由于恶魔拉着她走得太快，到门口时，言思才想起来自己忘记和舞姬小姐说“再见”了。

月光透不过云层，阵阵凉风裹挟着几丝水气袭来，夜雨将落未落。

刚一出门，就见两排披坚执锐的精灵士兵在殿门旁侧站得笔挺，细看，整个宫殿都被士兵们围起来了。

突然增多的兵力，不是针对恶魔，还能是为了什么？

然而，并未有人上前阻拦二人。

察觉到小人类掌心出了些冷汗后，恶魔干脆抱起她展翼飞起，在一众弓兵与步兵警惕的注视之下，隐匿于黑暗的夜色里。

当然不是离去。

为了躲过士兵们的视线，萨麦尔绕了一圈，最后停在了能看见宫殿全貌的一棵古树顶梢。

“冷不冷，小言思？今晚凉，可能要下雨了。”

说着，他将斗篷披在小人类身上，为她系好领口、带好帽子和面具。

树顶立锥之地，言思很担心自己一个没站稳从树上掉下去，因而两手紧紧拽着他的衣角，说话也没什么底气。

“我、还好。”

恶魔给她穿戴好斗篷后，第一时间就重新环住她的腰身，又抚摸了一下她的脑袋，低声道:

“没事，别怕。”

身形被扶稳后，言思感觉踏实多了。

“萨麦尔，我们在这里做什么？”

“抓人，阿尔瓦，就是那个祭司。他是前任祭司的徒弟，肯定会继承他的蛊术，黑鸟也用蛊，我怀疑他们有联系。”

他把注意力集中在了宫殿四周，不放过任何风吹草动。

“本来我想，在宴会上盯着他就可以了，但好像宴会上人多、也烦杂，不如在外边方便些。”

小人类点点头后，就不再出声，以免干扰到他。

没等多久，兔子果然撞到树桩上了，而此时离宴会结束还早。

祭司和九位“被酒神选中的精灵”的身影出现在了侧门口。一刻也没逗留，他们就和几名士兵一同飞向密林深处。

他们之中没有人料想到自己正在被监视着。

水滴若有若无，风势依旧，只是林间有枝叶阻挡，风雨飘不进来，便给人一种大抵不会下雨的感受。

阿尔瓦和精灵们停在林中的一片空地，这里打理得还不错，没有杂草丛生。

士兵们在一旁守着。

阿尔瓦拿出一个银壶，淡淡的血腥气自壶口溢散，里面装的是刚才祭祀仪式上收集的兽血。

他熟稔地在地面上画了一个法阵，九位精灵自觉立在阵中，他进阵眼，微弱的紫光随着唇间咒语的溢出而亮起。

光束越来越强，而阵内的精灵仿佛丢了三魂六魄一般，眼神开始变得空洞，却没有人叫喊、也没有人挣扎。

第一个倒下了，两个……

终于，在第八个精灵也重重摔在地上后，紫光消散了。

阵收。

阵眼之人向着最后站着的精灵走去，将一枚印章戒指戴在了他的手上。面纱遮掩了他的表情，但低沉寡淡的腔调可以示人:

“好孩子，你是酒神选中的新贵族，从今夜起，划入上等。”

睁大的双眼和咧开的嘴角淋漓尽致地传达着新贵的喜悦，他是坚持到最后的人！

一朝山鸡变凤凰，美梦能成真。

随后，欣喜若狂、不停道谢的精灵与祭司直接并肩离开了这审判与选择之地，其他的人怎样，他们不必去理会。

不发声的黑鸦流连穿梭于叶叶枝枝。

……

“你说要是咱们也有机会飞黄腾达多好啊，就不用天天干这搬运死人的活了！”

一个士兵嘴里叼着根草，对身旁的同伴抱怨起来。他们刚把最后一个不省人事的精灵抬进木箱里。

“九死一生的事儿你也羡慕？人家酒神凭什么选中你——”

话还未说完，回话的士兵就突然倒下了。见状，其余几名士兵立即警惕起来，纷纷挽弓架势。

“谁？！”

