小厨房里炖着排骨山药汤，已经小火慢炖了三个时辰。

烟火气息蔓延了整个小厨房，热气之中带了浓郁的香气。

厨房里只乔姿蓉一个人，她蹲在灶台前，拿着蒲扇，看守着炉灶。她实在是太热了，尽管只穿着一身轻纱，身上也积了一层的汗。

旁边是砍得整整齐齐的木柴，乔姿蓉时不时添上一根，用蒲扇扇一扇，火势又旺了一些，锅盖扑腾扑腾，她拿起锅盖，用勺子舀了一勺出来，白嫩嫩的汤散发着诱人的香气。乔姿蓉正要尝一尝，高言许推门进来了，乔姿蓉不晓得来人是谁，连忙抓起旁边的面纱准备带上，以防传染。扭头却见是高言许，她便放了心，将面纱放到了一边。

“你来的正好，尝尝这汤怎么样。”她把勺子放在嘴边去，轻轻吹了吹，翘着脚递到高言许的唇边。

高言许垂眸看她，眼睫轻轻动了动，他往前凑，张开了嘴，喝了一口汤。

“怎么样？”她满眼期待地问。

“加了什么，味道有些特别。”他问。

“我加了人参，何太医说得给你补补身子。”

“这一下午，你便在这里炖汤？”

乔姿蓉点了点头：“要给陛下入口的东西，旁人看着我不放心。”

高言许心里乐开了花，面上还有一种执拗，他故意问：“宋家那小子，喝过你煮的汤吗？”

乔姿蓉满脸嫌弃道：“他也配？！”

高言许心中更是欢喜，看来魏冲说的没错。

乔姿蓉瞥了他一眼，巧笑嫣然：“怎么忽然提起宋景之，陛下，你莫不是……”她故意拉长了尾音，“吃醋了吧？”

高言许嗤之以鼻：“他也配？”

竟然学她说话。

乔姿蓉连连应和：“是是是，他自然是比不得陛下，这世间陛下独一无二，无人能够比拟。”

她说完后退一步，要将汤勺放回去，高言许却忽然按耐不住自己心里的冲动，一把搂住了她的腰，往前用力一带，将乔姿蓉柔软的腰身搂进了自己的怀中。隔着单薄已经汗湿了的衣服，她紧紧地贴着他的胸口，能够清晰感觉到心脏在跳动。她觉察到高言许的眼神炙热，身体的温度逐渐升高，并非是因为天气炎热和小厨房的烟火，而是来自于皮肤传递的温度。她感觉到高言许轻轻抚摸她的背，手掌摩擦的温度让她有一瞬间的战栗。

乔姿蓉将手放在他的胸口，轻轻推了推他，让两个人稍微分开了一点点的距离：“陛下，我的汤……”

高言许微微松手，放开了她，乔姿蓉有一些慌乱，扭头看见灶台上的汤已经扑了出来，她下意识反应伸手去拿，在碰到锅盖前，高言许眼疾手快，一把抓过了她的手。她一惊推了一下他的手，高言许的手背便碰到了翻腾的锅盖，被铺出来的烫溅了一块。

“怎的如此不小心？徒手去抓锅盖，你当真会煮汤吗？！”高言许训斥着她。

乔姿蓉挨了骂，并不反驳，反手抓住高言许的手，拉着他走到水缸边上，拿起水瓢开始往他手上冲水，一瓢接着一瓢，他的手起初是白的，渐渐地有一块红凸显出来。

乔姿蓉小心帮他吹了吹，观察着有没有更严重的外伤，直到确定这伤不重的时候，她才松了口气，半是埋怨，半是心疼地道：“陛下又为何如此不小心？你烫伤了，可知道是有人会心疼的。”

高言许愣了愣，看着她小心翼翼帮自己吹伤口，明明也没有多严重，她却满眼都是他。他放弃了内心最后一点挣扎，若有似无的叹息了一声问：“乔姿蓉，你是真的爱慕我么？”

“若是陛下感觉不到，那便是我的爱慕还不够热烈，又或者是陛下尘封了自己，任何人都走不到你的心里。”她抓着他的手，眼睛亮晶晶的。

“你爱慕的是高言许，还是你的陛下？”他又问。

乔姿蓉细细道来：“又有何区别？你是高言许，你也是陛下，你的身份从你出生那一刻起，便已经注定了。不会因为我的爱慕发生改变，也不会因为我不爱你，发生改变。那么陛下方才所言便是个谬论。我爱慕的是你，与你是谁无关。若一定要找一个关联，那便是因为，你是我的夫君。”

她十分坦荡，不像旁人那样因为身份而忌惮他，他一生顺遂，渐渐地，真话和奉承话他要仔细思考才能区分开，而乔姿蓉不同，她直白、她热烈、她是他活了这么多年之后遇到的，唯一一个鲜活的、纯粹的，不用他去分析和猜测之人。他想，或许这是上苍赐予他这个天子的奖励，于是他舍弃了种种规矩，在低头吻她之前说了句：“那你便爱得久一些……”

