送礼还需讲诚意？春梅忆起老夫人对自家姑娘的诸多苛责，不由得感叹姑娘心地纯善。

思索片刻，她又献上一策：“那，手工刺绣如何？为老夫人缝制一件衣物？”

此等用心，该足够诚意了吧，何况姑娘的针线活儿精致非凡，每一针一线都栩栩如生。

锦歌连连摆手，“不成不成，缝衣耗时过长，现在动手已然来不及，至少需提前两月准备。而仅仅刺绣一方手帕，又显得太过敷衍。”

让老夫人知道她耗费两三个月的时间，仅为了一袭华服？简直是异想天开！

“这…奴婢也无从知晓了。”

春梅无奈地低下头，面对这样的难题，她同样感到束手无策。

“好，我明儿个就动手抄写，你出门时帮我捎点上好的金墨回来吧，这生辰礼嘛，得有点特别，才能显得我的心意。”

店家新进的金墨，色泽纯正，熠熠生辉，与平常用的墨大不相同，正适合用来装点这样一份意义非凡的礼物。

上等的徽宣纸，质地细腻，配上那金色的墨汁流淌其上，字字如金，开销虽不过区二两银子，但其中蕴含的心思与情谊，却是千金难买的。

更何况，家中恰好存有几张珍藏已久的纸张，正等待着一个合适的时机展现它们的价值。

“成，包在我身上，保证给你挑最好的。”

对方爽朗一笑，信心满满地应承下来，让人心头一暖。

“爷，您可算回来了？”

夜色已深，锦歌特地提前到门外等候着萧靖忱的归来，身着一袭淡雅的薄衫，似乎并不足以抵御初春夜晚的凉意。

萧靖忱一眼望见她这般模样，眉头不由得微微蹙起，心中泛起一阵怜惜。

“怎么不进屋等呢？虽说春天已至，但这晚间的风还是颇有些料峭的。”

话语中满是关切，他一步跨前，轻轻环住锦歌的细腰，用自己的体温温暖着她，随后引领她踏入屋内。

锦歌感受到这份温柔，嘴角勾勒出一抹柔和的微笑，轻启朱唇，声音细腻如同春日微风拂面：“锦歌有件事，想求爷给个主意。”

“嗯？是什么事情让你需要我的建议？”

萧靖忱的眼中满是宠溺，虽然口中带着几分询问的意味，但他其实早已准备好倾听她的一切需求，无论大小。

锦歌抬头，眼中闪烁着期待的光芒，缓缓道来：“奴家听说老夫人的生辰将近，心中便有了个念头，想亲自抄写一部经书作为贺礼，以表达敬爱之情，不知道爷意下如何？”

她的语气里透着一股子坚定，先表明了自己的心意，随后才是寻求他的意见。

萧靖忱闻言，心中并无不悦，反倒是觉得这个主意颇为贴心。

锦歌孤儿寡母，母亲为了还清兄长的债务，甚至连居住的宅邸都变卖了，那些价值连城的礼物自是负担不起。

而能够亲笔抄写佛经，将一片诚挚之心寄托于字里行间，已是一份厚重的情谊。

他轻轻点了点头，表示赞同：“挺好，母亲平素最喜诵读经文，你若是抄写《观音心经》，定会合她心意。”

锦歌闻言，乖顺地点了点头，心中暗自庆幸。

她深知，在挑选礼物这件事上，爷并没有太多的敏感神经，或许只是简单地认为这是一个合适的提议。

而事实上，选择这份礼物，既节省了开支，又无需过多操心，实则是爷心思细腻，不想让她太过破费的表现。

抑或是在他眼中，她是个单纯无害、不善机心的女子，这样的形象，倒也省去了许多麻烦。

回到屋内，锦歌体贴地帮萧靖忱褪去外衣，一不小心，露出了手腕上那一抹未愈的青紫色痕迹。

这细微的变化立刻引起了萧靖忱的注意，他轻轻握住她的手腕，动作轻柔而有力，眉宇间透露出几分紧张与关切，“这是怎么弄的？”

锦歌猛地一惊，本能地想要抽回手，却被萧靖忱牢牢握住。

他的手劲虽大，却不带一丝压迫，只有温暖与保护。

“没，没什么大不了的……”

她的回答略显慌乱，那转瞬即逝的神色，却没能瞒过萧靖忱敏锐的眼睛。

他再次冷声追问道：“到底是怎么回事？”

面对萧靖忱那不容回避的严厉目光，锦歌感到一阵心虚，不由得往后缩了缩。

然而，萧靖忱没有再追问下去，只是手依然紧紧握着她的腕，两人之间弥漫着一种微妙而沉重的气氛，仿佛时间在这一刻凝固。

直到丫鬟冬芸与日光捧着热茶进来，白露也悄无声息地跟在后面，鬼鬼祟祟的模样让人忍俊不禁。

萧靖忱这才冷声发问：“是白露欺负你了吗？”

白露一听，满脸无辜与愕然，内心哀嚎，自己何时成了那个“天降横祸”的元凶？“不，不关白露姐姐的事……”

锦歌连忙摇头解释，门外的白露则是气得跺脚，暗自抱怨，怎么好事不找她，坏事总往她头上扣？原以为与爷的关系渐行渐远，原来是背后有人在暗暗使坏。

冬芸勉强挤出一个恭敬的称呼，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

萧靖忱目光深邃，似乎能洞察人心的每一个角落，让冬芸感到一种无形的压力笼罩下来。

他轻轻点头，示意冬芸不用太过紧张，语气中带上了一丝平日里少有的温和：“冬芸，你对锦歌的事，怎么看？”

冬芸心头一紧，随即意识到这是一个难得的为锦歌“申诉”的机会。

她咽了口唾沫，努力整理了一下思绪，才开口道：“回大人，锦歌姑娘这些日子以来，一直忍耐着表小姐的无理取闹，那次的瘀青，确确实实是表小姐无意间弄伤的。锦歌姑娘为了不让大人担心，才说是自己不小心造成的。”

萧靖忱的眉头轻轻蹙起，眼底闪过一丝复杂的情绪。

他并非对这些纷扰一无所知，只是平日里的他习惯于置身事外，用冷硬的外壳包裹住内心的柔软。

此刻，冬芸的话如同一阵春风，吹散了他心中的某些顾虑与冷漠。

“我知道了，你下去吧。日后，锦歌若有任何需要帮助的地方，你尽管去做，无须顾忌太多。”