为此，他特别安排了可靠的孙嬷嬷和李嬷嬷来照顾锦歌，并严令她们对锦歌的真实身份保密，因为李桂芬绝不会容忍自己的女儿成为他人侍妾的命运。

大夫的诊断如同一记重锤，敲碎了他心中最后一丝侥幸。

李桂芬的生命之火即将熄灭，即便是用尽手段，也无法挽回多少时光。

他只能告诉自己，走一步算一步，未来的事留给未来的自己去应对。

至于阮陵自掘坟墓的行为，将其关入大牢是最直接的解决方式。

此外，他更是警告了那些与阮家纠缠不清的赌坊，如果再有骚扰、勒索之事发生，定让他们付出沉重的代价。

那些藏于暗处的罪恶交易，他虽不是全部知晓，但也有所耳闻，对于开设赌局的行径，他始终嗤之以鼻，同时也对那些沉迷赌博、最终弄得家破人亡的愚人感到悲哀。

在严厉惩罚了几个首恶之后，余下的宵小之辈纷纷收敛，不敢再对阮家其余人等有任何冒犯。

然而，让他意想不到的是，那丫头从家中归来后，竟对他产生了深深的畏惧，甚至避之不及。

他精心布置的一切，换来的却是她的疏远与冷漠，这让他的心不禁泛起阵阵寒意。

是否是自己过于宽容，让她误会了自己心意的界限？

这几日确实忙乱，他没有即时召唤锦歌，但这并不意味着她不应该主动前来探望。

作为他的贴身侍从，难道她不明白自己应有的责任和义务？

终究，他按捺不住内心的忧虑与思念，主动请她伴寝，希望能借此缓和两人之间的隔阂。

但在衣物轻轻滑落的那一刻，暴露在他眼前的背部伤痕，瞬间激起了他满腔的怒火与疼惜。

“这究竟是怎么回事？”

这句话，几乎是从牙缝中挤出，每一个字都带着不容忽视的力量与愤怒。

原来，只因他携带心爱之人参与公务，母亲便骤然间怒气横溢，动手以示不满。

此番经历，他初次深切体会到，母亲过度干预的行径，已远远超出了关怀的范畴，转而成为一种沉重的束缚，让人感到前所未有的厌烦。

自幼年时期起，母亲便以其独到的眼光，为他精心铺设每一步道路。

诚然，若非他自身的聪颖与主见，在那条被精心规划却略显狭隘的成长轨迹上，他极有可能沦为一个毫无建树之人，如同温室中的花朵，经不起风雨。

就如母亲亲自栽培的那位表妹，其状态便是最佳例证——眼界之局限，心灵之偏执，简直犹如母亲的影子复刻版，让人不禁唏嘘。

这不仅是一种遗憾，更是一份警醒，让他深刻意识到，个体的选择与自主权之重要。

家族与血缘，这些与生俱来的因素虽无法自主抉择，但至少在选择伴侣一事上，他握有决定权。

古人云，“娶妻不贤，祸害三世”，他不能确保自己的后代能有他这份从泥淖中挣扎而出的坚韧与纯净，因此，及早杜绝隐患，显得尤为关键。

正当萧靖忱心情跌至谷底之际，周思思的到来，带着那一副刻意造作的姿态，无疑将他的烦躁推向了新的高度。

这位缺乏分寸感的表妹，似乎丝毫没有察觉到，他正渴望与锦歌共享片刻的宁静与纯粹。

哪怕锦歌在他面前总是小心翼翼，但那种仅需相对无言便能心领神会的默契，对他而言，已是一种不可多得的温馨与满足。

他平日里总是绷紧神经，唯有在锦歌的怀抱中，才能卸下防备，安然入梦。

看着她偶尔羞赧的脸红，或是偶遇惊吓时的慌乱无措，每一种情愫于他而言，都充满了新鲜感，更是一剂令人心安的良药。

反观周思思，整天缠绕于他左右，带来的食物味同嚼蜡，又擅自插足刑部事务，企图通过这种方式宣告她所谓的“主权”。

对此，萧靖忱只觉得可笑。

以他的智慧与地位，区区雕虫小技岂能撼动分毫？

于是，他特意安排张侍郎的夫人，教导周思思何为真正的处世之道。

然而，对于周思思那份莫名的沾沾自喜，他实在难以理解，只觉愚蠢透顶。

毕竟，一个家庭已有一个不明事理的母亲，他怎能再承受一个同样愚钝的妻子？

在心中冷冷一笑，他坚定了信念——未来的妻子必须贤良淑德，且最好不过于在意他，如此便能免去对锦歌的嫉妒之心。

谈及此事，他特意叮嘱锦歌，务必提防周思思获取她的笔迹。

要知道，周思思在模仿笔迹方面颇有造诣，若不加小心，恐生事端。

他自认为已足够提醒，但又忍不住担忧，锦歌是否真的领悟到了这份危机？然而，转念一想，只要有他在，任何困难都不足为惧，不是吗？

直到李桂芬去世的消息传来，那一刻，他首次对自己所谓的“摆平一切”的能力产生了怀疑，或许是长久以来的自信使他盲目了。

暗卫调查发现，正是周思思暗中指使锦歌身边的奶娘，泄露了锦歌已成为他侍妾的消息给李桂芬，最终导致李桂芬因气愤过度而撒手人寰……

这突如其来的真相如同重锤砸在他的心上，他忐忑不安，担心锦歌是否会发现，她母亲的死实际上与周思思有着千丝万缕的联系？

她会不会因此心怀怨恨，认为他因周思思的嫉妒而间接导致了悲剧的发生？想到这里，他竟有些害怕直面锦歌的目光，害怕那里满载着责怪与失望。

所幸，林九告知他，锦歌仅仅以为母亲是意外得知了真相，并未察觉背后有人刻意算计，这才让他的心稍微安定了几分。

然而，这桩悲剧如同阴影，深深烙印在他心上，提醒着他，世事复杂，有时，即便拥有再强大的力量，也难以预料和掌控所有的变故。

“傻孩子。”

一声轻叹，萧靖忱的脚步终究无法从那抹纤弱的身影旁移开。

眼前，她哭得仿佛即将凋零的花朵，无助与自责交织在每一滴滑落的泪珠中，看得萧靖忱心头一阵阵地紧缩。

她只懂自责，将自己的柔弱当作罪过，将母亲的不幸视为自己的无能。