沈子矜拿出一枚糖炒板栗朝男人脑门砸了过去：“少打知府钱财的主意，那是百姓的。”

萧怀廷接住青年打他的那枚板栗，望着青年，不知在想着什么

沈子矜继续道：“我们还要通过他贪污的这些钱财，揪出幕后大boss。”

沈子矜话一出口，马上又改正道：“嘴瓢了，是幕后黑手。”

萧怀廷不认为是沈子矜嘴瓢了，他又不是第一次从沈子矜嘴中听到这种类似鸟语的话语，当初他在他的日记中也见过——go home！

“你怀疑他的幕后真凶会是何人？”

萧怀廷将手中的糖炒板栗剥了壳，递到沈子矜面前。

沈子矜眉眼轻弯下，接过板栗，放到嘴中吃完道：“这个需要我们见到匪首，再继续分析。”

萧怀廷将他手中装着糖炒板栗的牛皮纸袋拿了过来：“你说了这半晌，总得有一个怀疑目标吧？”

说着， 他从牛皮纸袋中取出一枚板栗， 指尖灵活的剥着壳。

沈子矜一只手撑着下巴， 手肘拄在桌面上，等着男人为他剥板栗：“我怀疑是皇族的人。”

萧怀廷将剥好的板栗送过来：“依据？”

青年似乎与他猜测的一般。

沈子矜接过板栗，放到鼻息间闻了闻它的甜香：“先皇御赐过知府东西，他接触过先皇，当年先皇身旁都是他的儿子们，保不定他接触过哪个。”

馋猫忍不住将板栗含在了嘴中，一侧腮帮子股溜溜的，有些滑稽，像只贪食的仓鼠：“当年皇子们为了争夺储君之位，拉拢各方势力，派系纷争是非常严重，知府官位不小，先皇既然能赏赐他东西，便证明了他的能力，所以他被某一位皇子拉拢成为他一派，是再正常不过。”

沈子矜将嘴中的板栗吃了后，叹道：“只可惜他虽有能力，却做了贪官，自毁前程。”

萧怀廷又剥好一枚板栗，送了过来：“沈尚书能力也不小，不也是选择了做贪官。”

沈子矜白他一眼，接过板栗：“我跟他哪能一样，我贪污有底线，从不坑害百姓。”又着重道：“我也不会进入他们的纷争中，结党营私。”

他望着捏在指尖上香甜的板栗果肉，眉眼一弯：“呵呵，我是一个人独自美丽。”

说完，他将板栗投喂给自己，慢条斯理的品尝着。

萧怀廷静静地凝视着眼前的青年，这个青年究竟是怎样的一个人呢？

他那一双桃花眼清澈干净，这一刻却又透露出一抹神秘，好似隐藏着许多故事与秘密。

沈子矜吃完板栗，发现男人手指空空，并没有给他再剥板栗，端起茶杯漱了漱口，准备休息，却听男人说道：“你喜爱吃糖炒板栗，却不爱剥壳，那么以往都是谁来给你剥？”

说话间，萧怀廷已经又剥了一枚板栗送了过来。

“我漱口了，不吃了。”沈子矜没有回答萧怀廷的话，起身走到床边，躺在上面，闭上了眼睛。

从前都是薛放璃为我剥板栗。

身旁床边微微震了下，是男人坐在了床边，他正低头，脱着脚上的靴子。

别以为朕不知晓为你剥板栗的人是谁——一定又是那个薛放璃。

见男人这副行动，沈子矜忙抬手去推他：“你出去，我现下困乏，不想跟你做交易。”

萧怀廷坐的稳如泰山，沈子矜根本推不动他，他将脱下的靴子摆好在地上：“我不与你做交易，只是躺在床榻上休息罢了。”

沈子矜瞪他：“驿站还有其他房间，你到其他房间睡去吧，我不习惯与人同睡一张床榻。”

萧怀廷瞥他一眼，直接就那么躺了下去，若不是沈子矜躲的快，就躺到他身上了：“喂，你有病吧，我差点被你的大身板压扁。”

萧怀廷气郁的不想与他吱声。

不喜欢与他同睡？哼，好个两面性的青年，当初可是那么热情地邀请着他雷惑的身份与他同睡，甚至还主动要求抱着他一起入睡。还有，也一定没少与那个薛放璃同床共枕吧，指不定两人之间有过什么亲密举动呢！说不定已经与……

