“来人，护送英勇侯夫人和临安侯世子夫人出宫。”

“将小皇子和小公主送到偏殿哄睡，身边不得离人。”

“其他人，都下去吧……”

喧闹了许久的产房终于恢复了宁静，只留下了区区几盏烛光，岳稚垣默不作声地在床边站了会儿，留下深深的一眼便轻手轻脚地关门离开了。

他的身边只跟着小李子，靴子踩在地上的声音在此刻寂静无人的宫道显得格外明显。

不知道过了多久，岳稚垣终于在一处宫殿前停了下来。

正殿里还点着灯，想来里面的人尚未安寝。岳稚垣心想，也是，她怎么能睡得着呢？

她含笑立在自己面前的样子，一如记忆中的温婉，可怎么会是她呢？

“怎么会是你？”

岳稚垣还是问出了这句话。

女子脸上的笑意加深了些：“陛下不该这么问的，当您决定独宠贵妃的时候，就应该料到会有这一天，就算不是臣妾，也会有别人。”

“怎么会是你？贤妃……”

秦贤妃在岳稚垣冲进产房之后就离开，在自己的祺舒宫静候来人。她在赌，赌老天是否也会厚待她一次。

“为了这一天，你筹谋了很久吧。”

秦贤妃并不在意岳稚垣这句话中的嘲讽，反倒是认真地回想了下：“也不算很久，大约是从宋氏被废的时候开始吧。”

“朕没想到，当初许了你协理六宫的权利，竟让你在皇宫里安插了如此多的人手。”

“这是陛下对臣妾的赏赐，自然是要物尽其用的。”

“到底是为什么！”

“为了一口气。”

岳稚垣没有想到会是这样的答案，秦贤妃在他眼中也慢慢变得陌生起来。

“臣妾是内阁学士嫡长女，与先皇后同年小选，自知名声不及，能入选陛下的侧妃实乃大幸。臣妾不争不抢，是盼着陛下有一天回头的时候，能看到臣妾一直默默陪伴，可陛下却在大业既成的那天抢了废帝的新宠，那是臣妾第一次，对陛下动摇了。

一开始以为以色侍人者不足为患，可臣妾却看着陛下一步步弥足深陷。若是臣妾猜的不错，陛下是打算在贵妃娘娘生产之后，不论皇子公主，都要立她为后吧？或许，您还起了为她遣散六宫的念头……

那臣妾这么多年又算什么？

宋氏最好拿捏，不过用她那不争气兄长的仕途作饵，她就心甘情愿去作那出头的鸟了。至于西宫那位，陛下的心里留有几分手足之情，用来牵制最好不过……”

岳稚垣觉得额上的青筋突突，没想到他的后宫当真是藏龙卧虎，随便一个拿出来都是极有心机城府的主儿。

“你想争这皇后之位，抢贵妃的孩子，是吗？”

秦贤妃贪恋地望着岳稚垣，用眼神描摹着他的轮廓：“是啊，臣妾自认母家不输祁氏，就算不知道如何讨得陛下的欢心，比那不知廉耻的胡氏，还有空有野心却目光短浅的兰氏都要强上数倍，有何不可……

陛下，就算贵妃不在了，也会有大把如花似玉的女子任您挑选，而臣妾是最适合的中宫人选，只要能站在您的身边，做一个傀儡也好，臣妾甚至能承诺，此生无亲生子，秦氏全族都将成为大皇子的助力，陛下……”

岳稚垣一步一步逼近秦贤妃，惊讶地发现她不但毫不慌张，甚至目露渴望，不是对权利，而是对他……

她说的对，岳稚垣突然意识到，他确实不了解她，没有仔细地看过她，她的父亲秦大学士是光明正大的保皇一派，几乎事事顺从圣意。而秦如云，人如其名，从王府后院到皇宫，她都是极尽低调的存在，从未让他觉得对姚纨懿有威胁。

“你能代替你父亲，你秦氏一族做出这种承诺？”

秦贤妃以为自己说动了岳稚垣，上前一步拉住了他的衣袖，满脸期盼：“陛下放心，父亲一向最是宠爱臣妾，此话自然作数。”

岳稚垣冰冷的目光上下打量着秦贤妃，语气淡淡：“你是如何知道贵妃不在了？”

秦贤妃一时语塞，后背开始一阵一阵地发凉。

“不用朕逼问，你便交代了宋氏冲撞和西宫失火是受你指使，但真正让贵妃在产子之后出血不止，命在旦夕的却是你身上佩戴的这枚香囊。”

岳稚垣一字一句，犹如噬骨的蚂蚁，让秦贤妃手上突然失了力气，连带着身体后退两步，香囊……

她一回到祺舒宫就让人处理了香囊，如何会落到岳稚垣的手上。

“陛下，这香囊……”

“这香囊里面掺了什么肮脏东西，你意图谋害贵妃性命，还妄图入主中宫，秦如云，你好大的胆子！”

岳稚垣将香囊一把甩在她的脸上。

“可惜让你失望了，贵妃她，平安无事……”

秦贤妃原想狡辩分明两句，却被突如其来的消息深深打击到，怎么会，她如此殚精竭虑地筹谋，竟然还是让她活下来了……

“你的计划环环相扣，先是让宋氏装疯害得贵妃早产，用西宫失火牵绊住朕，安插了接生婆，还用装了药材的香囊想要让她出血而亡……秦如云，你好歹毒的心思……”

秦贤妃只喃喃道：“她还活着，还活着……”

“倘若她死了，朕要你秦氏陪葬……”

秦贤妃不可置信地看着他：“陛下，这一切都是臣妾一人所为，不要牵连臣妾的家人啊！”

“如今后悔，怕是晚了。”