这一场耳鬓厮磨来的十分突然，没有预想之中那样唯美和温柔，甚至并非是寝宫里。只这一间小小的杂物房改的厨房里，灶台下还燃着火，柴火被灼烧发出噼啪的声响。她紧紧地拥抱着他，将脑子里所有的想法一点一点挤出去，慢慢的她脑海里只有他的样子。她迷离的眼睛里，是他忘情肆意的样子。

所有的礼教和禁锢被撕碎，随之而来的是一次又一次一往情深。

无人打扰，无人劝阻，这个皇城，这个天地间，仿佛只剩下了他们两个人。仅仅在这一刻，她是她，他也只是他。

第九日，凌霄宫门开了，高言许已经大好，终于搬回了长明宫去。

他走的时候乔姿蓉还睡着，像一只猫一样，蜷缩在被子里，长发扫在枕头上，她紧紧地抱着被子，丝质的被子恰好能勾勒出她的线条。高言许便看了又看，在她的耳朵上亲了又亲，她烦躁的伸手扫一扫耳朵，嘴里不知嘟囔着什么。

高言许凑近了想要听听，乔姿蓉忽然张嘴咬了他一口。

高言许一愣：“属狗的？”

乔姿蓉道：“非也，嫔妾属马。”

谁跟她讨论属相了！高言许无奈一笑：“今日我就搬回去了，总在你这里，无论是前朝还是后宫，与你名声都不太好。”

乔姿蓉翻了个身趴在床上，撑着下巴昂起头看他：“陛下住哪里不要紧，陛下可得记得，你说过的话。”

他说过的话太多了，他不知道她指的哪一句，但是如果问出口，又显得他没把他们两个人的悄悄话放在心上。于是高言许含糊道：“自然记得。”

实在不行，就都做一遍呗，反正已经承诺给她了，他想。

乔姿蓉这才满意了，摆摆手说：“陛下快些回吧。”

魏冲已经在门外等候多时，无法在做多耽搁，他又捏了捏乔姿蓉的手，这才离去。

寝殿门关上后，乔姿蓉便半点睡意也无，她径自起身开始梳洗。没一会儿，翠儿端了一碗汤药进来，乔姿蓉闻了一下便皱起了眉头，她深呼吸一口气，捏着鼻子灌下去了，苦的咋舌。翠儿连忙塞一块糖糕进她嘴里，好半天乔姿蓉才缓过来。

“这方子真能怀上儿子？”她一张娇俏的脸扭曲在一起。

“大娘子给的。”翠儿回道。

乔姿蓉长叹一声，那是可信的，毕竟前世刘大娘子嫁过来不久就怀了，也算是高龄，能顺利有孕，多亏这方子。

待乔姿蓉吃了糖，翠儿又端来一碗茶给乔姿蓉漱口，轻声道：“其实二小姐还年轻，皇上又是真心对您，也不必急于一时，汤药总归是对身子不好。”

乔姿蓉摇了摇头：“已经来不及了。”

翠儿又是不解，只是瞧见二小姐满眼的哀伤，她又不知该不该继续劝说下去。

乔姿蓉瞧着镜子里的自己，仍旧是那副面孔，白净俏丽，人畜无害的样子，可是她心里清楚，这皮囊之下住着的是怎样的灵魂，她将爱慕挂在嘴上，说的次数多了，也就分辨不出是真心还是谎言了。

支开宫人的小厨房是她的算计，煮的汤是她的算计，喂给他喝也是她的算计，她穿的衣服，做的动作，说的话，一切的一切都是精心设计过的。只有他的手被烫伤这一点不在她的算计之内，她本想是让他看见，她为他受伤，这样这一刀疤就不只是出现在她的手上，而是烙印在他的心里。

只有这么一点是她没算到的，他怎么就出手了呢？

罢了罢了，不能再想下去了，不过是徒增烦恼。

当天，高言许回到长明宫，虽然病情已经大好，但为了防止消息外传和过病给宫人，宫内还是只留了魏冲。他又吩咐魏冲派人去敬事房，告知昨夜泉贵人侍寝一事。

皇后听闻他回宫，特意来了一趟，隔着门板两人对了话。

“已经查清楚了，在泉贵人送来东西里动手脚的，是内务府那边的人。皇上打算如何处置？”皇后问道。

只听殿内人萧瑟的声音响起：“杀。”

只一个字，让人在这夏日里打了一个寒颤。

“可要晓谕六宫？”皇后又问。

“暴尸三日。”

皇后一惊，张了张嘴想要劝说两句，却又听殿内那人道：“若不敲山震虎，这些腌臜事只怕还要发生。”

皇后越发心惊，问了一句逾矩的话来：“皇上当真喜欢泉贵人？”