众人大喜。

淳宁公主到了，这下总算有了主心骨。

“走，我们出去迎接淳宁殿下。”

霜降带着各部主簿、账房、差役等人，朝着大门口走去。

公社衙门虽然依附于太府寺，也叫衙门，却并非朝廷官员，全都是秦瑶光出钱出力组建而成。

和各方衔接之后，衙门收取的投资金存放在最安全的皇帝内库，必须凭借大内总管和霜降两人的印鉴，方可支取。

临时周转的银两就近放入太府寺银库，每一笔的支出都要看见部门负责人的签名，并获得霜降允许后才能支出。

同时，每半个月由户部和太府寺派人对银库进行联合盘点，并公示结果。

这一切，都是秦瑶光在离开前定下来的规矩。

公正、透明。

事实证明，整个流程虽然稍显繁琐，但运行下来极为顺畅，极大的打消了百官顾虑。

每到公布账务收支、银库盘点时，就是衙门前最热闹的时候。

一来多了一项茶余饭后的谈资、二来人们关心长公主将自己投资的钱花到哪里去了。

“丝绸之路联合公社”的名头，远不如乐阳长公主来得响亮。

百姓们在口头上，都换做更亲切的叫法——长公主的公社。

换句话说，这笔数额庞大的银钱，凝聚着人们对秦瑶光的信任，因她的个人魅力、才会存在这个公社。

秦瑶光所希望的，是公社用几十年的经营来换取人们的信任，能打响自身品牌，不用依赖她就能独立存在。

哪怕她过世，也能薪火相传的经营下去。

但不是现在。

现在还远远未到那个时候。

如今秦瑶光出事，所有的信任便不复存在。

淳宁带来足够多的人手，否则她想要从群情汹涌的人群中进来，都是一件困难的事。

噩耗传来时，她正要去给公婆敬茶。

淳宁身上穿着新嫁娘第二日所穿的俪笄霄衣，听兰香回禀后，一口气差点没提上来，差点厥过去。

她死死掐住自己手心，才没让自己昏迷过去。

无论消息是真是假，皇长姐既然不在京城，她就必须得立起来。

深呼吸之后，她做了两个决定：

一是让新婚丈夫苏子瑜去跟公婆告罪，这杯媳妇茶容她缓缓再敬。

一是点齐亲卫家将，全副武装直奔公社衙门而来。

公社凝结着皇姐的心血、寄托了她对未来的期望，绝不能出任何差错！

怀揣着这样的心情和决意，淳宁来到公社衙门。

她的到来，让场面慢慢安静下来。

围着衙门的人并非普通老百姓，而是各级官员的家人。

无论是否识字，都知道淳宁和秦瑶光是一母同胞的姐妹，更知晓两人关系亲密。

淳宁来了，她是不是知道什么不一样的消息？

难道说，是假消息？

众人心里这样期待着。

站在大门台阶上，面对着乌泱泱的人头，淳宁紧张得手心直冒汗。

该说什么？

她的视线无意识地来回看了一圈，忽然意识到，她不能这样。

如果皇姐在此，她一定不会将自己的慌乱无措表现出来。

望向霜降，霜降黑眸中的镇定给了她力量。

“各位。”

淳宁缓缓开口：“相信你们和我一样，都担心着皇姐的安危。”

人们屏息凝神，等待着她的下文。

“玉门关被攻占、皇姐薨逝，敢问各位，可曾亲眼看见八百里加急公文？”

众人面面相觑，在彼此眼里看见“疑惑”两个字。

是啊，确实没有。

细细一想，这个消息从东西二市开始发酵，短短不到一个时辰，就传遍了京城大街小巷。

在场并非常人，很快就品出背后的不同寻常来。

很显然，这个传播速度，一定是有人在背后推动。

他们小声议论起来。

“你还记得，是在哪里听见的吗？”

“我家下人去采买时听说的，吓得连菜篮子都掉了，赶紧跑回来告诉我。”

“对对，我家也是。”

几人一印证，就发现消息来源都是去采买的下人带回来，源头却无法追溯。

“是不是见不得长公主好，故意放出来的假消息啊？”有人忍不住这样猜测。

“那就是说，长公主没事？”

“要真没事，我回去就求神拜佛保佑长公主长命百岁！”

见状，淳宁缓缓松了一口气。

站在这么多人面前表达意见，对她来说，是一件简直不敢想象的事。

以前有皇姐，但现在变成了她自己。

她不能退缩。

还好，刚刚说的话起了作用。

这个过程中，淳宁自己也捋清了思路，再次开口：“各位，我再问大家一句，什么消息，能跑得比军情还快？”

“对啊，不可能！”

立刻就有人回答。

淳宁微微一笑：“是的，不可能。我以淳宁的封号恳请你们，等待朝廷邸报，切勿相信任何流言。”

“好！”

在人群不远处，传来一声中气十足的大喝：“好！我们都听淳宁殿下的！”

“淳宁殿下说得对，长公主福泽深厚，传这个消息的人别有用心，大家不要被骗了！”

淳宁定睛一看，是万民楼的掌柜万裕柴。

他并无资格入股，但酒楼作为各种消息汇杂之地，他一早就听见了噩耗。

坚决不信，是他的第一个反应。

长公主绝不可能就这么无声无息的死在外面！

万裕柴内心坚定的这么认为，紧接着就赶到公社衙门外观望事态发展。

秦瑶光名下的产业很多，但那些都属于她的私产。

只有公社，涉及到千家万户。

往大里说，甚至会影响朝廷根基。

看见淳宁赶来，他就吩咐自己带来的人全都散到人群中去，待会见机行事。

此刻，有他带头，提前安排好的人纷纷响应。

其他人也不知道他们的身份，以为都跟他们一样是官员家属，再加上被淳宁的话动摇，纷纷应和起来。

“对对，什么明确消息都没有，我们不要被人愚弄了。”

“我们还是先回去吧，别让长公主回来知道了这件事情，心头难过。”

“走走走，这节骨眼儿上，我们就别添乱了！”

看着人潮渐渐散去，淳宁才扶着兰香的手走下台阶。

膝盖一软，往地上摔去。