了席面，冷风一吹，她便清醒了许多，不再觉得烦闷。

“蜜桃，你去玩吧，我一个人转转。”她吩咐道。

蜜桃迟疑了。

乔姿蓉哄着蜜桃道：“我在自己家里，还能出什么事，你快去吧，难得出宫。”

蜜桃一躬身：“小姐，那你有事便叫人，春熙喊我摸两把。”

春熙原本也是乔棉蓉的丫鬟，乔棉蓉“死”后，因春熙才能出众，被调到了乔太傅书房伺候，平日里只有打牌这一个小爱好。蜜桃原本跟春熙关系不错，也经常一起小赌怡情。

乔姿蓉点点头，蜜桃撒欢一样跑了。

这近八个月的后宫生活，委实是把人憋傻了。

她绕了一圈，也不知该去哪儿，便到了乔棉蓉的小院。小院里十分冷清，但陈设同姐姐在家的时候一模一样，她推开门进去，桌子上也没有一丝尘土，她拉开金丝楠木的柜子，里面还放着姐姐之前穿过的衣服，整整齐齐，没有一丝发霉的味道。

她抱着乔棉蓉的衣服，眼泪忽然就止不住落了下来，她想姐姐了。

“姿蓉？你怎么在这里？”乔太傅进来，手里提着灯笼，他从灯笼里取了火，点燃了乔棉蓉房间里的灯，霎时间，光明来了。

“爹爹。”乔姿蓉站起身，扶了一把乔太傅坐下。

“可是有烦心事，同爹爹说说。”乔太傅抬手，帮女儿擦了擦眼泪。

乔姿蓉的眼泪却越发汹涌了，乔太傅有些慌了：“怎么了这是？”

乔姿蓉摇摇头，借着酒劲，不知怎么就问了一句：“爹爹想姐姐吗？”

“你姐姐……”乔太傅顿了顿，有些哽咽说不下去了。

“爹爹是因为想姐姐了，才来这里的吧。”她点破了。

“你的房间，爹爹也常去。”

乔姿蓉笑了：“爹爹不用哄我，谁会不喜欢姐姐呢，女儿从不吃醋。”

乔太傅搓了搓手，那是一个十分不符合乔太傅身份的动作，他显得有些局促，眼泪在眼眶里打转，他抚摸着女儿用过的这张圆桌，总觉得只要干净，女儿便还在。

乔姿蓉瞧见爹爹两鬓竟然有了白发，昔日里英俊的脸上也有了些沧桑，想来是这几个月思女心切。她见状便再也忍不住了，她握住了乔太傅的手，小声凑过来说：“女儿接下来要说一个惊天的秘密，爹爹可要听仔细了。”

乔太傅侧耳过来。

“姐姐没死。”

乔太傅陡然睁大了双眼，压低了声音问：“你说什么？”

“爹爹已经听到了，接下来女儿还需要爹爹帮忙。”

乔太傅一方面觉得匪夷所思，一方面又满怀期待问：“你说。”

“宋丞相与镇国大将军虎视眈眈，爹爹须得自查，家中是否有错账，又是否有内鬼勾结外人。”

“你姐姐当真……”

乔姿蓉不动声色点头：“爹爹希望姐姐活下来，希望咱们全家都平安，便按照女儿说的去做。”

乔太傅皱着眉头：“家中的确有一笔账有些古怪，为父于一个月前发现，一直在追查。”

“是有什么问题？可需要女儿想办法？”

乔太傅摇了摇头：“你一个人在宫里，为父帮不上你什么，你自己保重。既然已经出嫁，家中之事，便与你没什么关系，你不必插手。若是日后有人问起，你也全当什么都不知道。你说的事情，为父会多加小心。”

乔姿蓉不觉得父亲是信不过自己，反而听出了乔太傅护女心切，她很高兴，原来在爹爹心中，她也是有分量的，爹爹也是担心自己安危的。她含着泪点点头，嗯了一声：“女儿晓得的，爹爹，小妹妹长得可爱吗？”

乔太傅如同心上被扎了一刀一般，低下了头，许久才道：“我对不住你娘亲。”

