回到信芳宫的姚纨懿只觉得身心俱疲，撑着额头问霜白和魏紫道：“为什么她要这么做，是朕做得不够吗？”

霜白连忙宽慰她道：“陛下，切莫往心里去。”

“当人的执念开始作祟，陛下，她就很难回到正道上了。”魏紫还是一如既往地稳定自持，“与陛下做了什么，说了什么，都无甚关系。”

“抛开一切不提，她还是朕的表妹。”

魏紫弯下身子：“她确是陛下的血亲，但她辜负了陛下的托付。”

“你们俩多关照寿仁宫，周太妃母女三人必须都平平安安。”

姚纨懿倒是多虑了，不用身边人再三提点，周太妃忍着不喜也把膳房每日送来的餐点一一咽下，将一对女儿贴身照看，若不是奶水不足，她差点都要亲自上阵了。

“你们每日都要将补汤按时喝下，如有任何不适，都要立刻回给哀家。”

周太妃还要反过来提醒自己精挑细选的四个奶娘，太医每日来请脉还都要把她们给带上，生怕女儿们出了任何差池。

姚纨懿派魏紫来送给两位公主择的名字，郁葳蕤所出之女为大，取名“绯”，而周太妃所出之女为小，取名“绾”。

“陛下选的都是情浓缱绻的好名字。”

殊不知姚纨懿当时也说了类似的话，只是口吻截然不同：“这当初的绮字选的就是太过缱绻，女儿家难道就只能知道这两情深浅的事儿？”

周太妃做足了月子，得了姚纨懿的允许，带着两个女儿去了一趟宫中的宝华寺，祭拜先帝。

她虔诚地在蒲团上跪下，手里的三支清香散发出淡淡的，令人心静的味道：“陛下，臣妾定会好生照顾好皇子公主，让他们平安长大，余生无忧，再也不用卷进这些勾心斗角的生死纷争中。”

周太妃闭着眼睛，朝前三次叩拜，丝毫没有注意到大殿右侧的香烛背后站着一个熟悉的身影。

周太妃惦记着孩子们吃奶的时间，正要起身向一脸和善的静安师太告辞的时候，一道灰色人影快速冲上前，夺过了其中孩子，另一只手上还紧紧地攥着一把剪子。

“统统都给哀家退后，退后！”

正是如今法号圆慈的赵琳钰。

剃去长发，换上一身灰色的朴素袍子，并没有让她的面相改变多少，反倒是有种冲突的割裂感，她怀中的孩子哇哇大哭，急得周太妃一边将另一个孩子往身后揽，一边上前求情道：“你快放下公主！她可是你的亲孙女啊！”

“亲孙女？”赵琳钰冷哼了一声，“又不是能继承江山的孙子，就算死了又如何？”

周太妃听了这话目眦欲裂，没有想到这世上还能有如此丧心病狂的祖母，连这种话都能说得出口。

“立刻将你宫中的令牌给我，准备一套宫女的衣服、一千两黄金和一匹快马，等哀家出了宫，自然就会放人。”

没有人会真的相信赵琳钰的话，也没有人会真的相信她的计划能够成功。

“若是谁敢通风报信，你们就等着给公主收尸吧。”

赵琳钰的手指捏着孩子的脖子，她自然难受地哭闹挣扎起来，惹得赵琳钰全无耐心地快速拍打孩子的屁股，不悦地骂道：“没用的东西，哭什么哭！”

周太妃可是一点都忍不了了，趁着赵琳钰低头看孩子的功夫，竟然直接冲上前，直接握住了锋利的剪子，鲜血就沿着手指缝滴落下来。

“快把公主抱走！”

其他人才如梦初醒，七手八脚地上前将赵琳钰制服，将受惊的孩子重新送回到周太妃的怀里。

“不哭，不哭，绯儿不哭。”

“老天，你对我可太不公平了！”赵琳钰被静安师太的人压制着，就猜到了待周太妃等人离开之后，自己不会有好果子吃的，“竟然将一片大好江山拱手让给了一个女人！”

“你不也是女人？”

周太妃愤愤地驳斥道，她一向温婉，少有如此疾言厉色的时候，可眼下就不想忍了：“陛下哪里输给男子了，平心而论，单就她几乎不费一兵一卒吞并大佑一事就已经胜过先帝许多了。”

“那又如何？说到底，她还是女流之身！”赵琳钰仍然不知悔改，“这大凉的皇位本属于哀家的儿子，就算他不在了，也应该是阿嘉或者阿煦的，如今落到她姚纨懿的手上，她也有儿子，那跟哀家还有什么关系！”

“自然是一点关系也不会有。”

宝华寺的大门突然大开，姚纨懿身穿明黄龙袍的身影背着阳光缓缓走近。

“从此大凉的皇室血脉身上与你赵琳钰一点关系也不会有。”

“你……”

“朕一直想不明白，从在大夏的时候就想不明白，废后苏氏、太后林氏，再到大凉的郁氏，和你，同为女子，都想弄权，却也偏偏看不起女子，贬低女子，不愿见到真正有能力的女子掌权，到底是为什么？”

赵琳钰无言以对，她入寺数月，也在每日扪心自问，这一辈子到底所求为何。年轻的时候，她想要压嫡姐一头，想要以后的大凉皇帝都是自己的子孙后代。可现在，她想要逃离这座困了她大半辈子的牢笼，想要看看外面的世界。

“但朕也不想再费心去理解了。”姚纨懿也觉得心中疲惫感愈盛，“你既做出了挟持公主的事情，就该承担相应的后果。”

静安师太会意上前请罪：“都是贫尼管教无方，还请陛下降罪。”

“按规矩处置吧。”姚纨懿摆摆手就要离开，“生死都不必来回了。”

“你杀了我吧！”赵琳钰突然生出一股大力，挣脱开来跑了几步，向姚纨懿跪下叩头：“陛下，你杀了我吧！”

这是她第一次唤姚纨懿“陛下”。

姚纨懿停住了脚步，没有回头：“你是先帝生母，凭这一条朕就永远不会取你的性命。但你在先帝灵前伤害他的女儿，你也确实应该向他谢罪。”

赵琳钰不敢，她没有自尽的勇气，在这一点上，她连郁葳蕤都比不上。