萧怀廷脑中回想那晚沈子矜第一次为他解毒的场景。

似乎又感觉，那晚是身旁青年的第一次。

无论是精神上的表现，还是身体上的表现，都让他感觉青年是第一次经历。

思及于此，萧怀廷侧眸看向身旁的青年，莫不是伪装的？

这位那晚也是第一次，遂不熟悉经历第一次的确切反应。

沈子矜把被子都裹在自己的身上，不给身旁的男人盖。

萧怀廷血气方刚的，也不冷，还很热，不过，他还是贴了过来，强劲有力的长臂像个铁钳似的，牢牢箍住沈子矜的腰间，搂着他睡。

沈子矜用胳膊肘狠狠的怼了身后的男人两下，见男人丝毫不动，跟个机器人不知疼痛一般似的，遂也不再有其他动作，省下力气和精力，明天用在土匪身上。

他身体虚弱，容易疲顿困乏，没一会便睡了过去。

听到青年均匀的呼吸声后，萧怀廷撑起上半身，在沈子矜恬适的睡颜上吻了吻，旋即将紧紧裹在他身上的被子松了松，又拿出帕子为沈子矜擦了擦额头上的汗。

青年身体太虚了，容易出汗受风寒。

萧怀廷收了帕子，躺了回来，轻轻叹息一声：“他到底是一个什么样的人，他的秘密到底又是什么？”

室外，魏冉和霁晨华在屋脊上守夜。

魏冉与霁晨华说道：“你们也不小了，双方的父母没打算让你们成婚吗？”

“死都不跟他成婚。”霁晨华一副嫌弃不已。

秦冥坐在了他身旁，与魏冉说道：“我们的职务，作息太不规律，太熬心血，所以当下也不适合成亲，我娘说了，等我们致事后，再成婚。”

致事就是退休，暗卫因为工作性质特殊，需要较好的体能精力，所以退休的年纪都在而立之年，三十岁再成家，也不算晚，尤其秦冥和霁晨华都是男子，不用考虑大龄生产的危机。

“这事你娘说的可不算。”霁晨华横道：“她是你娘，又不是我娘，管不得我。”

秦冥：“你娘也说了，让我们致事后就成婚，届时给我们抱养两个霁家和秦家的孩子。”

“我的婚姻我自己说了算，谁也管不得。”说完， 霁晨华瞪了他一眼，起身离开。

魏冉为秦冥堪忧：“他不听你娘的话，和他娘的话怎么办？”

秦冥：“他很听他爹的话，我爹的话他也很尊重。”

清晨的阳光和煦，空气清新宜人，街道上车辆和行人都很少。知府将沈子矜一行人送到城外。此刻他站在城门口，恭敬微笑的看着沈子矜，对他拱手道：“下官等着沈尚书成功招安而归。”

未必见得，沈子矜回了知府一个微笑：“好，借知府大人吉言。”

言毕， 沈子矜进入马车中。

一队人驶向土匪山寨的方向。

马车中，萧怀廷已经提前坐在里面。

沈子矜一眼没看他，视线看向了窗外。

“沈尚书此去招安，若是失败，你要如何应变？”

沈子矜视线依然望着窗外：“没考虑过，我只期望我能安然而归。”

萧怀廷：“如此，皇上会怪罪你。”

“我又不是为他活着，怪不怪的，我无所谓，只要他不杀我，不对我用刑，什么降职，免职 ，我都无所谓。”

那一千万两黄金，他都快筹集够了，所以眼下只有小命安然要紧。

说着，沈子矜收回视线，看向男人：“你可得保护好我的人身安全啊！”

萧怀廷抬手捞起沈子矜一缕长发，在手中把玩：“好，我断不会让你发生危险， 让你安然的回到皇城。”

见男人如此认真，沈子矜狐疑的望着他：“希望你能兑现你的承诺，而不是到了危急时刻，你人先跑了。”

萧怀廷拢上戏谑：“糟了，被你看透了心思。”

说完，男人清浅的笑开。

男人这一副似真似假的说词，沈子矜无法看透，他抿了抿嘴角，决定还是把期盼放到自己的身上吧。

只有自己不能背叛自己，对了，还有薛放璃，他也不会背叛他。

今日起的早，沈子矜精力不足，靠在车厢上，小息了起来。

马车外，夜峰、秦冥一行人混在护卫中，准备一会跟着护卫们抬着酒箱进入山寨，一方面保护着帝王和沈子矜，一方面好堪称山寨地形，若是此次招安不成功，日后帝王派兵攻打山寨，好能知晓通往山寨的地形图。

清晨的阳光逐渐变得浓烈起来，路边植被上的露珠也被晒得无影无踪。时间过得很快，转眼间一行人已经在路上行驶了一个时辰，来到了广阔的山祁山脚下。这里地势险要，山峰高耸入云，山上绿树成荫，一片生机勃勃的景象。然而，这片看似宁静的山林却隐藏着危险，因为土匪的山寨就藏身在这地形复杂凶险的山中。

马车停了下来，萧怀廷先下了马车来，长臂一捞，将在那里等着车夫搀扶他下马车的沈子矜，抱下了马车来，放稳在地上。

沈子矜忙看去周围的护卫，怕男人轻浮的举止，引起他们的注意，却发现护卫们的视线都看去了同一个方向。

他身旁，男人也同样如此。

见此，沈子矜忙寻着他们的视线看了过去。