这话怎么说的，她原本也不是这个意思，但心虚的人听了，却成了指责。她思前想后，不再做解释，起身将乔棉蓉的衣服放了回去，对乔太傅道：“爹爹，夜深了，女儿回去了。”

从乔棉蓉的院子出来，要经过一个花园才能回到她的清姿小院，冬日里的花园并没有多少景色，但因为正在办喜事，院子里放了不少暖房里培育的月季。这花娇贵，实在不适合冬日放在外面，所以院子里放了不少暖炉，里面烧着炭，给鲜花取暖。

第13章 大婚（上）

乔姿蓉见了如此奢靡，有些头疼，这是哪个蠢才想的办法，幸亏这后院宋丞相等人进不来，也幸亏皇家没来什么重要的人，不然少不了是乔家要被斥责。

“来人呐。”乔姿蓉喊了一声。

“嫂嫂。”

这一声嫂嫂，给乔姿蓉吓得差点一屁股坐在地上，她把灯提高一点，方才看见，廊下坐着个高天琪，他有些醉了。因今日是亲妹妹大婚，高天琪穿的也十分讲究，外面是一件玄色大袖衫，里面是从三层不同的红色对襟衣衫，腰间扎着玄色的腰带。他坐的歪歪扭扭，大袖衫敞着，便看到他的细细的腰，好似比她上次见到他的时候还瘦一些。他白皙的脸上泛着红晕，一双薄唇尤其红润，他睫毛纤长且浓密，眼皮半睁不睁不知在想什么，眼角的那颗泪痣今日不知怎的格外惹眼，瞧着瞧着，便看到他眼角划出一滴眼泪来，顺着泪痣落下来，他一抬手，用手指抹去了。

“八王爷？您在这做什么？这是后院，可是走错了？我叫人扶你回去。”

高天琪一摆手：“嫂嫂，能不能带我去见见凌蓝？”

乔姿蓉诧异。

高天琪大概是真的喝多了，他颤抖着手，从怀里拿出了一个玉镯，摇摇晃晃的样子，好几次都差点把玉镯磕在柱子上，乔姿蓉的眼睛跟随着玉镯，心一会儿揪一下。

“这是娘亲留下的东西，叮嘱我给凌蓝当嫁妆的，她忘带了，我得给她送去。”

“交给我吧，我拿给十公主。”乔姿蓉说。

高天琪连忙摆手，正好就是拿镯子的那只手，乔姿蓉看着这翠绿在眼前左一下右一下的，手不由自主伸出来接着。

“不行啊嫂嫂。娘说了，让我亲手给凌蓝带上。”高天琪向前走了一步，踩到了自己的衣摆，他向前倒去，乔姿蓉恐他把镯子摔了，这才扶了一把。

也不知他在外面冻了多久，身上都冷了。他呼出一口白气来，如同孩子一般笑道：“多谢嫂嫂。”

她在一声一声的嫂嫂声中逐渐迷失，口气也学着族中长辈那样道：“既然如此珍贵，十公主怎么会忘了呢？”

“娘死的时候，凌蓝还不到一岁。她觉得这镯子不如母后给的成色好，便落下了。我得给她送去，嫂嫂，凌蓝在哪儿啊？”高天琪转过身来，左脚被右脚绊了一下，偌大的身躯，向乔姿蓉压了下去。

乔姿蓉眼疾手快，一手抓住他拿镯子的那只手，高高举起，人一个闪身，跟高天琪拉开了半个身位。高天琪猝不及防，一头扎进了月季花盆里，以一个十分扭曲的姿势，躺在了花园的石板路上，乍一看去，就像被被吊起来一样。

“镯子……”

高天琪不顾脸上被花枝划破的危险，强行扭脸看向乔姿蓉，查看手里的镯子，发现镯子完好无缺后，紧紧地抱在了怀里。

“是我没用。没能照顾好凌蓝……”他喃喃地说，竟有些哽咽。

乔姿蓉站在一旁冷眼旁观，心想，又整这死出。高言许也如此，高天琪也如此，真不愧是两兄弟，一脆弱就想娘。

“起来。”乔姿蓉伸手拽他。

高天琪昏睡过去。

乔姿蓉沉默片刻，溜之大吉。

许久之后，高天琪才坐起来，眼中再无方才半点的醉意，他拍打了一下身上的灰尘，看着乔姿蓉远去的方向，摇了摇头说：“当真有人如此铁石心肠。”

