“父亲曾经问过你，可有心仪的男子，当时你矢口否认。今日父亲再问你一次，你若心有所属，不拘那人是谁，父亲必定成全你。”

宋辉书低沉的声音有如实质一般敲击在宋青玉的心门之上，她脑子快速转开。

父亲是真的关心她，还是已经知道了什么，亦或是不放心她跟太子之间的事，刻意敲打？

心念电转间闪过许多念头，实则只过了几息，宋青玉脸上的笑意中透出几丝疑惑：“女儿每日不是在书院念书，就是在家中理事，偶尔出门也是和表姐一起，父亲这般问，可是听了什么闲话？”

她不动声色地打探道。

宋辉书沉沉地盯着她，仿佛在分辨着她话中的可信度。

忽而又转了话题：“忠勇伯府被褫夺爵位一事，你可知道？”

宋青玉真正地惊讶了，瞪大眼睛道：“忠勇伯父子都被捋了官职，赋闲在家，好端端地怎会又……”

宋辉书见她面上不似作伪的吃惊，似乎真的毫不知情，主动开口解释道：“周振威和周成凌虽然没有公职在身，可那外室生的庶子却谋了一个兵马司看马的闲差。周成安被检举告发私下走私战马谋利，不但丢了官职，还连累忠勇伯府没了爵位。”

宋青玉心中冒出一阵说不清道不明的感觉。

前世忠勇伯府于她就是一层密不透风的牢笼，她困顿于其中，却也安逸于其中，明知内里糟粕不堪，却贪恋那个男人身上的丝丝温情，宁愿自欺欺人，最后送了性命。

今生，这样一个在曾经的她看来坚不可摧的庞然大物，竟然如此轻松地瓦解。忠勇伯府的倒台，在这盛京想必连一丝灰尘都不会激起，只有宋府或是李如飞的娘家，会谈论一二。

宋辉书接着道：“周振威这几日找过我几次，说让我宋家高抬贵手，言下之意，是宋家人在背后出手推动。”

他仔细打量着宋青玉脸上神色的变化，连细微之处都不放过，却失望地发现，她除了惊讶之外，丝毫没有心虚的神情。

心头吊起的石头落了一半：“我看周振威也是疯魔了，他养子不善自作孽，与我们宋府有何干。像疯狗一样胡乱攀咬，日后你出门，离周家人远一点。”

宋青玉乖觉地点点头：“女儿跟周家人的接触也就是在书院了，不过忠勇伯府的爵位没了，想必周宝儿姐妹两日后也不会去书院了。不过……”

她拧了拧帕子，犹豫片刻还是半真半假道：“不过前几日女儿在城郊被流民拦路，还是周成安出手相助。说来说去，女儿还欠周家的人情呢。”

听她将当日之事和盘托出，宋辉书这才真正信了她。宋青玉若心里有鬼，忠勇伯府倾倒之事若真与她相关，她定会将此事死死瞒着。

如今这个样子，显然是对背后推动之人毫不知情。他就知道，他这个女儿素来知进退明是非，断然不会与人私相授受。

“周成安相助之事，以后不必再提。”

宋辉书冷冷道：“那几个拦路的流民就是被他买通的，他自己弄出这一出戏，图谋为何人尽皆知。周振威实在可笑，竟然以为是我宋家为了此事在背后抓住不放。莫说我也是事后才知这件事，便真是我所为，他有何脸面到我面前来求情。一个外室所生的庶子，也敢用这些下三滥的手段肖想我宋辉书的嫡长女。”

宋青玉吃惊地张大了嘴：“原来，竟是他自己做的一出戏。”

说着好似极为后怕地擦了擦泪：“可怜乔月受了无妄之灾，如今还躺在床上不能动弹。若当日不是她挺身而出，说不定现在躺在床上的就是女儿了。”

宋辉书面色一沉：“他们周家如今没了爵位，也是活该，还说什么有人挟私报复。”

宋青玉觑着他的神色：“若说挟私报复，那日卫谭去报案时，太子在走访流民一事，刚好也在现场，听说有人借流民生乱，很是气愤。”

这事宋辉书倒不知道，太子？太子对此次庆丰洪灾一事的重视满朝皆知，连带着对城北的流民也格外关照。若说周成安利用流民犯了他的忌讳，而让太子出手，倒也说得通。

诚郡王世子就因赈灾之举让太子极为满意，在陛下面前连连夸赞，诚郡王也有意借此机会推姚文星入仕。

只是之前他与诚郡王相谈时，他探了探他的口风，对两府结亲一事似是毫不知情，宋元珠信誓旦旦说姚文星会来府上提亲，又是从何而来？

宋辉书正想着，门房处便有人递了帖子进来。

他皱眉接过，示意宋青玉回去。这些时日他极少呆在府中，今日刚在府中坐了没多久，就递了帖子上来。

打开一看，竟是姚文星的名帖！宋辉书郁气全散，平日里是个极严肃的性子，今日竟然难见地透出几丝喜气来。

“快将姚世子请进来。”

