御花园。

“陛下因何事烦忧？”皇后出声道。

皇后容色不如黎嫔艳丽，在后宫中并不算出彩。

然而气质出尘，端庄威严，掌管后宫一直挑不出什么错处，确实是个合格的皇后。

谨德帝：“祁昀果然很在乎那个小姑娘，朕做了一件事，到底寒了他的心。”

皇后一听就知道陛下在说姜清瑶，兴许他对姜清瑶做了些什么，引得安国侯不满。

“陛下做事情自然有陛下的考量。”

皇后语调不徐不疾，声音很温柔。

“此事也简单，既然安国侯重视姜氏，那陛下便封赏补偿姜氏，想必安国侯也不会再耿耿于怀。”

“那你不了解他，他会，还会记朕一辈子。”谨德帝说这话时，语气莫名有些骄傲。

“……”皇后属实被噎住了一下，勉强笑了笑。

“陛下圣明，洞察人心。”

谨德帝摆了摆袖子，“不过你倒是说对了一点，封赏姜氏，祁昀会高兴的。”

“朕要重重地封赏她！”

得知陛下要封赏姜清瑶什么后，皇后淡定自若的神情再也绷不住。

怕是大夏开国以来独一份了！

须臾，皇后和谨德帝继续在御花园闲逛赏花，聊起一些家常。

黎嫔闹腾一通，因为被禁足，还是见不到陛下。

于是闹到了皇后那里，皇后跟谨德帝提了两句，谨德帝也没有搭理。

看来是心意已决，无法更改了。

陛下并不耽于享乐，后宫妃嫔很少，大多是宫里的老人了。

而且陛下也不热衷于选秀，因此子嗣并不多，只有五位皇子三位公主，其中二皇子还早早夭折。

皇后清楚，这一切都是因为陛下心里藏了一个人。

她这个皇后与四大妃加起来都比不上那个人。

薛家。

亭子里，姜清瑶陪薛老爷子下棋。

知道她平安归来，薛老爷子什么病都好了，走起路来虎虎生风。

姜清瑶棋艺不佳，很快就败下阵来。

薛老爷子笑呵呵：“再来一局。”

姜清瑶蔫蔫的撇了下嘴，“不来了吧？”

“反正我怎么也下不过您，等我以后让安国侯教我，再来跟您切磋。”

薛老爷子倒会惯着她：“好好好，那便不下吧。”

这时姨母薛慧心端着水果点心过来，坐在了姜清瑶身边。

姜清瑶敛了敛笑，神情认真起来：“外祖父，姨母，我有话要跟你们说，其实我不是姜屹松的亲生女儿……”

听她讲了去灵犀山查到的东西后，薛老爷子和薛慧心都不可置信地看着她。

随后俩人都表情复杂。

姜清瑶没有告诉他们，母亲是中毒而亡，怕他们受不了刺激，还是等她查清楚一切再说。

薛老爷子缓缓开口：“你的生父是汝南人士，谢氏族人，那要等你舅舅表哥他们回来，再派人去汝南那边寻。”

姜清瑶点头，“此事还要隐秘些办，省得走漏了风声。”

“还有一个人，也需要拜托你们去寻，医圣萧无惑。”

薛慧心拍了拍胸脯爽快道：“七七放心，寻人的事情交给咱们。”

姜清瑶粲然一笑：“有你们出马，我自然是放心的。”

三人用起点心，低声交谈，细碎的话语透着温馨。

安国侯府。

贺怀轩拿着近来的功课到安国侯的书房，一眼便注意到案几上的石头。

这玩意儿就跟那盆垂丝海棠一样，与清冷高雅的书房格格不入。

一看便不是父亲会有的东西。

贺怀轩心口一凉，闪过一个念头：这是姜清瑶送给父亲的！

谄媚，太谄媚了。

她就是这般卑躬屈膝，对着父亲百般讨好的？

净拿这些花里胡哨，不中用的玩意儿讨父亲欢喜。

“俗不可耐。”贺怀轩唾弃道，拿起石头仔细端详，却没发现半点特别之处。

“怀轩，你来书房做什么？”

背后响起一道低沉醇厚的嗓音，异常威严。

贺怀轩一下子打了个激灵，放下石头，转过身去面对着贺峥。

他恭恭敬敬道：“父亲，儿子拿了最近的功课过来，想给父亲过目。”

贺峥听母亲说过了，他前往塞外战场后，贺怀轩确实痛改前非，大有改进。

他没有跟秦玉蓉腻在一处，也没有到外面吃酒玩乐，一直待在书院用功读书。

看起来是意识到自己身为安国侯府世子，要承担起世子的责任。

贺峥沉沉“嗯”了声，便让他下去。

贺怀轩一走，溪枫匆匆而来，朝他打了个招呼，“世子。”

贺怀轩微微颔首。

溪枫：“大人，这是接下来的良辰吉日，你看看择哪一日完婚？”

完婚！

贺怀轩身形一颤。

父亲要跟姜清瑶完婚了！

她竟然真的要做父亲的妻，成为他名义上的“母亲”。

一想到自己很快就要唤姜清瑶做母亲，贺怀轩又是羞耻又是愤怒又是苦涩。

四肢百骸彻骨冰凉，心脏泛起密密麻麻的刺痛。

他没有走远，绕到一处角落，静静地听。

贺峥：“最快的吉日是哪一天？”

溪枫：“三日后。”

“不过……那一天是永佳公主的大婚。”

贺峥掀了掀眼皮，轻描淡写：“那又如何？”

“择那日。”

“……”溪枫非常怀疑大人就是故意的！

故意选那一天，跟永佳公主撞日子，到时候场面就好看了。

上京城里那些权贵，到底会去谁的婚宴？

溪枫已经开始期待了，忽然看到桌面上的石头，“咦，姜姑娘送大人的石头，据说送给心上人，两人就永不分开，一定会灵验的。”

贺峥的表情柔和了一瞬。

“完婚的日子，本侯亲自去与她说。”

“备马，去薛家。”

等两人走后，躲在角落的贺怀轩从阴影里出来，脸色黑如锅底。

满脑子都是“心上人”，“永不分开”。

“姜清瑶什么意思？她的心上人是父亲？”

“骗鬼呢。”

“明明之前一直爱的是本世子。”

“是因为本世子娶了蓉儿？所以她才心灰意冷选择父亲故意气我？”

“是了，一定是这样的。”

贺怀轩身体控制不住地颤抖起来，再度进去书房，犹如一头暴怒阴鸷的野兽。

“永不分开？”

休想！

他拿起石头揣进自己兜里，悄然离开。