明明连敌人都找不到，摆好武器能有什么用？

萨麦尔觉得挺可笑，大方地赏了他们一人一记手刀。

只留下一个问话的。

“说，你们刚才在做什么？”

他和小人类从一棵大树后走出来，朝着四肢打颤的弓兵逼近。

“你是谁？！你、你是那个恶魔！”

须臾之间，同伴全都躺在地上，面前乍现恶魔阴狠的面孔，防身的弓箭不知踪影，这事儿对于一个资质平平的精灵士兵来说恐怖如斯。

一簇蓝色的火焰从恶魔手上燃起，恶魔用沉默的方式表达着他的不耐烦。

“我全都说、我全都说，别杀我！”

士兵直接瘫坐在地上，语气仓促又结巴，道:

“这是选、选新贵的仪式，最后活的人就是酒神选中的新贵，就是能从平民摇身变成贵族。”

“什么时候开始的？”

萨麦尔收起手上的火焰，皱了皱眉。他以前也常常出入精灵族，这事儿还是头一次听说。

“就就、半年多前吧，有些祭祀最后会加这个仪式，有的没有。”

“哪些有，哪些没有？”

“这、这个我不知道，我只是一个杂兵，就只负责埋人，有活了就喊我们，其他的我真的什么也不知道了！”

“埋哪？”

“到边界外的草原。”

精灵族边界外只有一片草原，花海以外，靠近天族下方。

“把你知道的都说出来，我就不杀你。”

闻言，士兵苦苦思考了好一会儿，颤颤道:

“就是，我知道、阿尔瓦祭司是大好人！是他提出来这个仪式的，他给了平民迈入贵族阶级的机会！大家每次都抢破脑袋要参选，其实，我也挺想……”

听他开始扯些无关紧要的东西，恶魔又把掌心上的火焰燃了起来。

“别别别、您别生气！我再、我想想，别杀我！……那个、好像奈尔斯王子跟祭司走得近，还有、还就是，王子他可喜欢男性混血了，但他还和伊瑞小姐——”

看他的样子，再问下去也得不到有效信息，萨麦尔就直接抬手把他也劈晕了。

他上前一脚踢翻了旁边的木箱，其内堆叠着的尸体翻滚出来几个。

尸首周身很干净，没有血，也没有被刻咒、下毒的痕迹，甚至不像是死了。如果不是真的没有气息的话，旁人肯定会以为他们只是睡着了。

言思探头看了两眼，又马上收回视线，心头很沉闷，小声问向恶魔:

“他们、死了吗，萨麦尔？”

“嗯。”

“那、他们真像士兵说的，是自己想参加这个的吗？”

“不知道，反正也没看见他们反抗。”

萨麦尔抱起言思，闭眼念了个咒，定身沉寂片刻后展翼腾空。

不知道何时，雨点开始下落了。

没了茂密的枝叶遮掩，丝丝缕缕的细雨毫无阻碍地落在了二人身上。

由于没有雨具，恶魔只能让小人类埋进自己怀里，尽量飞得快些，不让她淋太多雨。

在宫廷的中央城堡，一只黑鸦寂然立于露台的围栏上。

萨麦尔刚落到露台上，黑鸦就化作烟雾散在风中。

放下小人类后，他立即用咒术烘干了她的斗篷和发梢，继而一脚踹开面前紧闭的铜门。

这是一个寝殿，床帘未束，房间里弥漫着一股幽香。

言思一眼就看见那位祭司伫立寝殿的在正中央，只不过，他的面纱换成了密不透风的纯黑面具，连眼睛都看不见。

不对、两个祭司？

她觉得眼皮有些沉，立即揉了揉眼睛，努力睁大双眼辨认情况。

怎么又变成好多个祭司……

恍惚听见恶魔在喊她，声音好小，像是从很远的地方传来……

“言思、言思！”

萨麦尔接住了向后栽倒的小人类，扶着肩挽进怀里，眼底染上一层寒意。

祭司声音和善道:

“不用担心，只是让她小睡一会儿。萨麦尔，我们做个交易怎么样？”