宋青玉沿着回廊慢慢地走着，思索着方才是何人递的名帖。

好在，这个谜底没让她思索太久，就自动出现在她面前。

姚文星今日一身宽袖大袍儒衫，玉带纶巾，挺拔轩昂迈着步子往庭院中走来。待走近时，阳光透过稀稀疏疏的树叶打在他脸上，越发称得他眉目如画，英气逼人。

宋青玉步子一顿，虽隔着老远，可姚文星显然已经看见她，冲着她极为有礼地长揖，宋青玉只得回了一礼，再往内院走去。

原来方才那帖子，是姚文星递的。

姚文星来宋府做什么，她并不关心，只是其他人，应该会关心吧。

她随手招了一个扫撒的小丫鬟，赏了她一支金簪：“今日府上来了诚郡王世子这样的贵客，你去告诉二小姐，让她不要冲撞了贵客。”

姚文星今日来宋府，表面上还是为了流民赈灾一事。前几日宋青玉给他出的主意帮了他的大忙，如今每日领粥的，基本都是货真价实的流民，再无人伪装冒领，偶尔有，也是城中吃不上饭的乞丐。

他今日上门一来是想谢过宋青玉，二来也是想向宋辉书讨教，请他指点一二。毕竟如今宋辉书负责主持庆丰赈灾的银钱米粮，比之他小小的粥铺，学问可大多了。至于方才见到宋青玉，则是出乎意料的收获了。

对姚文星这样上进有礼的后生，宋辉书也很是中意，尤其这人还有可能是他的女婿。

听他对赈灾流民和庆丰洪泄一事侃侃而谈，颇有见地，宋辉书越看他越满意。

二人相谈正融洽之时，宋元珠忽然闯了进来。

她在府上苦等许久，都不见姚文星上门，一颗心似被油煎一般翻来覆去地滋滋响。心中不住地担忧，若他反悔不来提亲，自己岂非颜面尽失？

下一刻又推翻，想着自己这般品貌，又有定情信物，他怎么可能反悔！

就这样辗转反侧许久，倏地听说今日姚文星来了宋府，她哪还坐得住！当下便换了新做的衣衫，嫩生生地抹了口脂，又将东珠的珠花带上，迫不及待提了一叠糕点往前院书房走去。

宋辉书平日鲜少呆在书房，且宋府人丁并不复杂，书房也无人看守，宋元珠得以顺顺利利一路直通到了书房门口。

一见到今日姚文星俊朗不凡的装扮，还未说话，脸便红了三分，真是一副女儿家的好娇态。

只可惜书房中的两个人，无一人欣赏她的娇美。

姚文星不咸不淡地点了点头，连声都没出。宋辉书立时沉了脸：“你母亲没教你规矩吗？有外男在此，怎可随意出入！”

宋元珠许久不曾被他这样当面斥过，还有她心仪的男子在场，当即就挂上两滴眼泪，满脸委屈地看向宋辉书：“世子爷，又岂能算是外人。”

一句话，说得久浸官场的宋辉书羞恼不已，脸色难看到几乎可怖。这个宋元珠，疯魔了不成，竟说出这般不知廉耻的话！

姚文星有些窘迫，但到底不愿宋家父女因他而生了矛盾，浅笑一声解围道：“二小姐不知小生在此，怪不得她。”

宋辉书厉声道：“还不退下。”

宋元珠眼泪啪地掉下来，求助般地看向姚文星，看得他一头雾水。

宋辉书此刻不但对这个不争气的女儿恼了，对姚文星这个后生也恼了。珠儿此刻为他如此，他竟一句话也不说，哪里像是对她有情义有担当的样子。

看来诚郡王府这门婚事不过是无稽之谈。可若是如此，他今日郑重其事地上门，又是为何，难道真的是为赈灾一事求助而来？

出了这事，他哪还有心思指点什么后生，冷冰冰地下了逐客令。

宋元珠顿时急了，脱口而出道：“世子今日不是为了商讨婚事吗？”

姚文星登时涨红了脸，什么婚事，他今日是想到宋尚书面前露一露脸，将关系拉近一点，哪就到要说亲事的地步，张口结舌摆手道：“万万没有此事，小生不敢如此孟浪！”

宋辉书不知此刻是该愤怒宋元珠的大胆，还是感叹姚文星的守礼，沉着脸道：“来人，将小姐带下去！”

宋元珠说出这般孟浪大胆的话，他定不能让姚文星草草离去。

却间宋元珠愤怒地挣脱开来，将手中提着的食盒重重摔到地上怒斥：“你这个背信弃义的负心汉，太后寿宴之上你分明亲口承诺要向我提亲，今日居然不敢认，我真是错看你了！”