京城的冬日，下了雪却存不住雪，院子里没来得及清扫，雪水融化，跟院子里枯萎了的花草融在一起，有一些泥泞。院子里铺着石板路，为了好看，设计成蜿蜒的形状，乔姿蓉却是顾不得许多，横穿了院子，她行步如飞。她脚上本来穿着一双红色的绣鞋，鞋面上绣着桃花，以珍珠做露珠形状点缀在花瓣上，每踏出一步，便能瞧见鞋尖的这点小心思。等到她一路狂奔回到自己的清姿小院，有丫鬟瞧见了她，忙过来要扶她。

乔姿蓉瞥了一眼丫鬟，是府上的老熟人，这才说道：“你去找两个小厮，到花园里去寻八王爷，然后去找老爷，让老爷安顿王爷。别叫人瞧见。”

丫鬟道是，忙不迭去了。

乔姿蓉这才松一口气，她低头瞧见，自己脚上这双绣鞋已经被泥巴脏污得不像样子。她有些心疼自己这双鞋，在门口的石阶上蹭了蹭，鞋底的蹭下来好大一块泥巴。她跺了两脚，这才进了自己的房间。

闺房内燃着灯，炭火烧的足足的，半点不觉得冷，有丫鬟提前点了助眠的香，外间的炉子上醒酒汤一直温着。蜜桃已经回来了，正拿着铜熨斗给乔姿蓉熨烫斗篷。

蜜桃抬头一看呀了一声：“小姐怎么弄得如此狼狈？”蜜桃连忙放下手里的熨斗，过来服侍乔姿蓉更衣。

“你怎么回来了？不是打牌去了？”乔姿蓉边更衣边问。

蜜桃有些扫兴的样子：“春熙今日组织的牌局来了个高手，没一会儿就把我的钱给赢光了。”

“高手？咱们府上还有打牌高手？”乔姿蓉随口一问，指了指床底下，蜜桃过去把床底下的箱子拽出来了。

蜜桃从箱子里拿出一个包袱来，递给乔姿蓉，说道：“是十公主的丫鬟，厉害得很。”

“那这会儿牌局散了吗？”乔姿蓉问。

“还没散，十公主的丫鬟又叫了个小厮过去一起玩，看着眼生， 牌打得极臭，奴婢看了一会儿，实在看不下去，就回来了。”

乔姿蓉笑了笑，伸手掐了一把蜜桃的鼻子：“快别生气了，下回你要打牌，我多给你拿点银子。”

“奴婢技不如人也不生气。就是难得见春熙一回，她光打牌去了。”蜜桃叹了口气，心中有些不快，但很快便说服了自己，“罢了罢了，早就不在一个宅子里了，生分是早晚的。”

倒也豁达，乔姿蓉感叹。

乔姿蓉打开包袱，里面是一套男装，她拿起来抖了一下，往身上穿，蜜桃蹲下给她整理衣摆。

“小姐您这是……”蜜桃问。

“有事儿出去一趟，你给我这脸画黑一点，别让人瞧出来是我。”

蜜桃为难，乔姿蓉催促道：“快点。”

蜜桃只好听她吩咐，不光给她把脸涂黑了，还贴了胡子。乔姿蓉对着镜子仔细看了看，俨然是一副男子的模样。

“你别乱跑，等下把灯吹了，假装我睡了，等我回来。”乔姿蓉叮嘱一番，说话间就要从窗户翻出去。

蜜桃紧跟着过来，担忧道：“小姐，您带上奴婢吧，奴婢实在担心您一个人出去。”

“有什么好担心的，这京城我住了十七年了，闭着眼睛都知道哪儿是哪儿。”言罢，她从窗户翻了出去。

乔府到处都是喜气洋洋，宾客还未散尽，酒局也仍在继续，她一路从后院到了前厅，假装成酒醉的客人，就这么堂而皇之从乔府大门走了出去。