“还没请教你的名字呢，美丽的姑娘？”

“我叫墨如，是齐王府里排名第二的侍女，而您呢，尊贵的客人？”

墨如说着，嘴角含笑，眼神中闪烁着对秋桐容貌的由衷赞美，心中不禁再次感叹，真是世间难寻的绝色佳人啊。

“我名为秋桐。”

就这般一问一答间，两人的情谊悄然增长，仿若春日里悄悄萌芽的花朵。

随后的日子里，秋桐从墨如的口中获知了不少有关齐王府的秘辛与趣谈，那座宏伟府邸的神秘面纱，一点点在她眼前揭开。

这段时日以来，萧靖忱频繁带着锦歌外出，每次都将她安全护送至居所门外，自己则转身步入夜幕，去处理那些不为人知的要务。

锦歌虽不清楚箫大人具体忙碌何事。

但她内心深处却为夜晚少了些打扰而感到庆幸，仿佛找到了片刻宁静的避风港。

“锦歌，你为何近日总爱往这边跑？箫家的管事会不会对你有所不满？你真的不必如此频繁地来探望，母亲我这里一切安好。”

沈氏见到女儿总是满心欢喜，但同时又忧虑这频繁的来往会让锦歌遭受非议。

“娘亲放心，我很好。如今我是箫大人的贴身一等侍女，他不近女色，我的同僚们没有命令是无法进入他的私人领域，而照顾他日常的都是精干的小厮。我的工作轻松，大多时间很空闲，况且管家对我也颇有礼遇。娘，我说了多少次了，我只是想多陪陪您。”

锦歌边为母亲轻轻按摩着肩膀，边耐心解释。

望着女儿如此孝顺的模样，沈氏心中的石头终于落地，毕竟，能够与锦歌共度的每一刻，对她而言都是弥足珍贵的。

“好好好，只要你常来，娘心里就乐开了花。”

沈氏笑得合不拢嘴，随后又与锦歌聊起了家长里短，母女间的温馨气氛弥漫开来，直到夜色渐浓，谈话才缓缓落下帷幕。

“锦歌，你要明白，我这么做，全是为了你好。这世道艰难，娘亲能为你铺的路也就这么多了。这六百两，是给你未来的依靠，或许不能让你锦衣玉食，但至少能让你在风雨飘摇时有个安身之处。”

沈氏的眼神里满是疼爱与不舍，她拉起锦歌的手。

细细摩挲，仿佛想要将所有的温暖与坚强都通过这简单的触碰传递给女儿。

窗外的夕阳洒进屋内，给这简陋的空间镀上了一层淡淡的金辉。

却也映照出了母女二人面容上的哀愁。

“记得，无论将来遇到什么困难，都要像这老房子的梁柱一样，挺直腰板，坚韧不拔。钱虽不多，但娘相信，凭你的聪慧和勤劳，定能让它生根发芽，长成参天大树。”

锦歌的眼泪终究还是忍不住滑落，滴落在手中的银票上，晕染开一小片模糊的痕迹。

她紧咬着下唇，强忍着抽泣，试图不让母亲看到自己的脆弱，但颤抖的声音还是泄露了她内心的挣扎。

“娘，我知道了。我会好好保管这些钱，按您的心意生活。只是……我怎能忍心看哥哥如此沉沦？”

沈氏叹了口气，神色中夹杂着无奈与决绝：“锦歌，娘知道你心善，但这世上的救赎往往要靠自己。你哥哥的路，他自己选的，咱们帮得了他一时，帮不了一世。娘只希望你能活出自己的光彩，莫要被旁人的错误拖累。”

说罢，她从床边的旧木箱中取出一个小包裹，递给锦歌。

包裹用粗糙的布料层层包裹，显得异常厚重。

锦歌疑惑地接过，小心地打开，里面竟是几件精美的首饰和一本泛黄的书册。

“这里面的东西，是你外祖母留给我的。首饰可以应急，那书册里记录着一些家传的手艺和药方，或许将来能助你一臂之力。记住，知识和技能，比金银财宝更可靠。”

锦歌望着母亲递过来的宝贵遗物，心中五味杂陈。

这些不仅是物质的财富，更是母亲深沉的爱与期望，让她感到肩上的担子既沉重又充满动力。

她紧紧抱着包裹，哽咽着点头：“娘，您放心，锦歌一定不会辜负您的期望，我会坚强，也会照顾好自己。”

沈氏微微一笑，笑容里带着释然，仿佛是看到了未来锦歌自立自强的模样。

她轻轻抚摸着锦歌的头发，低语道：“这就对了，孩子。娘就盼着你过得好，其他的，娘都不在乎了。”

夕阳渐渐沉下，屋内光影交错，母女俩的身影紧紧相依，构成了一幅温馨而又略带忧伤的画面。

在这个即将告别的时刻，空气中弥漫着浓浓的不舍，但更多的，是对未来的一丝期许与希望。

世间之事，变幻莫测，原本宋鸣因一时不慎，累积欠下了千两白银的沉重债务。

而命运弄人，那看似精明的赌坊掌柜却因一时疏忽，身陷囹圄，正急需金银以脱困。

这时，机敏如狐的朱妈妈瞅准时机，施展手腕。

安排其儿媳在尊贵的府尹大人面前巧妙斡旋，仅仅耗费了区五百两白银，便悄无声息地抹平了这笔纠缠不清的旧账。

沈氏本打算略施小计，留下部分债务让宋鸣自食其力，以此磨砺其心性，未料到那债主的厄运来得如此突然。

转念之间，她又私下慷慨解囊，另外赠予伢婆一百两银子，叮咛其只需向宋鸣及其邻里透露，这宅院是以五百两的价格售出。

借此隐瞒了自己默默承担另一半债务的事实，以免宋鸣察觉后心中生出过多的负担与愧疚。

宋鸣紧握着手中沉甸甸的六百两银票，每一张轻薄的纸片都似有千斤重。

压在他心头的不仅仅是冰冷的银钱，更有道不尽的情愫与未了的心愿。

临行之际，他一遍遍不厌其烦地嘱咐朱妈妈与谢妈妈。

无论未来有何风浪变迁，务必第一时间告知于他，那份关切与不舍，溢于言表。

而就在这别离之后，一位步履蹒跚的老妪悄无声息地靠近。

此人正是林雁秋自幼依赖的乳母，眼神中藏着岁月的沧桑与狡黠。

远处，一位妇人的身影映入她的眼帘，瞬间点亮了她眼中的光芒。