听完李晔的话，崔胤也感慨道：

“护国公真乃天神也，陛下能得他相助，此乃天命所归，一切皆为天意，大唐复兴，指日可待啊！”

……

然而此时的刘策可没心思想什么天啊神啊的。

他正在为即将打响的襄阳一战做最后的准备。

一个月前，最新的织布机和纺纱机已经在荆州推行了，他还专门改良了几台密织机，织出的麻布十分紧密。

这是专门用来给这次征战的士兵准备的衣料。

长江北岸的冬季虽然不像北方那样寒冷，但在野外作战还是会把人冻得缩手缩脚。

因此，刘策要给士兵们发放一批鸭绒衣，用于保暖。

没有后世的那些细密的化纤面料，所以只能用这种紧密的麻布作为鸭绒衣的面料，才能确保不易钻绒。

这些鸭绒绝大多数都是从泸州运来的，出自大半年前的那批稻鸭共养试验田中的五千只鸭子。

那些鸭子由白桃里的乡民们分了以后，鸭绒都全部集中清洗、处理，然后储存了起来。

现在正好派上用场。

五千只鸭子的鸭绒制作两千件羽绒服虽然远远不够。

但掺杂了一些细碎的鸭毛和芦絮在里面后，抵抗襄阳的冬天是绰绰有余了。

经过了过去近两个月的备战，进攻襄阳的战事今日终于是打响了。

刘策亲率两千人，从江陵城出发，北上抵达襄阳城南五十里位置时停了下来。

“护国公，前面两里就是敌军驻扎在襄阳城南面的前哨，大约有一千人，其中战马有两百左右……”

一名斥候前来报告探查到的情况。

刘策点点头，扭头对一旁的将领说道：

“黄都尉，交给你了！”

黄都尉最高有权统辖一千五百人。

刘策所带的这些都是综合部队，且都是精英，平推一个一千人的前哨完全没有难度，甚至连死伤都不会有。

不出所料，短短半个小时，敌军就被完全击溃，大约有一半人直接逃走。

这还是节省着弹药的情况下悠着打的。

这些完全没有见过热武器的敌人，哪里扛得住这样的场面。

刚开始用迫击炮发射过去几枚燃烧弹时，敌人陷入了短暂的慌乱。

但很快他们就用地上的积雪扑灭了身上的火焰。

然后还站在几团地上正在燃烧的火焰旁，一边取暖，一边研究这能在雪地上燃烧的奇怪火焰。

黄都尉发现燃烧弹能被积雪扑灭后，果断换成了榴弹。

调整好角度后，几发过去，炸得敌人一片混乱。

很快敌军就有两百骑兵冲了过来。

可刚进入一百米范围，就被霰弹枪打得人仰马翻。

连五十米位置都没能靠近，就全军覆没了。

接下来就是迫击炮发射榴弹掩护着霰弹枪进行平推。

敌军只坚持了十分钟，就在头领被榴弹炸死的时候彻底崩溃，全部四散而逃了。

敌军一触而溃，让刘策这边的战士们士气高涨，行军速度都快了不少。

护甲里面穿着鸭绒服的战士们在这雪地里行军，不仅不觉得冷，反而有不少人都出汗了。

正不断拉扯着衣领给自己散热。

“这衣服，等我以后回家，一定要给父母做一套，太暖和了！”

“听说是用鸭子的绒毛做的，以后我让家妻也试着缝一件！有这种衣服，冬天再也不怕冻了！”

“哈哈哈，说出去可能都没人信，我在大雪地里还能出汗！”

面对即将展开的战斗，战士们一点也不紧张，反而兴致盎然，一路说笑，仿佛只是在训练一般。

很快，全军就抵达了襄阳城下。

城内的朱友谅刚接到前方传来的军报不久。

“一千人连两刻都不到就直接被击溃了？这怎么可能？”

“敌军光是列阵也需要一刻吧？两千敌军而已，你告诉我他们连一刻都没能挡住？”

朱友谅看着传回的军报，不断地发出质疑。

一旁的李振说道：

“据我所知，那刘策的军队战斗力的确极强，听说有一种诡异武器，能以少胜多。”

“此前蜀王都被他打得节节败退，毫无还手之力，不可小觑！”

朱友谅一脸难以置信：

“虽说探查到的情报确实如此，可我实在想不出，他区区两千人，怎么可能攻得下我襄阳两万大军？更何况，我军还是在守城！”

李振皱着眉头：

“除非智取，若是强攻的话，我也无法想象，但他既然敢只带两千人就对襄阳出兵，必然是有他的依仗。”

“我们不可妄动，先静观其变。”

“嗯，也只能先如此了！”

朱友谅也同意李振的说法。

很快。

又有士兵在门外传信：

“报！敌军已抵达南门外，距离南门不到一里！”

朱友谅和李振相互对视一眼，默契地往南城楼走去。

刘策率军抵达城外后，让全军休整了半个小时，分配物资。

半小时后开始下令：

“迫击炮上前展开，中间留出二十米火炮位置，对准城墙和城楼。”

“中间架设十门火炮，五门装填燃烧弹，五门装填实心弹，对准城门，听我命令后，火炮迫击炮同时开火。”

很快，迫击炮就按照刘策的命令左右展开，中间推出了十门火炮对准城门。

“开炮！”

一声令下，火炮与迫击炮同时开火。

“轰隆隆！”

……

燃烧弹和实心弹混合着飞向城门。

炮火声把城楼上的朱友谅和李振吓了一激灵。

相互对视，表情有些惊恐。

“这就是那刘策的依仗？这是什么武器？”

朱友谅有些慌张地大喊。

李振虽然比他稍稍要冷静一些，但也还是有些不知所措。

毕竟，他俩都是第一次亲身经历火炮的威力。

此前在探查的情报中虽然有所提及，但根本无法想象。

谁能想到竟然会如此恐怖。

但还没等他们缓过神来，一发炮弹打在了城楼前的墙垛上。

这种泥土和青砖混合垒砌的城垛哪里经得住这样的打击，瞬间土崩瓦解，石屑四溅。

炮弹被墙垛这么一挡，方向出现了偏转，正好砸在墙垛旁的一名守军身上。